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托盤自動化倉儲物流解決方案綜述(尹軍琪 北京伍強智能科技有限公司)
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托盤自動化倉儲物流解決方案綜述
作為貨物基本單元之一,托盤被廣泛用于儲存、揀選和配送等物流系統全過程。在長期的歷史演變過程中,托盤自動化倉儲物流解決方案也在不斷發生變化。本文主要對托盤自動化物流系統的技術演變、應用范圍和發展趨勢進行了全面介紹與分析。
尹軍琪
北京伍強智能科技有限公司
當人們在討論自動化物流系統解決方案時,會特別關注貨物單元化問題。目前,主要有三種典型的貨物單元:集裝箱、托盤和周轉箱。集裝箱的用途主要在于解決航空貨物和海運貨物的裝卸和運輸問題,箱單元(包括周轉箱和紙箱)主要在于解決拆零揀選和配送問題,只有托盤單元,被廣泛用于儲存、揀選和配送等物流系統全過程。因此,托盤單元在物流系統中一直備受關注,也是物流系統中最常見的處理對象和解決方案。
托盤和計算機信息系統被認為是現代物流系統的兩大支柱。托盤是傳統物流走向現代物流的關鍵標志和分水嶺。正是因為托盤的發明和在物流系統中的應用,使得無論是物流作業效率,還是管理水平,都出現了質的飛躍。
托盤自動化解決方案,在長期的歷史演變過程中,其技術、應用范圍、解決方案等也都在發生翻天覆地的變化。這些變化貫穿于物流和供應鏈的全部過程,即裝卸、儲存、分揀、搬運、配送以及信息化處理等。
在全球范圍內,托盤特別是聯運托盤,很早就已有國際標準。比如,最早的ISO托盤標準是在1961年頒布的,距今已有60多年,瑞典更是在1947年就曾頒布過托盤標準,我國則在1982年頒布自己的托盤標準(GB/T2934:1982)。然而,早期的托盤尺寸和規格仍比較混亂,現代物流技術也在剛剛起步階段,洲際貨物貿易量也處于較低水平。盡管如此,托盤的大致尺度卻比較明確,如1200mm×1000mm,1200mm×800mm,1100mm×1100mm,1140mm×1140mm等,載重量大致在1000kg左右。托盤在不斷應用中,其單元尺寸、形式和重量也在不斷突破,以適應生產和流通的需求。如鋼板用的托盤,其重量可能會超過10噸,而一些鋁型材、鋼材立體庫內應用的托盤,長度會超過7000mm甚至更多。
在現代倉儲物流技術發展方面,自動化立體庫(AS/RS)是一種標志性技術。世界上第一座自動化立體庫已經無法考證,但時間應早于1960年。我國的第一座立體庫建設開始于1973年,大致在1978年投入使用。自動化立體庫被認為是現代物流倉儲技術的重大發明之一,并開啟了立體存儲的新紀元。此后,新的自動化技術層出不窮,其應用也日益廣泛。從自動化立體儲存,發展到自動搬運(如AGV的應用),以及自動裝卸、帶板運輸等,逐漸形成如今百花齊放的繁榮景象。
托盤自動化倉儲物流系統的技術演變
1.儲存環節
托盤單元用于儲存環節,既是托盤自動化最典型的應用,也是取得最顯著成效的應用,主要有幾個方面的優勢:
一是解決快速存取問題。托盤存儲被認為是最有效的存儲方式,自動化立體庫堆垛機相較于叉車等存儲裝備技術,其存儲效率大幅度提升,尤其針對高度超過15米以上的立體庫的作業,傳統叉車對此則已無能為力。
二是解決立體存取和密集存儲問題。在高度上,自動化立體庫很早就突破了叉車的限制,最高時超過40米。此外,隨著各種密集存儲技術的誕生,使空間利用率大幅提升。
三是解決先入先出(FIFO)等管理問題。FIFO被認為是現代物流的典型策略之一,而正是因為采用托盤和立體庫,使得完全的先入先出成為可能。
自動化立體倉庫
雖然自動化立體庫技術出現較早,但國外真正大規模應用是在20世紀80年代以后,日本和歐洲成為自動化立體庫應用最早和最多的國家和地區。長期以來,托盤的自動化存儲要解決的問題,主要包括:一是密集存儲效率,二是存取效率,三是降低成本,四是提升系統的柔性。幾乎所有關于托盤自動化技術的發展,基本是圍繞這幾點展開。
