權威資料來源：1、《李德生回憶錄》、2、《軍事思考錄》3、《功勛卓著名垂千古——李德生》

1974年底的一天，國務院副總理李先念、中央政治局委員紀登奎二位同志，找到了時任中共中央副主席的李德生，有重要事情與他談。李先念和李德生雖然都出自紅四方面軍，但李先念在軍事生涯早期的職務要比李德生高太多了，算是對方的老首長。建國后身居高位、又有四方面軍背景的高級干部，德高望重的徐帥是一個，接下來可能就要數李先念了。而李德生進京之后，也經常向李先念虛心請教。

不過這一次，李先念對李德生的“教導”，很不尋常，竟然表示希望他“辭去在中央的領導職務”。紀登奎也在場，但他沒講什么，主要由李先念來跟李德生溝通。當時李先念是副總理和中央政治局委員，屬于副國級干部；而李德生因為此前幾年的連續提拔，已經是政治局常委、正國級領導人了。像這樣的職務關系，即便曾經是對方的老領導，李先念講話也應該會十分慎重，怎么突然談到這樣忌諱的話題呢？

要知道一年多以前，組織十分器重李德生，決定讓他出任中央副主席。當時李德生不敢接受這個任命，論革命資歷和黨內履歷，比他突出的大有人在。李德生1955年9月全軍授銜時，只是開國少將；在他之前，還沒有開國少將出任中央副主席的先例。況且李德生是在六十年代后期才得到重用、來到北京的，他認為自己如“坐火箭”般獲得升遷，是不踏實、不穩妥的。

有意思的是，1973年李德生為了不當這個副主席，第一個想到了老首長李先念，希望他能理解自己的想法，在毛主席等領導人面前說上幾句話，爭取能“收回成命”。當時李先念聽了李德生的想法后，忍不住連連搖頭，覺得他在政治上確實還比較稚嫩、需要磨煉。李先念語重心長地勸道：你以為這樣的任命，是隨便定下的？你應該好好考慮接下來怎么勝任工作，而不是設法改變中央首長的決定！

李先念的話，在李德生心里的分量還是很重的，既然老首長都讓自己努力接下重擔，他也不好繼續堅持己見了。就這樣，李德生聽勸，在這一年出任了中央副主席、政治局常委，職務級別甚至壓過了李先念。可為什么才過了一年多時間，曾經要求自己“必須上任”的老首長，卻突然改了主意，說希望自己主動辭職呢？李德生頓時感到云里霧里，不知道怎么回復了。

這個時候李德生的個人處境，說實話不算太好，壓力非常大；但即便如此，他也沒想到李先念一見面，就請他主動辭職，因此大家都沉默了，氣氛有些尷尬。李先念也知道李德生的疑惑，于是在沉默半晌后，他又繼續補充道：德生，其實要你先辭去一些職務，是主席的建議。

換句話說，李先念不會主動請李德生辭職，那也不符合規矩。他跟紀登奎是受到了領導的委托，來轉達這個意思的。聽完這句解釋，李德生先是愣了一下，隨即便懂得了偉人的良苦用心。此前幾年中央多次提拔李德生，他才有了今天的地位，而中央領導中最看好他的，正是毛主席。

李德生很堅定地看著李先念，回答說：老首長，我明白了，我聽毛主席的話，堅決服從！就在這次談話后不久，李德生在1975年1月正式向中央遞交了辭呈，主動辭去各項領導職務。毛主席看過辭職報告后，只同意免去李德生中央副主席和政治局常委的職務，仍然讓他擔任沈陽軍區司令員，并保留中央政治局委員席位。李德生從正國級干部變成了副國級，但仍然是大軍區負責人，手上的軍權很重，可見毛主席像之前一樣信任他。

這樣的職務變動，確實事出有因，還是要從李德生建國之后的經歷說起。其實毛主席，原本對李德生沒有什么太深的印象，四大野戰軍名將太多了，主席不可能對每個將軍都熟悉。1951年抗美援朝上甘嶺戰役，時任12軍副軍長的李德勝戰績突出，那是他真正意義上的成名之戰，偉人也記下了這個名字。

