1945年8月，沈陽街頭彌漫著戰(zhàn)后的混亂與焦灼。蘇聯(lián)紅軍的坦克碾過殘破的街道，偽滿洲國(guó)的旗幟被撕碎踩在腳下。

一名身穿便裝的年輕人剛下火車，便被幾名蘇聯(lián)士兵攔住。他的面容清瘦，神色鎮(zhèn)定，唯獨(dú)那雙微微顫抖的手，暴露了內(nèi)心的緊張。

“姓名？”士兵的槍口抵住他的胸口。

“愛新覺羅·憲東。”他深吸一口氣，聲音低沉卻清晰。

“偽滿軍官？”蘇聯(lián)人冷笑一聲，掏出手銬。

“不，”憲東突然提高聲調(diào)，“我是中國(guó)共產(chǎn)黨委派的地下工作者！”

空氣凝固了。蘇聯(lián)士兵面面相覷——早有情報(bào)顯示，這個(gè)人明明是清朝皇族肅親王善耆的兒子，更是臭名昭著的“東方女魔”川島芳子的親弟弟。

一個(gè)滿清貝勒，怎么可能是共產(chǎn)黨？

憲東的出身注定了他命運(yùn)的撕裂。

1914年，他出生時(shí)，父親善耆正蜷縮在旅順的日式別墅里，策劃著“滿蒙獨(dú)立運(yùn)動(dòng)”。

作為清朝八大鐵帽子王之一的末代肅親王，善耆拒絕在退位詔書上簽字，甚至將子女當(dāng)作復(fù)辟籌碼：長(zhǎng)女顯玗送給日本間諜川島浪速當(dāng)養(yǎng)女，改名川島芳子；幼子憲東則被塞進(jìn)“武士道”的模具，冠以日本名“川島良治”。

在松本市的川島家，憲東度過了最黑暗的童年。養(yǎng)父川島浪速表面是“恩人”，實(shí)則將他當(dāng)作奴仆使喚，動(dòng)輒打罵。

更令他窒息的是姐姐的遭遇——川島芳子被養(yǎng)父強(qiáng)暴后性情大變，從此剃短發(fā)、穿男裝，淪為日本軍部的殺人工具。

多年后，憲東在回憶錄中寫道：“她成了鬼，但我不想做鬼。”

轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在1927年。13歲的憲東隨兄長(zhǎng)憲容赴東京求學(xué)，兄弟倆擠在貧民區(qū)的出租屋里，第一次接觸到底層民眾的苦難。

一次學(xué)生集會(huì)上，他們結(jié)識(shí)了日共領(lǐng)袖加藤惟效。加藤遞給憲東一本日文版《資本論》，扉頁(yè)上潦草寫著：“人不是命運(yùn)的奴隸。”

共產(chǎn)主義思想像一束光，刺破了憲東心中的陰霾。他如饑似渴地研讀馬列著作，甚至試圖加入日共，卻被加藤勸阻：“你的戰(zhàn)場(chǎng)在中國(guó)。”這句話成了他一生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

1935年，21歲的憲東被迫進(jìn)入日本陸軍士官學(xué)校，畢業(yè)后回國(guó)效力偽滿政權(quán)。溥儀親自召見這位“侄兒”，將他提拔為禁衛(wèi)團(tuán)炮兵排長(zhǎng)。

混跡在偽滿軍中的憲東風(fēng)頭無兩：29歲升任沈陽鐵西區(qū)防空隊(duì)長(zhǎng)，掌握著關(guān)東軍的彈藥庫(kù)分布圖。日本人視他為“親日派”，溥儀期待他“光復(fù)祖業(yè)”，卻無人察覺，這位年輕軍官的抽屜深處藏著一本《共產(chǎn)黨宣言》。

1944年春，沈陽凱寧飯店的包廂里，憲東終于等來了命運(yùn)的叩門聲。

中共地下黨員章晉以“偽滿軍官”身份與他接頭，兩人從詩(shī)詞歌賦聊到時(shí)局動(dòng)蕩。臨別時(shí)，憲東突然攥住章晉的手：“我找黨找了十年……請(qǐng)讓我為革命做事！”

潛伏就此開始，憲東利用職權(quán)，將偽滿軍的布防情報(bào)、日軍秘密倉(cāng)庫(kù)坐標(biāo)源源不斷送往抗聯(lián)。

最驚險(xiǎn)的一次，他冒死潛入沈陽兵工廠，抄錄了關(guān)東軍囤積的20萬支步槍清單。這份情報(bào)讓挺進(jìn)東北的八路軍如獲至寶，曾克林部隊(duì)僅用三天便收繳了整座倉(cāng)庫(kù)。

1945年8月，日本投降。憲東接到密令：火速趕往沈陽，保護(hù)日軍遺留武器。當(dāng)他以“中共特工”身份直面蘇聯(lián)紅軍時(shí)，連趕來接應(yīng)的同志都捏了把汗——畢竟，他的姓氏太刺眼了。

身份公開后，質(zhì)疑聲鋪天蓋地。有人翻出川島芳子的舊賬：“漢奸的弟弟能是好人？”

憲東一言不發(fā)，上交了全部家產(chǎn)：肅親王祖?zhèn)鞯聂浯浒庵浮螡M軍部頒發(fā)的勛章，甚至包括川島浪速送的武士刀。

“我叫艾克，”他對(duì)組織說，“和愛新覺羅再無瓜葛。”

改名后的艾克投身炮兵建設(shè)。他在冰天雪地里手把手教戰(zhàn)士測(cè)算彈道，為東北民主聯(lián)軍培養(yǎng)了第一批炮兵骨干。

1948年遼沈戰(zhàn)役，解放軍萬炮齊發(fā)攻克錦州，國(guó)民黨守軍至死不信：“土八路哪兒來的重炮？”他們不知道，這些“重炮”的指揮官，正是曾經(jīng)的偽滿防空隊(duì)長(zhǎng)。

2002年3月，88歲的艾克在北京悄然離世。葬禮上，一副挽聯(lián)道盡他的一生：“棄王冠，擇信仰，肝膽兩昆侖；藏功名，守初心，丹心照汗青。”

歷史總是充滿諷刺：他的姐姐川島芳子作為漢奸被槍決，而他，這個(gè)本該繼承鐵帽子王的末代貝勒，卻成了埋葬封建王朝的掘墓人。

正如艾克晚年常說的那句話：“血脈是天定的，但路是自己選的。”