在解決密集存儲方面,首先是立體庫的高度,從不到20米逐步提升到40米以上,使空間利用率大大提升;其次是堆垛技術,從一開始的單深度堆垛技術發展到雙深度,以及多深度(如重力式堆垛技術)。隨著不同存取技術的發明,密集存儲逐漸發展到一個新高度,如穿梭板技術、子母車技術、四向穿梭車技術等,使存儲密度、靈活性和適應性等得到進一步提升。特別是近年來的四向穿梭車的發明應用,使托盤自動化存儲技術達到一個新高度。
堆垛機
眾所周知,一臺堆垛機的作業效率,根據自身的參數配置(巷道的長度和高度,堆垛機的三個方向的速度和加速度等)和托盤大小不同,其大致在20~60托盤/小時之間。為提升作業效率,工程師們采取了諸多措施,如提升設備起升和運行的速度和加速度,采用變頻控制和伺服控制技術,優化堆垛機的速度曲線等,使單機設備的性能大幅度提升。此外,采用多工位代替單工位,也是提升效率的常見方法。四向穿梭車技術更是一項具有革命性的技術,并將作業效率提升到一個前所未有的高度。
在一些項目中,如何降低投資成本是設計的關鍵目標,各種技術也由此應運而生。為降低成本,減少關鍵設備(主要是堆垛機)的數量,成為研發的重要方向。轉彎堆垛機和道岔式堆垛機的研究取得了明顯效果。由于貨物存取的需求千差萬別,各種異形堆垛機得到廣泛應用。
關于柔性技術的發展,主要基于兩個方面考慮:其一是降低成本,快速部署;其二是解決現場作業的場地限制問題。AGV的應用,是系統柔性化的最典型例子。早在20世紀60~70年代,AGV就已發明出來,但大量應用還是2000年以后的事情。特別是最近10年,隨著技術不斷成熟和成本大幅度降低,AGV技術和應用得到迅猛發展。一方面,AGV取代輸送機完成輸送作業成為一種趨勢,另一方面則是在高度較低的場合,AGV可以直接取代叉車或堆垛機完成立體存取作業,更加凸顯出柔性化的巨大影響力。
2.輸送與搬運環節
托盤自動化解決方案在輸送與搬運環節的應用,最初是與自動化立體庫作業緊密聯系的,如托盤輸送機、提升機、直線穿梭車、環形穿梭車、四向穿梭車等技術的應用就是如此。然而,更為熟悉的托盤搬運技術則是無人叉車技術的應用。
托盤輸送線
當前,叉車仍是倉庫內最主要的搬運設備。為實現叉車作業的自動化和無人化,AGV和無人叉車應運而生。AGV分為頂升移載式和叉式兩種,叉式AGV可以直接將托盤從地面取走或放置在地面,這是其主要優點,其成本較高;頂升移載式AGV成本較低,卻無法將托盤放在地面或從地面直接取走,其靈活性大打折扣。無人叉車是叉式AGV的一種典型形式,在很多情況下,無人叉車可以完成高架庫內托盤的存取作業,使庫內自動化達到一個新高度。
AGV的技術演變,主要是其導航方式的演變。最早的導航方式是磁條和磁釘導航,后來又嘗試采用圖像導航技術,到20世紀90年代中后期,激光導航橫空出世,這是AGV導航技術的一次巨大突破。進入21世紀,開始流行采用二維碼導航,因為其廉價也使AGV/KIVA的價格得以大幅下降。此后,RFID技術被應用到AGV導航,以彌補二維碼導航的不足。2015年之后,隨著自動駕駛技術不斷成熟,基于機器視覺的自然導航技術成為最新研究成果,并有望取代此前的導航技術。
穿梭車
3.裝卸、集貨、配送環節
與其他領域的自動化發展路徑一樣,物流自動化的演變也是歷經從局部到整體的一個過程,從開始只注重儲存等少數環節,逐漸演變到聚焦物流倉儲的各個環節。由于技術難度大、投入大,加上人的固有思維限制,物流系統中的裝卸環節一直不被重視,自動化裝卸技術的研究和應用時間相對較短。其實,就物流系統整體來說,無論是從作業成本、裝備投入,還是從對物流效率的影響看,裝卸環節都占據非常重要的地位。裝卸效率直接影響著月臺的數量、停車場的大小以及集貨區的設計,甚至影響車輛的使用率。
(1)自動碼垛與自動拆垛
機械手碼垛與拆垛的應用有超過40年的歷史,如今機械手在物流系統中的角色,已從備選變為必選。特別是在生產物流系統中,機械手作為完成從生產線到立體庫之間自動銜接的關鍵技術,已經成為物流解決方案的標配。自動碼垛技術還被經常應用于自動揀選過程,盡管在混合碼垛等方面還存在一些技術難題,但機械手的應用已日漸為人所接受。
