本賽季NBA常規賽進入收官階段，西部大亂斗形勢愈發混亂。從第二名的火箭到第八名的森林狼，都在連敗進程中，特別是西部從第三名的掘金到第五名的灰熊，掘金最近10戰4勝6負，約基奇不在的情況下，其實他們已經打得很好了，但奈何沒有約基奇的掘金，真實效率值就是西部墊底的爵士水準。排名第五的灰熊最近10戰5勝5負，小賈倫沒有帶隊上限，莫蘭特受到傷病困擾，球隊也走下坡路。但最讓人意外的還是湖人，最近10戰3勝7負，完全沒有之前1月份到2月份防守端的統治力，用洛杉磯媒體的話說，比賽丑陋且平庸。

以湖人最近三場比賽為例，第三陣容慘敗雄鹿29分完全可以接受，意料之中放掉的背靠背比賽。可是之后打公牛，詹姆斯想挑選一個弱隊來復出試試水，結果湖人31分慘敗對手，詹姆斯在場輸27分，全場最低。此后又遇到東部的魔術，湖人被小瓦格納和班凱羅兩個鋒線核心打穿了，詹姆斯在場輸17分，又是全場最低。關于詹姆斯，我們不能用過分的言論去評價，畢竟可能腹股溝傷勢還沒好，2周的休息時間不太夠。或者說40歲的年紀，還能維持場均20分以上輸出，已經很不容易，還要指望詹姆斯帶隊贏球，是不是過分了？

但是，東契奇是可以展開聊一聊的。自從東契奇來到湖人，場均27.2分8.6籃板7.8助攻1.8搶斷，場均命中3.6記三分球，兩項命中率是41%+36%。除了整體投籃命中率稍低之外，其他都已經恢復到獨行俠時期的正常水準。且進入3月份以來，東契奇場均轟下31.2分8.7籃板8.7助攻，表現非常好了！進階數據不說謊，東契奇本賽季PER值來到23.5，逼近生涯平均水準，WS勝利貢獻值也逐漸提升到4.2。而從在場效果來看，東契奇在場時，湖人進攻效率121.3，防守效率112.0，百回合贏對手9.2分。

而東契奇不在場時，湖人進攻效率114.4，防守效率117.4，百回合輸對手3.0分，所以東契奇On-Off值高達+12.2。做個簡單對比，詹姆斯作為湖人絕對領袖和核心，在場時進攻效率114.7，防守效率115.7；不在場時球隊進攻效率116.9，防守效率112.3，On-Off值是-5.5。所有數據都能在《BR》查到，可以簡單理解成，老詹在場湖人會一直輸分，而只要東契奇在場，湖人任何組合至少能不輸分。當湖人遭遇三連敗后，東契奇原話是這樣說的：雖然我還是湖人隊內的新人，但是你知道的，我要成為一個好的球隊領袖。

當記者追問如何起到領袖責任時，東契奇回應：我認為我和勒布朗要成為解決問題的人。顯然這都賴我，我必須做得更好，必須更多溝通。或許詹姆斯真要失算了！東契奇和過去老詹的幾個搭檔歐文、濃眉都不一樣，濃眉和歐文都是弱勢二當家屬性，但東契奇自打來到湖人，得分+籃板+助攻+三分球+搶斷都是隊內第一，而且減重成功后，效率值也不斷爬升，他就是來接詹姆斯班，當湖人領袖的。等著隊友來適應詹姆斯，以及詹姆斯主動適應別人，效果是不一樣的。這會讓人想起來11年總決賽G4，老詹單場8分的尷尬場景。

為了配合東契奇，詹姆斯即便是40歲的年紀，他需要在防守端做得更好，而不是和東契奇一起搶著去4號位隱藏自己的防守短板屬性。為了配合東契奇，詹姆斯作為NBA歷史最頂尖的傳奇超巨，他如果沒有拿出防守態度，東契奇做得再努力都是無用功。主帥雷迪克為什么堅持要用小陣容？因為帶中鋒海斯的陣容，一個側翼藍領填補不了三個球星的坑。詹姆斯可以在之前兩個月攻防全能發揮，但隨之就是腹股溝傷病，那退一步來說，是不是進攻端可以完全交給東契奇和里夫斯，自己來扮演防守端領袖職責？這并不難，就看自己的態度。

湖人或許也失算了。當初湖人頂著東契奇超重+傷病隱患送走濃眉，賭東契奇成為湖人未來10年門面，很明顯，東契奇適應和融入的速度，以及攻防兩端的努力程度，都比預想中更快，他已經提前挑戰詹姆斯領袖的地位。這注定是存在矛盾和沖突的，那湖人今夏如果繼續圍繞東契奇建隊，找站樁中鋒，找側翼優質藍領，里夫斯來當幫手，那詹姆斯該怎么辦？詹姆斯拿著湖人隊內最高年薪4873萬美元，場外的商業附加資產無從估量。但是在球場上，詹姆斯的角色會逐漸向局外人過渡。湖人也該做出選擇了，管理層可不能既當又立。