同治年間，新疆巴里坤被叛軍圍困，總兵何琯率四千守軍苦守十三年。他們吃樹皮、啃皮甲，寧死不降。光緒二年，左宗棠率軍收復新疆，在戈壁灘遇見衣衫襤褸的何琯等人。左帥含淚問："你們怎么活下來的？"何琯答："天天盼著大帥來！"

何琯并不是一個多出名的歷史人物，甚至在很多史料上面都是查無此人的狀態，但他卻實實在在成為了巴里坤人民的頂梁柱，是左宗棠收復新疆路上的一大助力。

當年，在清政府面對各種內憂外患應接不暇的時候，新疆也沒有閑著，叛軍四起，外敵入侵，實在為清政府增添了不少煩惱。

出于現實的考慮，李鴻章主張主抓沿海問題，在他看來，海患對國家來說傷害更大，畢竟那些西方列強都在虎視眈眈。

但左宗棠卻并不認同，他指出新疆問題亟不可待，必須盡快處理，更何況，新疆一旦成為失地，那么將來我們在想收復可就難上加難了。

當然，左公的確目光深遠，他能夠看到新疆問題背后更深層次的民族層面的考量。

可是面對兩人的“左右開弓”，慈禧也開始選擇“擺爛”，讓兩人自圓其說，她并不著急做判斷，畢竟，兩人說的都有道理，兩人都是她器重的大臣。

但對當時的清廷來說，雞蛋只能放在一個籃子里，而左公也正是在這樣的情況下，開始尋找外援，并向世人表明決心：“寇可往，我亦可往?！?/p>

抱著必死舉行的左公每日為新疆問題殫精竭慮，他已經迫不及待前往那片土地了。

而在他不知道的地方，一位叫做何琯的人正在咬牙堅持著，而他唯一的信念支撐，就是左公。

那時候，新疆許多城池已經讓叛軍攻略，巴里坤這個地方也即將失守，每一次的守城，換來的都是尸山血海，每一位守城將軍的隕落，都是對守軍及百姓內心的極大挑戰。

“大將軍戰死，現在還有誰愿意重振旗鼓，率領將士們守城？”聽此，大家面面相覷，眼神中盡是惶恐和不安。

沒有人愿意承擔這樣危險的任務，甚至已經有人生出了投降的心思，可唯有一個年輕人，他名不見經傳，卻眼神堅定的說：“我來！”

大家松了一口氣，因為終于有人愿意頂上了，何琯到任之后，守軍僅剩千余人，可叛軍呢？則是千軍萬馬的陣仗。

百姓的臉上充滿了擔憂，守軍身上也盡顯頹靡，沒有人認為這場戰爭會贏，除了何琯。

在他上任之后，很快便迎來了第一場硬仗，他雖然此前只是一個小武官，但如今執掌帥印將他的所有潛能都激發了出來。

在他嚴密的部署之下，將士們一改低落的士氣，巧妙的化解了敵軍的各個攻城策略。

首戰告捷之后，眾人都看到了希望，何琯沒有沉浸在短暫的喜悅當中，因為他知道，困難才剛剛開始。

于是，他率領將士們和百姓開始種地，修建工事，新疆的環境惡劣，成為孤城的他們幾乎很難從外面獲得糧草。

即便如此，他也從沒有想過投降，最難的時候，他們甚至刨樹根，啃樹皮，就連皮甲也不放過，一切能吃的不能吃的他們都嘗過。

沒有人能想象的到，那是一種怎樣的艱難和堅守，隨著敵軍一次又一次的大舉進攻，他們都堅持不下火線。

期間，何琯不斷給大家做精神鼓舞，這也是十幾年來，大家沒有意志消磨的關鍵。

慢慢的，這塊難啃的硬骨頭連叛軍都放棄了，而他們也終于等到了左公前來。

在左公大軍還差數公里的時候，探子回報，城中所有人立于城門口兩側，跪迎左公，他們就知道，十幾年的堅守早晚能等來朝廷的救援。

而左公在看到這幅景象的時候，也震驚的說不出話來，還沒開口，淚水就已經模糊了視線。

如果清廷多一點像何琯這樣的人，何愁救國無望，何以被外寇那樣欺負？

信息來源：百度百科：何琯