但開國少將有一千多位，李德生只是其中之一。五十年代的李德生，還沒有獲得單獨見毛主席的機會。有資料說毛主席是因為在一次會議上，聽到了“李德生”三個字，才對將軍產生興趣的。倒確實是有這樣一件事，但并非李德生獲得提拔的原因，毛主席用人歷來都是有深層考量的，不可能如此隨意。

解放戰爭中，我軍在延安總部的兵力比較薄弱，野戰部隊都放在重要戰區打仗。蔣某人在1947年針對這個弱點，命令胡宗南集團發動重點進攻，目標就是延安。中央在危險面前，選擇在敵軍大股部隊到來前主動轉移，毛主席等中央首長為了安全都改了化名。

其中主席的化名是“李德勝”：一來是“有德者勝”的意思；再來是一個諧音：離開延安者得勝利。這個名字寓意非常吉利，后來果真得到了印證，此后兩年人民軍隊節節取勝，國民黨軍則喪師失地。49年老蔣敗逃臺灣，新中國最終建立了。

毛主席在1968年八屆十二中全會期間，跟李德生進行了一次對話，戲稱兩人都叫“李德勝”（諧音），便是這個典故的由來。此后不久，主席便欽點12軍軍長李德生離開駐地安徽（當時兼任安徽省委第一書記），到北京工作，將他逐步提升為北京軍區司令員、全軍總政治部主任和中共中央副主席。李德生的提拔速度，應該說是非常快的，在軍隊高級干部中罕有人及。而毛主席如此看好李德生，主要有以下三個方面的原因。

第一是李德生的品德和工作能力，都很過硬。毛主席與李德生幾次交流后，認為李德生性情憨厚穩重，對黨忠誠。李德生在形勢變化下，沒有跟兩個“集團”中的任何一個有勾連，這是毛主席十分放心的。可僅僅穩重老實還不夠，經過戰火歷練的將軍們，也大多對組織非常忠誠。光老實不行，關鍵得有真本事。而李德生恰恰德才兼備，不光能帶兵，地方工作也做得好。

六十年代后期，因為路線和環境變化，各地掀起武斗，造成許多不受控的局面，各行各業損失很大。李德生在1967-1968年間，作為省革委會主任成功維護住了安徽的穩定，沒有出現過火情況，這是很多省份辦不到的。

毛主席感到好奇，問李德生用了什么辦法，取得這么好的局面？李德生如實答復，自己充分利用了“輿論機器”，要大力宣傳政策、跟干部群眾講明武斗的危害，讓正確的觀念在人們的意識里扎根，有敬畏之心，這樣就不會有多少人盲目跟風、做錯事情了。

說著容易，做起來很難。毛主席認同李德生的方法和能力，因為政治教育和思想教育，一直是我們的強項，但很多地方的領導干部都忘記了，李德生卻做得很好，是軍隊干部參與地方管理的良好典型，毛主席很高興。

這說明李德生不僅為人正直敦厚，還懂得思考變通、并且能夠在基層扎實推進下去，具備這些素質是非常難得的。1968年毛主席就有了決定，要把李德生調來首都北京，發揮更大的作用。結果他只用五年時間，從正軍級的12軍軍長，一步步做到了正國級的政治局常委。

第二是李德生年富力強。李德生是1916年出生的，69年召開中共九大時，毛主席又特意問了李德生的年齡，李德生答復：53歲。毛主席對此很滿意，建國之后許多元勛人物逐漸老去，在世的也大多身體不好，是到了發展和啟用第二梯隊的時候了。

李德生正是精力充沛、能干事的時候，毛主席非常看好這樣的后起之秀。除了李德生外，偉人在那段時間還重點啟用了華國鋒、紀登奎等一批干部，都逐步進入中央擔任要職。主席未雨綢繆，很注重培養人才。

第三是出身特點有優勢。李德生來自紅四方面軍、八路軍129師和二野部隊體系，沒有中央紅軍和四野背景。按說這也不算優勢，但結合六、七十年代的中央干部人員構成，特別是有實權的軍委辦事組里面，四野將領占了絕大多數，難免有人搞小團體、拉幫結派，往大了看是要危害團結穩定的。毛主席歷來反感“山頭主義”，在軍隊層面他專門重用了李德生、謝富治等人，就是要“稀釋”一下有關方面的四野含量，逐步消滅山頭現象。

