怪石與環境格格不入，似乎來自別處。

毅力號拍攝的怪石。可以發現它和其他巖石的性狀十分不同，與周圍環境格格不入。NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP

毅力號火星車一直在火星上偶遇一些讓人摸不著頭腦的古怪物體，這次它又有了新發現——一塊表面密布微小圓球的石頭。讓人感到震驚的是，這些圓球中的一部分表面還有孔，像是曾經有什么東西從里面破殼而出一般。

這塊被命名為“圣保羅灣（St. Pauls Bay）”的石頭是毅力號3月11日在杰澤羅隕石坑的邊緣處發現的。石頭表面密密麻麻分布著數百個小球，這些小球呈深灰色，每一個的直徑大約是幾毫米。其中部分小球上還有圓形孔洞。

杰澤羅隕坑內曾有一個古老的湖泊，毅力號的主要使命是在這里尋找古代生命的遺跡，確定該區域各種地貌特征的地質學起源，了解此地的巖石在數十億年中的演化方式。

“圣保羅灣”位于杰澤羅隕坑邊緣的一處山坡上，當地有一段長約101米的暴露巖層。這些暴露的巖層像書頁一樣記錄了火星的演化史，具有很高的研究價值。但是研究人員認為，“圣保羅灣”可能并非源自本地，而是從其他地方來的。

研究人員目前還不清楚這塊石頭究竟是什么，也不知道它為什么會有這種古怪的結構。其

此前機遇號和好奇號火星車在它們的所在地曾發現過類似但并不完全一致的巖石結構。當時科學家的解釋是，它們是地下水進入巖石縫隙，與巖石相互作用的結果。而去年毅力號也曾發現過一塊形似爆米花的石頭，那塊石頭的形成被認為也與地下水有關。

毅力號發現的怪石表面密布著數百個小球。有些小球上還有孔，似乎曾經有什么東西從里面跑出來。NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP

但研究人員表示，這類構造理論上也可以有其他成因——火山噴發后快速冷卻的熔巖滴，或者隕石撞擊后冷凝的汽化巖石，都有可能形成類似結構。

參考
Shocking Spherules!
https://science.nasa.gov/blog/shocking-spherules/