(2)自動裝車與自動卸車
裝車與卸車作業是非常影響物流作業效率的重要環節之一。尤其是對于一些吞吐量較大和貨物笨重的物流場景,托盤的自動裝卸貨顯得尤為重要。隨著機器視覺技術的應用,自動裝卸將變得相對容易,其應用也將呈現多元化趨勢。
(3)自動集貨
在集貨環節,采用AGV輔助集貨已經成為很多物流中心的首選。更加重要的應用,是采用立體化集貨以解決集貨空間不足的問題。
(4)帶板運輸
配送環節采用帶板運輸的價值逐漸被認可。帶板運輸不僅可以大量節約月臺資源,而且在車輛資源利用、貨物保護、節約人力等多方面,也具有顯著優勢。然而,帶板運輸尚需克服托盤回收和托盤管理方面的難題,托盤共用體系的建立或將為解決這一難題提供答案。
托盤自動化倉儲物流系統的應用范圍
1.制造業領域
制造業領域(也稱為生產領域)是托盤自動化物流系統最早的應用場景之一。制造業涵蓋機械、汽車、航空、火車、新能源、電子、家電、鞋服、食品、煙草、酒類、飲料、制藥、石化等多個行業,其中主要牽涉到原材料、外購件、中間件以及制成品的物流問題。
在制造業企業物流中,托盤的規格多樣性是其典型特性之一。不同的產品類型,所用托盤單元的差異極大,從而會增加托盤自動化的難度。此外,制造業企業物流的流程與生產工藝緊密相連,生產產品不同,節拍不同,對物流的需求各異,尤其是線邊庫呈現出五花八門的態勢,更加加劇了物流解決方案的個性化。這是制造業物流的難點所在。
越來越多的制造業物流傾向于采用全自動化解決方案。AGV的應用最早就在離散型制造業企業中得以實現。面對個性化、規模化的生產特征,物流在生產中的角色顯得愈發重要,將生產和物流緊密聯系在一起,是制造業物流發展的一個趨勢。在生產車間或組裝車間,原輔料和零部件的及時自動供給,產成品的自動碼垛、入庫,是未來生產物流升級的主要內容。
2.流通及電商領域
隨著商業化程度加快,尤其是電子商務發展,流通領域物流變得越來越重要。連鎖企業(B2B)和電子商務(B2C)的物流配送,成為流通領域兩個最重要的分支。
對于線下連鎖企業而言,無論是大賣場、便利店等綜合超市,還是各種門類產品的門店,典型的如鞋服、卷煙、圖書、零食、醫藥、酒類等,其物流供應鏈模式已基本趨同,即:采用中央倉模式,直接配送到終端倉,或采用中央倉+地方倉兩級模式,其選擇主要看布局成本、物流量和響應時間要求等。中央倉一般采用自動化立體庫技術或密集存儲技術,解決大宗貨物的儲存問題,各種拆零揀選技術則負責完成按訂單的拆零揀選?!柏浀饺恕睊x和全自動揀選受到越來越多企業的認可。由于連鎖企業的規模越來越大,物流中心的規模也越來越大。在鞋服行業,安踏的中央倉規模超過30萬平方米,其立體庫儲存能力超過10萬托盤。在醫藥流通領域,以國藥為代表的企業,其自動化立體庫規模也越來越大,老百姓長沙物流中心規模超過10萬平方米,立體庫儲存能力也達到5萬托盤。酒類的成品庫規模更是動輒數十萬平方米,儲存能力達到10萬托盤以上。
在過去20年間,電子商務發生翻天覆地的變化。2024年電商包裹數達到驚人的1745億個,平均每天4.78億個,高峰時超過10億個。可以說,電子商務的蓬勃興起,大大推動了中國物流技術的快速發展。雖然在電子商務物流系統中,托盤單元主要用于儲存環節,但托盤自動化系統仍然占據十分重要的位置。尤其是在大件貨物的存儲和配送過程中,托盤是最主要的作業單元。
3.應急物流
我國的應急物流系統建設,在經歷幾次大的自然災害特別是新冠疫情考驗后,已經逐漸找到應對之策,這就是“平急兩用”的策略。
與民用需求不同,應急物流(包括應對自然災害、疫情、戰爭等場合)特別要求快速響應與準確識別,包括快速集貨、快速分揀、快速分發,以及準確定位、準確標識。托盤單元化物流系統將是完成這一目標的最佳選擇。隨著數字化技術的應用,以托盤為單位的接收、儲存、揀選、集貨、配送,將極大提升物流響應效率,并且在配送過程中易于跟蹤追溯,在現場易于識別定位。而自動化不僅可以提升配送中心的作業效率,還可避免因人員對系統和環境的生疏導致的現場混亂,使作業有條不紊。