李德生在北京工作期間，毛主席很關注他的表現，對他的好印象沒有絲毫變化，直到后來他離開北京時也是這樣。李德生因為兼職過多，怕耽誤重要工作，曾向毛主席提出免兼北京軍區司令員一職，但偉人不同意，堅持讓李德生能者多勞，所以他的黨政軍職務都很高。

其實這里面還存在另一層意思：北京軍區可以說是最核心的大軍區了，拱衛京畿的職責，當然不會輕易落到一名將軍的頭上，這足見主席對李德生用人不疑，充分信任。不過1973年底八大軍區司令員對調，陳錫聯同志和李德生互換了位置，李德生被派去沈陽軍區，這屬于平調。

如前文所述，毛主席這時候并不想動李德生，把他放在北京，主席放心。這一年各軍區搞一把手對調，很重要的一個原因是“九一三事件”、以及此后體現出的一些不利影響，有不少軍隊將領受牽連，主席認為一個干部執掌一方時間太久，弊端是明顯的，滋生出的問題比較多。

既然其他大軍區司令員都調動，在李德生這里也不好搞特殊。毛主席單獨對李德生說：這次對調，你是“陪綁”的喲。換句話說，本來沒什么必要調整李德生的位置，但需要他做出表率，并且沈陽軍區也非常重要。主席跟李德生談話，一來是消除顧慮，二是勉勵他繼續好好干，把沈陽軍區管好。李德生沒有二話，當即表示服從安排，請毛主席放心。

有一個細節不得不提，就是毛主席在有意保護李德生：一個中央副主席、政治局常委，適合調離北京嗎？其實在工作上是有些沖突的，以后開會都不方便，意味著李德生經常需要來回奔波。但去了沈陽，李德生身邊的政治環境，就會寬松很多。

自從“九一三”發生后，一個團伙徹底倒臺了，另一個團伙客觀上就會得勢，開始肆無忌憚地把矛頭對準“本體系”以外的人，李德生為此經常受到莫名其妙的擠兌。毛主席愛惜李德生，認為他不擅長鉆營政治，留在這里只剩挨欺負了，還不如把軍事人才解放出來，到沈陽軍區做軍人的本職工作，專心帶兵。

毛主席的本意很好，但那些人還是沒有放過李德生。1974年李德生因為莫須有的問題，被故意揪住不放，多次遭到針對和批評，甚至牽連到了周總理和葉劍英元帥。李德生不得不公開做檢討，內心十分憋屈。但為了照顧大局，敦厚的李德生從來沒有抱怨，還是隱忍了下來。

李德生處境極為艱難，這便有了文章開頭的一幕，洞若觀火的毛主席，為了減輕李德生的心理負擔，同時進一步保護他，安排李先念等人找李德生談話，讓他主動辭去一些職務，避免樹大招風。

所以李德生一聽是毛主席的意思，馬上就理解了。李德生想起前一年調他到沈陽軍區前，偉人對自己說的話，跟這一次其實是異曲同工。隨后他非常認真地給毛主席寫了一封信，主動承認自己來京工作后不擅長、不堅決的地方，感到有負主席的重托，十分慚愧。同時他請求辭去中央政治局常委和中央副主席職務。

毛主席雖然批準了這份辭呈，但依然保留李德生政治局委員的身份。這樣一來，他仍然是副國級干部，是黨和國家的領導人之一，確保了李德生的政治地位。在當時的各大軍區司令員中，掛著副國級職務的很少，除了李德生外僅有許世友、陳錫聯等少數幾位威名赫赫的老將軍。毛主席生命的最后幾年里，是打心眼里喜歡、信賴李德生的。

由于毛主席的青睞，李德生在七十年代達到了自己的軍政生涯巔峰；又因為毛主席的照顧，身居高位的李德生能夠全身而退。75年辭去中央領導職務后，遠離了政治旋渦，他再未遇到大的波瀾，后來還出任國防大學任政委、黨委書記，88年獲得了解放軍上將軍銜。

1976年9月毛主席溘然長逝，李德生悲痛不已、以淚洗面。他之前在北京的那幾年，主席在一次聊天時說：李德生身體壯實、心態也好，有希望活到100歲！而李德生也確實非常長壽，2011年5月將軍因病辭世，享年96歲。

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