五胡亂華是漢民族最黑暗的時刻，北方胡人到處殺害肆虐漢人，漢人淪為兩腳羊，在五胡亂華的135年里，北方漢人從1200萬人銳減到不足400萬人，幾乎瀕臨滅族。而在危亡時刻，也總有英雄挺身而出，挽救了漢民族。

東漢末年到三國幾十年的戰亂紛爭，英雄輩出，為了統一全國到處攻伐。戰爭帶來的是大量人口損失，東漢人口巔峰時期有5600萬人，即便黃巾起義前也有5000萬人左右。然而等到西晉統一全國，人口只剩下1600萬人，當然這里說的是有戶籍的人口，算是沒有戶籍，被托庇在地主豪強手下的奴婢和流民，應該超過2000萬人。

即便如此，中原仍然是元氣大傷，司馬炎建立西晉后，沒多久就死了，指定的繼承人是那個“何不食肉糜”的昏庸之主司馬衷。公元291年，發生了八王之亂，司馬家的王爺為了爭奪中央權柄發動了長達16年的動亂。這場動亂極大損耗了西晉的元氣和中央權威，304年匈奴人劉淵叛晉自立漢王，拉開了五胡亂華的序幕。

此后北方匈奴、鮮卑、羯、羌、氐相繼統治中原，長達135年。在胡人統治之下，普通漢人就是下等人，胡人當街殺漢人都沒有罪，而中原漢人大族要么南渡投奔漢人王朝，要么留在北方為胡人效力，在胡人攻略中原時，無數漢人烏堡被攻破，大族被滅族，許多傳承千年的技術和文明毀于一旦。

而這里邊最殘忍的當屬石勒石虎治下的羯族政權，后趙。羯族有明顯的胡人特征，他們被稱為國族，而漢人則是淪為牛馬奴隸，被胡人蹂躪殺害。而石虎父子更是殘暴至極，大肆征伐漢人大興土木，很多人勞累致死，而很多漢人女子被先蹂躪再殺害，最后被吃掉。上行下效之下，許多羯族人將漢人女子當成兩腳羊，無人女人死去。

此外，因為胡人不事生產，破壞了北方的文明和耕作，導致很多漢人餓死，或者淪為流民。這里邊無論是司馬皇族，還是傳承千年的大族，都逃不了這種待遇。為胡人效力的漢人大族也得小心翼翼，不時派出女子與胡人權貴聯姻，即便漢人有才也有天花板的限制。

可以說在羯族殘暴統治下，漢民族真的差點被滅族，這段歷史也是中國歷史最黑暗的時期。當然有壓迫就有反抗，總有漢人的英雄站出來，挽救瀕臨滅族的漢文明。

先是祖逖，311年，北方胡人聯合攻打西晉朝廷，洛陽淪陷，是為永嘉之亂，無數漢人南渡長江，317年，長安也淪陷，西晉滅亡。而自永嘉之亂后，祖逖就組建武裝誓言北伐，收復失地。

祖逖有很高的軍事才能，軍紀嚴明，很得百姓愛戴，在短短十多年里，相繼收復了黃淮地區大片土地，多次擊敗后趙石勒的部隊。然而后方的東晉小朝廷卻不斷扯后腿，權貴門閥爭權奪利，上演了前方吃緊，后方緊吃的鬧劇。而且祖逖一直不被待見和重用，最后憂憤而死。之后祖逖軍隊后撤，收復的中原失地全部淪陷。

接著是謝玄，后趙滅亡后，氐族建立了前秦政權，在經過兩代人努力后，苻堅繼位后，前秦國力達到巔峰，統一了整個北方和遼東半島。383年，苻堅征召數十萬大軍，由多個民族組成的聯軍，妄圖消滅東晉朝廷，實現統一。

對于苻堅南征總兵力沒有一個統一的說法，有認為是百萬大軍，有認為是30萬大軍。以當時前秦的國力，征召百萬大軍非常勉強，然而苻堅率領的主力就有30萬，而東晉軍隊只有8萬。由謝玄統帥，雙方在淮南一帶進行對峙，這是關乎歷史的一戰，如果苻堅獲勝，那么東晉很可能滅亡，而苻堅也會建立第一個少數民族的大一統政權，而如果東晉獲勝，則可以保住東南小朝廷和漢文化衣冠。

最終苻堅在淝水之戰中落敗，數十萬大軍一潰千里，謝玄則趁機收回河南地。至于苻堅經此一敗，再也無力控制各族，很快苻堅身死，前秦覆滅，北方再度陷入分裂。

而最具爭議的則是冉閔，冉閔是后趙石虎的臣子，為石虎效力多年，最后卻起兵反了后趙。并頒布了殺胡令，在這個命令下，被壓迫屠戮多年的漢民族大反抗，到處殺胡人，羯族很多被殺，其他匈奴鮮卑也被殺不少。據統計，在殺胡令下，北方胡人被殺上百萬，沉重打擊了胡人的通知，雖然冉閔最后失敗了，但也讓胡人看到了漢民族的反抗精神，之后的北方胡人政權再也不敢如此凌虐漢人。

頒布殺胡令，大量殺戮胡人，也成為冉閔最大的污點。在當時的歷史背景下，有大量漢人聽從冉閔命令，對抗后趙政權，足以說明問題。雖然站在當下的歷史觀下，他們不一定被定義為英雄，但不可否認，他們站出來，挽救了瀕臨滅絕的漢民族。

祖逖，冉閔，謝玄，劉裕，這些人相繼離去，而北方五胡亂華卻沒有結束。公元439年，鮮卑族北魏拓跋燾再次統一北方，才結束了動亂，與南方朝廷對峙。從304年到439年，135年間，北方漢人從1200萬人銳減到400萬人，這幾乎都快達到滅族的地步了，這也是為何現在很少提及這段黑暗歷史的原因。

時勢造英雄，英雄造時勢，無論是五胡亂華還是之后的王朝更替，天下板蕩，外敵入侵，總有人會挺身撐起這片天地，也總有英雄站出來，救亡圖存，延續中華文明繁衍不息，從無斷代，他們是英雄，應該被后人所銘記。