1954年初，江蘇省文管會接到通知，政府要在吳縣五峰山（現(xiàn)屬蘇州市吳中區(qū)）下的一塊當?shù)厝朔Q為博士塢的谷地修建軍事練習場。由于這里明清墓葬密集，石牌坊和墓碑林立，特通知文管會派考古人員進行考古發(fā)掘。

考古人員一連挖了三十多座墳墓，發(fā)現(xiàn)里頭埋著的都是一些非常普通甚至是貧寒的人，墓室狹小至極，里邊僅有三兩件幾乎沒什么文物價值的普通瓷器。就在考古隊對本次考古能夠取得一些發(fā)現(xiàn)不抱期待時，編號為43的古墓給了他們極大的驚喜。

當考古人員進入到43號墓時，明顯發(fā)現(xiàn)此墓的墓室遠比之前的墓要大幾倍，整個地下墓坑約有20多平方米，里頭擺放著四具墓棺。

很顯然這是一座合葬墓，考古隊隨后逐一地揭開了棺蓋，在其中一副棺木內(nèi)躺著的女尸骸頭骨上，找到了一件驚艷不已的“金蟬”發(fā)簪。

這座墓葬，是明代弘治年間進士張安晚的家族墓，為磚槨木棺墓。張安晚當年共娶了四房妻妾，唯獨寵愛年紀比自己小20多歲的第四房小妾魏氏，金蟬發(fā)簪就是取自她的頭骨上。

金蟬玉葉的全稱是銀托金蟬玉葉發(fā)簪。金蟬躲在玉葉上面，銀花上面托著金蟬玉葉。銀花托乃是銀簪頭，花托連著發(fā)簪。

這三件扣成一個整體的金蟬玉葉銀發(fā)簪，形成了一件十分罕見的明代手工藝金銀首飾，它直接插在女主人發(fā)結的前面。遺憾的是，銀花托后來不幸遺失，金蟬玉葉從此和簪子本體分離。

金蟬長2.4厘米，蟬翼左右各兩，外翼長1.7厘米，寬約0.8厘米，厚僅0.2毫米，突出了蟬翼輕而薄的特點，蟬足簡化為三對，一對前足翹起，一對后足微微抬起。

整個蟬體形象逼真，栩栩如生。蟬腹下有一銀柄透玉葉，可知其為飾件。經(jīng)鑒定，金蟬含金量很高，成色達到95％。

玉葉則長5.2厘米、寬約3.2厘米，系用新疆和田所產(chǎn)羊脂白玉精工琢磨而成，晶瑩潤澤、溫柔細膩。

葉片打磨細薄呈凹弧狀，僅厚約0.2厘米，分為八瓣。有主脈一根，兩邊各有支脈四根，葉片正面的葉脈琢成弧曲的凹槽，背面的葉脈相應磋成凸棱，使葉片極具真實感，整片葉子的邊緣磋磨得圓潤光滑。銀托子的花是五瓣梅花，整個發(fā)簪以純銀制成，襯托著金蟬玉葉渾然一體，令人嘆為觀止。

金蟬玉葉的制作技術十分復雜。金蟬采用了壓模鑄范、薄葉延展、鏨刻、焊接等工藝。玉葉汲取傳統(tǒng)的陽線、陰線、平凸等多種琢玉工藝，拋光細膩，薄胎圓潤，琢工精致，達到爐火純青的藝術境界。整個畫面構思奇巧，動靜結合，妙趣橫生，具有極高的鑒賞價值。

蟬又稱“知了”，“知”諧音“枝”，“金蟬玉葉”也就為“金枝玉葉”。中國古代對女子的最高贊美莫過于“金枝玉葉”。而金蟬奏鳴，玉葉振動，正是金聲玉振的藝術再現(xiàn)。

此外，古人認為，“蟬蛻于污穢，以浮游塵埃之外”。古人不了解蟬的一生，他們認為蟬從爬蟲到飛蟲是一次重生，因此經(jīng)常把蟬作為陪葬品來祝福逝者，希望逝者來世的生活更加美滿。

這件文物，現(xiàn)靜靜躺在南京博物館中，可謂是明代中期（15世紀下半葉）的杰作，同時也是目前國內(nèi)出土的孤品。很多參觀者在看完后，都會不禁嘖嘖稱贊：就算是現(xiàn)代制造，如果能夠達到同等水平也會價格不菲！

從這件奢華無比的發(fā)簪中，我們可以讀出，明代士大夫的生活可以說已經(jīng)達到了非常高的水平，而且這件文物雖然金玉氣息十足，但是并沒有讓人覺得俗氣，反倒有文人特有的清高之感，讓人不禁感嘆古人審美的高深。