凡是填寫過發票、收據，或者到銀行辦理過業務的人一定都知道，在單據上填寫數字，要以漢字的形式表示數字，也就是所謂的大寫數字。那么，使用大寫數字是起源于何時呢？

據研究，最早的大寫數字是由李唐武周時期的一代女皇武則天發明的。清初著名學者顧炎武撰寫的《金石文字記·岱岳觀造像記》一文考證說“凡數字作壹、貳、叄、肆、捌、玖等字，皆武后所改及自制字。 ”顧炎武的這一考證應當是正確無誤的，唐代著名詩人白居易的宋版《白氏長慶集》中有《論行營狀請勒魏博等四道兵馬卻守本界事》一文，其中有這樣的記述：“況其軍一月之費，計實錢貳拾漆捌萬貫?！逼渲小百E”“拾”“漆”“捌”都是大寫數字。顧炎武還另外考證，認為“漆”字，本應作“桼”，多的三點水是后人妄加的?！捌帷焙蠛啚椤捌狻?。

從現存的宋代古籍和書文作品中，我們可以看到，宋代時，公文中用來計數的數字基本都改成了大寫數字，用以增加涂改帳冊的難度，但還沒有以法令的形式確定下來。以法令形式規定記賬必須用大寫數字，來自明朝的朱元璋之手。朱元璋之所以改進和完善了大寫數字，并將其列入法令，是因為當時發生了一起重大的貪污案“郭桓案”。

“郭桓案”是明初的四大案之一，而且被稱為天下第一大案。此案涉案數額之巨、涉及范圍之廣、涉案人數之多、造成影響之大堪稱天下第一。漢字數字大寫法令化，是這個反貪大案的意外收獲。

郭恒案是一起貪腐案。案件的起因是這樣的，大明政權初期規定，每年各縣廳、府、州、縣都要派會計到戶部上交地方收支賬目和錢糧數額。各級政府之間和與稅務部的數字必須完全一致。稍有出入，就會被發回重報。由于地方離京城很遠，為了節省時間和路程，就帶著蓋有公章的空白賬本。如果被退回，隨時都會進行更正。而且因為空白賬簿上蓋有騎縫章，不能挪作他用，所以戶部并不干涉。

但是，如果戶部的官員自己監守自盜呢？

洪武十八年（1385年），朱元璋懷疑北平承宣布政使司、提刑按察使司的官吏李彧、趙全德伙同戶部侍郎郭桓等人共同舞弊，吞盜官糧，于是下旨查辦。同年三月，御史余敏、丁廷舉告發戶部侍郎郭桓利用職權，勾結北平承宣布政使司、提刑按察使司官吏李彧、按察使司官吏趙全德、胡益、王道亨等，以及各省的官僚、地主，除私吞了太平、鎮江等府的賦稅外，還私分了浙西的秋糧，并且巧立名目，征收了多種水腳錢、口食錢、庫子錢、神佛錢等的賦稅，中飽私囊。利用空白賬本做文章，各不勾結做假賬。

朱元璋命令審刑司拷訊，此案牽連了全國的十二個布政司，牽涉禮部尚書趙瑁、刑部尚書王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麥至德等?？傆嬕还矒p失精糧兩千四百萬擔，這幾乎與秋收大米的總量相當。

朱元璋大怒，因而大開殺戒，“自六部左、右侍郎以下，贓七百萬，詞連直、省諸官吏，系死者數萬人”“核贓所寄借遍天下，民中人之家大抵皆破”，史稱“郭桓案”。

郭恒案之后，朱元璋制定了防止經濟犯罪的嚴格法令，實施了一系列行之有效的措施。其中就包括規定記載錢糧數字的漢字“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千”必須以用“壹、貳、叁、肆、伍、陸、柒、捌、玖、拾、佰(陌)、仟(阡)”的大寫數字表示。而這一規定，也被此后的歷代政府延續下來。