3月25日，世預(yù)賽亞洲區(qū)第三階段C組第8輪，日本主場(chǎng)迎戰(zhàn)沙特。0-0，提前出線的日本與沙特互交白卷。日本8場(chǎng)20分鎖定小組第1，沙特8場(chǎng)10分，暫列第3位。

18強(qiáng)賽C組前7場(chǎng)，日本拿到19分已經(jīng)提前出線，成為全球第1支通過(guò)預(yù)選賽晉級(jí)世界杯的球隊(duì)。沙特7場(chǎng)9分排在第3位，勒納爾的球隊(duì)希望全取3分，力爭(zhēng)小組第2出線。

已經(jīng)鎖定世界杯席位的日本，排出3421陣型，前田大然領(lǐng)銜單箭頭，鐮田大地、久保健英雙前腰。替補(bǔ)席上，南野拓實(shí)、堂安律、伊東純也、古橋亨梧隨時(shí)待命。

日本牢牢掌控球權(quán)，控球率接近80%。第8分鐘，日本險(xiǎn)些破門(mén)，在前場(chǎng)中路，日本連續(xù)直傳配合，前田大然的單刀勁射擊中橫梁彈出！

第18分鐘，前田大然前場(chǎng)搶斷，獲得超級(jí)單刀機(jī)會(huì)，可惜前田大然的帶球跌跌撞撞，左腳低射被門(mén)將撲出，浪費(fèi)大好機(jī)會(huì)。

上半場(chǎng)兩隊(duì)0-0互交白卷，日本優(yōu)勢(shì)明顯，只可惜前田大然一再揮霍單刀機(jī)會(huì)，2次單刀打丟。沙特幾乎沒(méi)有發(fā)起像樣的攻勢(shì)，僅有1次射門(mén)0射正。

易邊再戰(zhàn)，第62分鐘，日本換上伊東純也、堂安律，撤下菅原由勢(shì)、久保健英，繼續(xù)加強(qiáng)進(jìn)攻和壓迫力，提升邊路突擊速度。不過(guò)，日本遲遲無(wú)法打破僵局，踢到80分鐘，日本11次射門(mén)，9次角球，沙特完全被動(dòng)。

最后時(shí)刻，日本換上旗手憐央、南野拓實(shí)、古橋亨梧，試圖打破僵局，可惜收效甚微。補(bǔ)時(shí)2分鐘之后，全場(chǎng)比賽結(jié)束，兩隊(duì)0-0互交白卷。C組的積分榜上，日本8場(chǎng)20分遙遙領(lǐng)先，提前鎖定第1名；沙特8場(chǎng)10分，為小組第2而戰(zhàn)。