近年來，有關植物化學物與人體健康的研究成為熱點，人們逐漸發現蘊含在植物中的健康因子-植物化學物。

什么是植物化學物？

來自于植物性食物的生物活性成分，被稱為植物化學物，主要包括來自于植物性食物的黃酮類化合物、酚酸、有機硫化物等。

植物化學物是植物能量代謝過程中產生的多種中間或末端低分子量次級代謝產物，除個別是維生素的前體物（如β-胡蘿卜素）外，其余均不屬于營養素。

常見種類

天然存在的植物化學物種類繁多，主要包括多酚、類胡蘿卜素、萜類化合物、有機硫化物、皂苷、植酸及植物固醇等，還包括姜黃素、辣椒素、葉綠素及吲哚等。

植物化學物有什么作用

植物化學物對植物本身而言就具備多種功能，如保護其不受雜草、昆蟲及微生物侵害；作為植物激素調節生長發育；形成色素，吸引昆蟲和動物前來傳粉和傳播種子，從而維系植物與生態環境之間的相互作用等。

植物化學物在促進人類健康中可以發揮多種作用，主要包括：

1、抑制腫瘤作用

蔬菜和水果中富含的植物化學物有預防癌癥發生的潛在作用。研究發現，日常蔬菜和水果攝入量高的人群較攝入量低的人群癌癥發生率要低50%左右。

2、抗氧化作用

現已發現多種植物化學物，如類胡蘿卜素、多酚、黃酮類、植物雌激素、蛋白酶抑制劑和有機硫化物等具有明顯的抗氧化作用。

3、免疫調節作用

類胡蘿卜素對免疫功能有調節作用，部分黃酮類化合物具有免疫抑制作用，而皂苷、有機硫化物和植酸具有增強免疫功能作用。

4、抑制微生物作用

有機硫化物具有抗微生物作用，如大蒜素是大蒜中的有機硫化物，具備很強的抑制病原微生物作用。還有一些漿果，如樹莓和藍莓，也可起到預防感染性疾病的作用，日常生活可常食用此類水果。

5、降膽固醇作用

以多酚、皂苷、植物固醇和有機硫化物為代表的植物化學物具有降低血膽固醇水平的作用。

6、其他

植物化學物所具有的其他促進健康作用還包括調節血壓、血糖、血小板和血凝以及抑制炎癥等。

此外，部分植物化學物還有一些特殊作用，如葉黃素在維持視網膜黃斑功能方面發揮重要作用，植酸與金屬離子有較強的螯合能力。

常見植物化學物的食物來源

植物化學物廣泛存在于各種植物中，例如：

【多酚】主要來源于深色水果、蔬菜和谷物；

【類胡蘿卜素】主要來源于玉米、綠葉菜、黃色蔬菜及水果；

【萜類化合物】主要存在于柑橘類水果中；

【有機硫化物】來源于十字花科和蔥蒜類蔬菜；

【皂苷】主要來源于酸棗、枇杷和豆類等；

【植物雌激素】主要來源于大豆、葛根和亞麻籽等；

【植酸】存在于各種可食的植物種子；

【植物固醇】來源于豆類、堅果和植物油。

編輯 | 馬博士健康團 來源 | 馬博士健康團

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