在應急物流系統建設中,存在的一個棘手問題是:花費很大力氣建設的應急物流中心,往往到時卻派不上用場。信息管理混亂,系統操作不熟練,人員對作業流程普遍感到陌生,設備出現故障,等等。為此,平時的訓練和演習是非常必要的。這就是“平急兩用”的基本出發點。無論是人員,還是系統和設備,都要處于一個可以隨時轉換的狀態,以便在應急時刻可以做到“召之即來,來之能戰,戰之能勝”。
4.農業和其他領域
托盤自動化系統憑借其獨特優勢,在國民經濟的各個方面都有廣泛應用。比如,在農產品(漁業、畜牧、果蔬、花卉等)儲存和配送方面,通過實現全程冷鏈和單元化作業,產品品質將得以最大限度的保護,損耗也將降低到一個新水平。在冷鏈物流系統中,托盤自動化存儲在提升存儲效率、降低能耗,以及將作業區和存儲區分開,以提升作業環境的舒適度等方面顯得尤為重要。
托盤自動化在農業領域的另一個應用是立體化農業,如立體化種花、立體化種菜、立體化養殖等。關于這方面的應用已有先例,未來市場將十分廣闊。
托盤自動化倉儲物流系統的發展趨勢
1.技術發展趨勢
科學技術的發展沒有止境,物流技術也是如此。從大的趨勢看,人工智能將對物流技術產生顛覆性的變革,智慧物流將是未來物流技術發展的主要方向和特征。
從具體的技術創新方向看,其目標非常清晰,即追求更高的效率與更低的成本,以便提供更好和更加多元化的服務。人工智能只是一種技術手段,其作用是為單元化物流賦能。至于數字化、智能化、柔性化等具體技術的應用更是如此??梢钥隙ǖ氖?,無論技術如何發展,以托盤為單元的物流處理手段將是優先方式。
從短期的技術發展前景看,自動化立體庫技術和以AGV為代表的柔性化技術將會進一步得到快速發展,其在儲存、搬運、輸送等方面的應用將更加普遍,機械手(包括人形機器人)則在收發貨組盤、自動揀選、自動裝卸和車間自動組盤等應用環節更加普及,托盤四向穿梭車目前還處于發展的初級階段,未來將更加智能化、更加柔性化,并且適應性更廣,如在冷庫中的應用就是一個巨大市場。傳統的堆垛機,也將變得更智能、更安全和更高效。
宏觀來看,我國的托盤自動化技術,無論是堆垛機、穿梭車(主要是環形穿梭車和四向穿梭車),還是AGV技術,已越來越接近世界先進水平。關鍵零部件和元器件的國產化替代成為共識。但我們也要看到,并不是所有供應商的產品都具有很高水準,因此要全面提升國產設備的技術水平,仍需相當長的時間。
2.應用發展趨勢
盡管在制造業領域,智能物流的作用得到前所未有的重視,但還遠遠不夠。托盤自動化系統將越來越重視無人化和智能化。未來工廠的設計,將不得不重新審視物流的地位?,F有關于線邊庫、AGV、懸掛系統等的處理方式,可能會被顛覆,更加精準的配送,更加柔性化的技術應用,以及車間與倉儲系統的一體化等,將是未來探索的方向。物流很有可能反過來對生產工藝提出要求,如車間的布局等。在標準化層面,對產品包裝將有一個全新認識。包裝單元的標準化,將反過來影響產品的設計。
在商業流通領域,未來主要將會是線下連鎖+電子商務的基本模式,而線下連鎖還會承擔一部分電子商務的職能。以托盤為單元的儲存仍將會是最主要的儲存模式,而在揀選和配送環節,更多的應用也將會是基于托盤單元的。尤其是線下連鎖店的帶托盤配送更是如此。
電子商務已經成為日常生活中不可缺少的部分,并且逐步成為終端銷售的最主要方式。2024年中國快遞包裹數達到1745億件,未來仍然存在較大的增長空間。電商物流中心的規模將越來越大,托盤仍然是貨物儲存的主要方式。以數字化為基礎,更加智能化和柔性化的系統,將受到市場的青睞。
此外,我國的物流技術全面走出國門,將是未來的主要話題之一,也將迎來巨大的機會。然而,技術和產品的成熟度是一個挑戰,標準化更是需要引起廣泛重視的問題。對于大多數企業來說,這是未來需要修煉的主要“內功”。
參考文獻:
[1]尹軍琪,托盤自動化立體庫存庫設備的選型分析,物流搜索公眾微信號,2024.9.11.
[2]尹軍琪,說說托盤標準化問題,伍強智能公眾微信號,2024.6.12.
———— 物流技術與應用 ————
編輯、排版:王茜
本文內容源自,有刪改。
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