本賽季NBA常規賽進入收官階段，西部競爭局勢逐漸變得明朗起來。首先雷霆鎖定西部第一的位置，火箭拿到西部第二的位置也接近90%，剩余賽程難度不大，而且火箭最近11戰10勝，年輕人重新找回自信心后，球隊無堅不摧。掘金熬到了約基奇的回歸，看起來掘金第三位的位置反而最穩妥，不管第六名是誰，安心備戰季后賽即可。此外就是快船+勇士+森林狼方陣，庫里受傷，巴特勒帶隊連戰連敗，球隊缺少得分點。快船最近11戰9勝，自從哈登打活塞轟下50分+倫納德絕殺國王后，球隊迅速走上正軌。反而是湖人一直走下坡路。

湖人在過去12場比賽中輸掉8場，同期攻防效率都在聯盟22名開外，這和76人、黃蜂、奇才、爵士這些擺爛隊一個水平。詹姆斯此前打凱爾特人遭遇腹股溝傷勢，休戰2周時間，回歸后打4場比賽，第一場打公牛，湖人31分慘敗，老詹17分6籃板4助攻，在場輸27分；第二場湖人12分不敵魔術，老詹24分6籃板7助攻，在場輸17分；第三次老詹拿到13分13籃板7助攻，一個壓哨補籃絕殺似乎宣布回歸；再度遇到公牛，詹姆斯17分5籃板12助攻，湖人被公牛壓哨絕殺。用專欄記者里德話說，湖人最后40秒所有失分，嚴格意義上都是詹姆斯犯錯導致。

特別是最后11秒，跟著球跑忘掉對位防守人帕威，讓對手輕松命中三分；發球失誤被懷特轟進三分；包括最后時刻基迪那記超遠三分壓哨絕殺，都是在詹姆斯頭上投進的。詹姆斯在場輸10分，又是全場最低值。四場比賽下來，詹姆斯場均17.8分7.5籃板7.5助攻，投籃命中率42.4%，三分球13中1，正負值合計-49。對于詹姆斯而言，我們從兩個角度來考慮。首先就是年齡，以詹姆斯本賽季場均24.5分8.2籃板8.5助攻的數據來看，放在NBA歷史上超過40歲的球員里，那是斷檔級別的存在。自然，我們總是對他有比較高的要求。

其次，詹姆斯本賽季還拿著4873萬美元的頂薪，如果詹姆斯在場輸分最多，那湖人整體好不到哪去。聯盟不乏得分少但正負值超高的球員，比如雷霆的多特和卡魯索，凱爾特人的懷特和霍福德等等，共同點是防守端很穩定，相當于鞏固下限。自然，如果詹姆斯進攻端維持場均25+8+9的數據，防守端就等于0。建立在進入3月份后東契奇場均30+的水平，加上里夫斯過去10場場均26分6.3助攻輸出的情況下，湖人一定需要更好的防守。而不是東契奇、里夫斯之外的第三得分點。

以老詹的球商和閱歷，他該干什么，不該干什么，他比我們球迷更清楚。那為什么還是不斷的失誤犯錯呢？東契奇和里夫斯反而經常主動擔責。還有一件事，聯盟最新一期的MVP榜單排名，亞歷山大第一名沒懸念，本賽季MVP幾乎收入囊中。約基奇第二、字母哥第三、塔圖姆第四，但詹姆斯在打完4場糟糕的比賽后，MVP排名悄悄升至第五名，這是本賽季詹姆斯MVP最高排名！橫向對比，庫里因為受傷，排名下滑，但缺少庫里勇士難贏球；哈登帶隊9勝2負，場均26分9助攻的輸出，終于進MVP榜單提名（10名之外，榮譽獎的5人）。

老詹想干什么？特別理解老詹復出后的心態，東契奇帶領湖人迅速走上正軌，東契奇在湖人On-Off值是+4.9，他帶著芬尼史密斯+古德溫+海斯+里夫斯這套陣容，百回合能贏對手27.6分！里夫斯和東契奇進攻端完美互補，這兩人就差有兩個鋒線的藍領來做臟活累活，從古德溫到芬尼，包括文森特，搭配東契奇都是贏分。里夫斯同理，他們需要有人分擔防守壓力。指望詹姆斯在防守端去貢獻的話，很不現實。他體能撐不住，進攻數據和投籃穩定性也會大幅下滑。或許老詹希望尋求的平衡點是，自己分擔一些進攻的事情，大家共同承擔防守。

聯盟到底想干什么？此前詹姆斯帶著湖人一路飆升到西部第二，聯盟MVP榜單一直將詹姆斯放在8名開外。本賽季詹姆斯達成多項歷史紀錄，從出場總時間到生涯50000分大關等，湖人重燃沖冠希望，聯盟重新審視老詹在40歲的統治力，相當于追高買進！這時候老詹體能撐不住了，逐漸成為湖人攻防兩端的拖累。這么打下去，其實有兩個答案，要么湖人繼續下滑，直到詹姆斯找到和東契奇與里夫斯的平衡點；要么老詹主動犧牲數據，防守端以身作則。無論哪種情況，其實聯盟都失算了，畢竟詹姆斯已經40歲，MVP第五的位置，反而很刺眼。