3月24日晚，一個奇特的藍色螺旋狀光影在歐洲多國上空出現，引發廣泛關注。這個神秘天象在英國、克羅地亞、波蘭和匈牙利等國的夜空中清晰可見，許多目擊者紛紛在社交媒體上分享照片和視頻，猜測紛紛。有人認為它是一個螺旋星系，有人猜測是不明飛行物，甚至有人懷疑是外星人造訪地球的跡象。那么，這個美麗得令人驚艷的藍色螺旋究竟是什么呢？

神秘現象的真相

這個藍色螺旋實際上與外星人無關，它是SpaceX公司獵鷹9號火箭發射任務的副產物。當天，一枚獵鷹9號火箭于美東時間下午1:48（格林尼治標準時間17:48）從佛羅里達州卡納維拉爾角空間軍事基地發射，執行美國國家偵察局（NRO）的秘密任務NROL-69。

大約在美東時間下午4點（格林尼治標準時間20:00）左右，歐洲上空出現了這個藍色螺旋，持續了幾分鐘。這個時間點恰好與獵鷹9號火箭上面級在完成任務后的操作相對應。

螺旋是如何形成的？

要理解這個藍色螺旋的形成，我們需要了解獵鷹9號火箭的工作原理。獵鷹9號是一種兩級火箭：

1、一級助推器：負責將二級火箭和有效載荷送入預定高度和速度，然后返回地球被回收。

2、二級火箭（上面級）：繼續將有效載荷送入目標軌道。

當獵鷹9號火箭的上面級完成將衛星送入軌道的任務后，它需要安全地返回地球。這時，上面級會排放剩余的燃料，這是一種安全措施。為什么要這樣做呢？因為如果帶著剩余燃料重新進入地球大氣層，高速墜落產生的摩擦熱可能導致燃料爆炸，造成危險。

這個過程發生在太空中，而非大氣層內。當上面級在太空環境中排放燃料時，由于環境溫度極低（接近絕對零度），這些液態燃料會立即在真空中凍結成微小的冰晶。同時，由于上面級本身在不斷翻滾，排出的燃料就會像花園灑水器一樣，形成美麗的漩渦。

當太陽光照射到這些冰凍的燃料顆粒上時，光線被反射，由于發生在太空，沒有大氣干擾，在地球上看來就呈現出異常完美的、美麗的藍色螺旋形狀。這種現象甚至被昵稱為"SpaceX螺旋"。

為什么這次引起如此廣泛關注？

雖然這種"SpaceX螺旋"現象并不是第一次出現，但它們依然相對罕見。以往，類似的現象曾在阿拉斯加、夏威夷、新西蘭等地上空被觀察到。這次之所以引起如此廣泛的關注，一方面是因為它出現在人口稠密的歐洲多國上空，目擊者眾多；另一方面，這個螺旋特別清晰明亮，持續時間也較長，為攝影愛好者提供了難得的拍攝機會。

波蘭攝影師丹尼爾·普查爾斯基（Daniel Puchalski）就拍攝到了精彩的畫面，他在社交媒體上分享道："用手持小米14 Ultra拍攝到了這令人震撼的獵鷹9號燃料排放景象！這是一個永生難忘的景象！"

隨著太空發射活動的增加，特別是SpaceX等私營航天公司的獵鷹9號等火箭發射越來越頻繁，這種"太空螺旋"現象可能會變得更加常見。盡管每次觀察到它們仍然是一種難得的體驗，但隨著人們對這一現象認識的提高，它們或許不會像這次一樣引發如此廣泛的猜測和驚嘆。