八大胡同堂而皇之存在紫禁城正陽門外，為清代花街，朝廷不管嗎

八大胡同為清代煙花場所，為妓院、妓女的集散地，從城市空間結構來分析，八大胡同區域就位于紫禁城正陽門外西側，這里商業發達，人聲鼎沸，無論是外國公使還是官宦士紳，都是出入紫禁城的必經之地。但清朝歷來以天朝上國自居，如此皮肉生意堂而皇之存在于皇城附近，成為馳名中外的“花街”，難道朝廷不管嗎？

首先看朝廷對娼妓業的態度，一方面清代廢止了流行于明代的樂戶制度，也就是說存在兩千多年的官妓歷史正式畫上休止符，這是一種時代的進步，解放了那些世代為娼的人家。但另一方面，清代并沒有禁絕妓院、妓女的存在，并且在法令上、稅收上變相承認了娼妓業的合法性。整體而言，清代朝廷對娼妓業的態度是從國家經營轉為民營。

其次，既然清代娼妓業合法，官員為何不能隨意出入。值得注意的是，清朝承認娼妓業合法，但禁絕官員流連煙花場所，并且不能娶煙花女子為妻妾。在具體的法令上可謂十分嚴苛，最后不僅是在職官員不能狎妓，對告老還鄉的官員，乃至國家承認的，還未取得做官資格的生員都有嚴格的規定。所以，古代的讀書人，但凡取得了功名，都是不能出入妓院和八大胡同的。

最后，既然官方不允許，為何有清一代，都有京官乃至文人群體流連八大胡同的記載。奇怪的是，官方態度的嚴苛，但到了官員這里卻十分曖昧。在京官員乃至趕考的舉人、監生等讀書人，都將出入八大胡同作為雅好。他們甘愿承受被嚴刑峻法苛責的危險，也要在煙花之地取得盛名。

這其中有深刻的原因，其一，八大胡同不單純是肉體宣泄的場所，也是重要的社交場所。受影視劇影響，人們對八大胡同中“滿樓紅袖招”的熱鬧情形印象深刻，實際上八大胡同的任何一家稍有門檻的妓院，都是十分雅致且具有相當私密性。換句話說，在這里進行活動，只要沒有被人舉報現場捕獲，基本上沒有人發現。同時，八大胡同妓院中的雅致性、私密性、娛樂性活動的總合，是十分便于社交的場所。

其二，官場風氣的熏染。清代官場盡管有部分時間比較嚴苛，但整體上處于相對寬松的環境，特別是沒有陷入到黨派之爭的大量京官，乃至進京朝覲的地方官，都將妓院作為自己附庸風雅、無權勢欲望的標榜場所。所以，清代八大胡同事業的輝煌，跟這些京官獨特的社會交往和處世之道密切相關。

其三，情感的寄托。需要注意的是，清代的北京城，男女人口比例十分懸殊，資金城外男多女少，比例達到4:1，由于京官富商還占用了大量的女性作為丫環仆婦，導致了男女比例的進一步失衡。

同時，京城流動人口龐大，無論是經商還是趕考，一隊人馬中很難出現幾個女性，這就造成了實際上的北京男女比例在6:1甚至7:1。大量正處于壯年的男性羈旅在外，包括京官中獨自居住在京城的人，這些人的家眷都在千里之外。朝廷的嚴刑峻法盡管能夠抑制住生理需求，但精神上的寄托卻難以消遣。妓院是在京人口中宣泄精神乃至生理需求的場所。

概而言之，清代八大胡同之所以堂而皇之存在于紫禁城最顯赫的地方，正是在于朝廷的合法允許，乃至官商的社交需求以及精神寄托。