元朝（1271年—1368年）是中國歷史上首個由少數民族（蒙古族）建立的大一統王朝，其歷史可分為以下核心脈絡：

一、政權起源與建立
1. 大蒙古國時期（1206年—1271年）
? 1206年，成吉思汗統一蒙古各部，建立大蒙古國，開啟對外擴張347。
? 滅西夏（1227年）、金朝（1234年），并三次西征，建立橫跨歐亞的蒙古帝國，后分裂為四大汗國45。
? 1260年，忽必烈在漢地稱汗，與阿里不哥爆發汗位之爭，最終勝出47。
2. 元朝建立
? 1271年，忽必烈采納漢制，改國號為“大元定都大都（今北京），標志元朝正式成立348。
? 1279年崖山海戰滅南宋，統一中國，結束唐末以來400余年分裂
二、統治與制度
1. 政治制度
? 推行行省制（如云南、遼陽等），奠定中國省級行政區劃基礎
? 保留蒙古舊制，實行民族等級制度（四等人制：蒙古人、色目人、漢人、南人），加劇社會矛盾38。
2. 對外關系
? 與四大汗國（欽察、察合臺、窩闊臺、伊兒）名義上保持宗藩關系，實際各自獨立14。
? 兩次東征日本（1274年、1281年）均因臺風失敗68。
三、重要事件與轉折
? 經濟與文化
? 開通京杭大運河，發展海上貿易（泉州為國際港口）。
? 兼容多元文化，藏傳佛教、伊斯蘭教等并行發展，元曲（如關漢卿（作品）達到高峰28。
? 統治危機
? 中后期皇位更迭頻繁，權臣干政（如燕帖木兒），財政因濫發紙幣“交鈔”崩潰。
? 天災頻發（黃河泛濫）與農民起義（紅巾軍）動搖統治根基。
四、滅亡與遺產
? 1368年，朱元璋攻占大都，元順帝北逃，元朝在中原的統治結束，殘余勢力退居漠北（北元）。
? 歷史爭議
? 元朝年限有不同說法：主流以1271年—1368年計（98年），若從1206年大蒙古國算起則達162年1348。
總結
元朝以軍事擴張和制度創新著稱，其疆域之廣（涵蓋今中國、中亞及東歐部分地區）空前絕后，但因民族矛盾、經濟政策失當等問題，國祚不足百年。其行省制度、多元文化融合等深刻影響了后世