1983年1月，江青、張春橋的死刑緩期兩年時間已滿，根據國家刑法規定，他們在死刑緩刑期間沒有采取極端方式抗拒勞動改造，所以死刑可改為無期徒刑。所以在1月25日，江青、張春橋被改判為無期徒刑。

張春橋對此選擇不說話，不表態。而江青則是反過來，不但不感激，在聽完改判的宣告后，重復喊著她在兩年前的特別法庭上喊過的話：“你們殺了我吧！你們為什么不殺我？”鑒于江青的激烈反應，以及她的特殊身份，所以她是被單獨關押的。

她住的牢房面積在20多平米左右，帶有衛生間，窗戶帶有玻璃和窗簾，是可以透光的。但是這玻璃是單向的，外面可以清楚看見里面，里面卻不能看到外面。江青的伙食，跟其他9名被特別法庭審判的主犯一樣，每天都是35元的費用標準。

在那時每天35元的伙食費，是遠遠高過北京市民的生活水平的。其他主犯對此少有異議，沒什么不滿，唯獨江青經常提出伙食不好，要求監獄方面提高伙食標準。監獄方面自然是不理她的，所以她使出“絕食”手段，逼迫監獄方讓路。

在秦城監獄里，江青等主犯們是可以看報紙的，但只能看規定的兩份，一份是《人民日報》，一份是《北京日報》。廣播可以隨便聽，倒是沒太多限制；看電視的話也可以，但是得到電視室去看。

在需要提審或審判與江青有關的人員和案件時，他們的報紙和廣播就會停掉，因為擔心他們了解到情況后，給接下來的審訊帶來不必要的麻煩。在獄中，江青也是有寫日記的。

1981年5月21日，江青在日記中寫道：“秦城監獄只有‘關’和‘管’。我住在一所三層樓的底層，這里只管我一個人。除看守我的人以外，別人不能靠近我的周圍。兩三年來我總是說：一年之計在于春，既然是1981年的春天，請發還我改造世界觀的權力！”

不知當初的江青有沒有想過，她將那么多無辜的人，投入到這座監獄里受盡折磨時，自己會不會被惡有惡報，也會在這座監獄里服刑？不過她是幸運的，受到了人道主義的關懷，沒受過什么折磨，只是被限制了活動空間罷了。不像其他被她誣陷投入監獄的人，肉體和精神均受到折磨，有的還丟了性命。

由于監獄方面考慮到年齡的原因，江青并未參加相應的勞動改造，只是給她提供了織毛衣的針線，供她打發時間，織與不織全憑她自己做主。江青過去一直都很喜歡織毛衣，早在延安時期，她就為毛主席織過。

江青很喜歡看書，過去她有上萬冊藏書，在得到監獄方面的允許后，有的書被送到了牢房里。沉浸在自己喜愛的書籍里的幻想世界時，她表現得異常恬靜，好像一位普通的愛讀書的老太太。

可當她不想看書和織毛衣時，情緒就會變得極度不穩定，一會破口大罵誰誰誰，一會要出去，一會寫自傳污蔑別人。在秦城監獄的時候，江青的女兒李訥、女婿王景清和外孫寧寧，時常乘坐公交車來看望她。由于這里離北京城實在太遠，所以一來一回就得一整天的時間。但是一有空閑時間，他們還是會來探望。

見到女兒來看自己，江青還是很高興的，由于腿腳已經有些毛病了，所以她站起來時用手扶著墻，一步一步走到女兒面前。不過有時她自己的情緒不對，會對女兒大發雷霆。1984年開始，江青因身體原因（喉癌），獲得保外就醫的權利，不再住在秦城監獄。

1991年5月15日，江青在家中自縊身亡，遺體化名“李梓”，被送到301醫院太平間停放，冰柜上貼著封條，有武裝人員看守。江青的死訊剛開始是封鎖的，但很快社會上就傳開了這件事。5月24日，江青的遺體被運往八寶山火化。6月6日，新華社公布江青的死訊。