美國最近兩年在稀土供應上取得了很大突破，之前美方一直依賴中國提供稀土，在特朗普第一任期提出對華關鍵領域去依賴化，然后發展了澳大利亞、加拿大這兩個“資源伙伴”為他們供應稀土；后續拜登政府時期美方又組建“礦產聯盟”，和韓國（哈薩克斯坦礦源地）、馬來西亞等國家合作，并收到了蒙古國的“稀土邀請”。今年美方再度和烏克蘭簽下礦產合作協議，這批礦產預計成本極低。3月早些時候，非洲國家剛果（金）也要求美國提供幫助，并承諾給他們稀土作為回報。

所以從供應量上來看，美國的全球稀土來源已經不缺什么了，但美媒卻提出了一個觀點：現在供應上能擺脫中國依賴，技術上沒有任何希望。《華爾街日報》3月24日發文表示，特朗普上臺之后將追逐金屬作為任期關鍵目標之一，他甚至對這些資源有狂熱，因為各方都很清楚，從生產智能手機到制造噴氣式戰斗機都離不開這些關鍵礦產。不過外界沒注意到的是，美國開采的稀土資源占到全球稀土供應的12%，是全球稀土第二大國僅次于中國。

所以對于美國而言，稀土原本就不是“稀有品”，但現在美方面臨的困境是：即使特朗普的戰略能夠成功，他也無法繞開中國，因為他必須尋找可以加工這些礦產的地方。中國的稀土精煉水平在全球“沒有對手”，這不是斷層的領先，而是幾乎形成了壟斷。和這些比起來其他國家的加工水平基本上都沒有什么區別，例如在中國建造精煉廠的成本僅為美國的三分之一，成本上也是首屈一指。美方想精煉這些稀土，不管是直接還是中轉都繞不開中國。

美方并非是沒有嘗試過在技術上找其他國家，根據美媒報到過去多任總統都試圖通過“去風險”戰略尋找替代來源，如與蒙古、越南、澳大利亞等國簽署礦產協議，但成效有限。蒙古作為內陸國，運輸需經中俄領土，且缺乏加工能力；越南雖儲量豐富，但產業鏈建設需依賴中國技術與資本；澳大利亞雖有資源，但本土加工項目因成本過高而停滯。數據顯示，2024年美國從這些國家進口的稀土僅占總量的5%，遠不及中國的主導地位。盡管美國通過行政干預與國際合作試圖重構供應鏈，但中國在技術、成本與規模上的先發優勢，是“短期不會變的”。

值得注意的是，美媒總結來看美國稀土產業鏈已經呈現“開采-出口-進口”的閉環模式。其稀土原礦開采后需經過分離、提純等環節才能轉化為高附加值產品，需要先運往中企進行精煉，這是默認的事實。既然沒有辦法競爭，近年來美方也被曝盯上了中國的稀土技術，正在盡力挖掘人才，甚至是情報竊取和高價“收購”。中國最近兩年已經對稀土行業進行嚴格的立法管控行動，以杜絕這種“稀土技術交易”和潛在的風險選項。