李呈瑞出生于1912年，江西興國人，出生于一個貧窮的農(nóng)民家庭。早年時期，李呈瑞曾進(jìn)入家鄉(xiāng)的私塾讀書，但因為家庭貧困，不久后他便輟學(xué)回家。1926年，當(dāng)大革命的春風(fēng)吹到李呈瑞的家鄉(xiāng)時，興國一帶建立了很多農(nóng)民協(xié)會，李呈瑞的父親也受此影響，加入了農(nóng)民協(xié)會。

在父親的影響下，小小年紀(jì)的李呈瑞也投身革命斗爭中，主要為農(nóng)民協(xié)會站崗、放哨、傳遞情報。積累一定經(jīng)驗后，李呈瑞加入了家鄉(xiāng)的農(nóng)民赤衛(wèi)隊。1930年，18歲的李呈瑞參加了紅軍，成為紅三軍團(tuán)紅六師的一名宣傳員。

紅六師也被稱為“興國模范師”，是蘇區(qū)一支赫赫有名的工農(nóng)革命隊伍，加入紅軍后的李呈瑞表現(xiàn)也十分優(yōu)秀，不久后他就升任三團(tuán)排長，后續(xù)又擔(dān)任了紅三軍團(tuán)政治部直屬政治處組織干事、紅一軍團(tuán)四師十二團(tuán)連政治指導(dǎo)員等職務(wù)，參加了中央根據(jù)地的第一到第五次反“圍剿”作戰(zhàn)，并在第五次反“圍剿”失敗后參加了長征。

到達(dá)陜北后，李呈瑞迅速投身陜北根據(jù)地的建設(shè)，參加了東征、西征等戰(zhàn)斗。抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，他進(jìn)入抗日軍政大學(xué)擔(dān)任政治部組織干部科科長，致力于為我軍培養(yǎng)抗日軍政干部，同時，李呈瑞也在宣傳、動員以及生產(chǎn)等方面做了很多工作，支援了抗日前線，為抗戰(zhàn)的勝利作出了積極的貢獻(xiàn)。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，李呈瑞擔(dān)任了冀熱遼軍區(qū)冀中縱隊政治部組織部部長、晉察冀軍區(qū)第三縱隊七旅副政委、炮兵旅政委、華北軍區(qū)炮兵政委等職務(wù)，率部參加了華北戰(zhàn)場的主要戰(zhàn)役，例如平津戰(zhàn)役等，殲滅了敵人大量有生力量，是革命勝利的功臣之一。

新中國成立后，李呈瑞擔(dān)任了68軍政治部主任、副政委兼政治部主任等職務(wù)，1951年，他改任68軍政委，并率領(lǐng)68軍進(jìn)入朝鮮戰(zhàn)場，參加了抗美援朝。在朝鮮期間，李呈瑞參與指揮了1951年夏秋季防御戰(zhàn)役以及1953年夏季反擊戰(zhàn)役，沉重打擊了敵人的囂張氣焰。

1953年，李呈瑞還參與了著名的板門店停戰(zhàn)談判，期間，他義正言辭地駁斥了美軍代表的一系列謬論，勇敢揭露了帝國主義的侵略行徑，從而促進(jìn)了《朝鮮停戰(zhàn)協(xié)定》的簽訂，為抗美援朝的勝利作出了重要的貢獻(xiàn)。

1955年，李呈瑞從朝鮮回國，回國后，他被委以重任，進(jìn)入海軍航空兵，擔(dān)任了政委一職。也是這一年，李呈瑞被授予少將軍銜，成為開國少將。授銜之后，李呈瑞繼續(xù)投身我軍海軍航空兵的建設(shè)與發(fā)展當(dāng)中，期間，他參與制定了大量推動海軍航空兵建設(shè)與發(fā)展的制度，是我軍海軍航空兵的創(chuàng)建人之一。

在1966年開始的那段特殊歷史時期中，李呈瑞也受到?jīng)_擊，身心受到極大的迫害。雖然受到迫害，但李呈瑞始終保持著一個黨員的錚錚鐵骨與堅強(qiáng)精神，與造反派進(jìn)行了不懈的斗爭。在造反派的不斷迫害下，1967年，李呈瑞被迫害去世，年僅55歲。

值得一提的是，在李呈瑞被迫害去世后12年，海軍專門為他舉辦了隆重的追悼會，緬懷這位為海軍航空兵發(fā)展與壯大作出突出貢獻(xiàn)的老革命家。