1951年4月22日中國(guó)人民志愿軍和朝鮮人民軍渡過(guò)臨津江南下，拉開了第五次戰(zhàn)役的序幕。

這一時(shí)期，彭德懷在戰(zhàn)役部署中，一直把反登陸作為重中之重加以考慮 。

而在第五次戰(zhàn)役中，剛剛接替麥克阿瑟出任“聯(lián)合國(guó)軍”總司令的李奇微 ，采用了一個(gè)新的戰(zhàn)術(shù) :

面對(duì)志愿軍如潮般的攻勢(shì) ，李奇微命令前線總指揮范弗里特中將步步為營(yíng)，以每天約合 32公里的速度節(jié)節(jié)后退 。
盡量避免和志愿軍近戰(zhàn)、夜戰(zhàn) ，而依靠遠(yuǎn)程炮火給志愿軍部隊(duì)以最大的殺傷;與此同時(shí)，美軍的空軍部隊(duì)負(fù)責(zé)切斷志愿軍后方的補(bǔ)給線 。

李奇微稱志愿軍的進(jìn)攻為“禮拜攻勢(shì)”，意指志愿軍憑借自己隨身帶的補(bǔ)給，所能維持的進(jìn)攻態(tài)勢(shì)只有一個(gè)星期 。

其認(rèn)為志愿軍脆弱而漫長(zhǎng)的后勤補(bǔ)給線正是其最大弱點(diǎn)。

而他的戰(zhàn)術(shù)意圖是，充分發(fā)揮美軍的機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)，待志愿軍耗盡糧食彈藥時(shí) 。突然反擊，憑借其強(qiáng)大的火力和機(jī)動(dòng)能力 ，將志愿軍主力全殲于三八線附近 。

按他的設(shè)想，這將是美軍對(duì)志愿軍的一場(chǎng)殲滅戰(zhàn)。

李奇微認(rèn)為，他的戰(zhàn)略構(gòu)想可以最大限度地回避志愿軍擅長(zhǎng)的迂回 、穿插 、夜襲 、近戰(zhàn)等手段 ，卻能最大限度地發(fā)揮美軍在后勤、空軍、火力 、機(jī)動(dòng)等方面的優(yōu)勢(shì) 。

這一戰(zhàn)術(shù) ，李奇微曾在第三、第四次戰(zhàn)役中嘗試過(guò)，頗有成效。

因?yàn)橹驹杠娫诔r境內(nèi)沒(méi)有空軍基地 ，所以美軍完全控制了三八線附近的制空權(quán)，使志愿軍的后勤補(bǔ)給線遭到極大破壞 。

但志愿軍的攻勢(shì)仍讓美國(guó)人感到震驚:5月15日，志愿軍完整控制了北漢江上的清平川大橋 ，漢城三面被圍 。

但與此同時(shí) ，志愿軍前線部隊(duì)也已彈盡力竭 ，即便是軍長(zhǎng)每天也只能分到一碗炒面。就是在這種極端艱難的情況下 ，志愿軍仍然讓如潮的攻勢(shì)持續(xù)了4個(gè)星期。

志愿軍士兵常常帶著輕蔑的口吻說(shuō):“美國(guó)兵不行 ，從來(lái)不敢和我們拼刺刀 !”

但最終在后方補(bǔ)給嚴(yán)重掣肘的情況下 ，志愿軍的攻勢(shì)還是緩了下來(lái)。

其實(shí)就在第五次戰(zhàn)役發(fā)動(dòng)之時(shí)，志愿軍的后勤補(bǔ)給就已經(jīng)存在了不小的缺口。

從4月開始向三八線以南推進(jìn)的部隊(duì) ，雖然取得了相當(dāng)大的戰(zhàn)果 ，但也付出了極其沉重的代價(jià)。

特別是志愿軍的補(bǔ)給線在敵空軍的狂轟濫炸下，根本無(wú)法跟上部隊(duì)的推進(jìn)的步伐，前線部隊(duì)時(shí)刻處于缺糧少?gòu)椀奈ｋU(xiǎn)境地;而步步后撤的“聯(lián)合國(guó)軍”，卻銷毀了一切可能被志愿軍繳獲的糧食和彈藥 。

久經(jīng)沙場(chǎng)的彭德懷司令敏銳地意識(shí)到，美軍張開了一張大網(wǎng)，志愿軍主力3個(gè)兵團(tuán)， 面臨被包圍的危 險(xiǎn) 。

5月21日 ，志愿軍總部命令 ，前線各軍迅速后撤 ，轉(zhuǎn)向三八線附近進(jìn)行防御。

在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)屢屢受挫的美軍顯然不想放棄這次戰(zhàn)機(jī)，就在志愿軍總部下令后撤的前一天，李奇微就已經(jīng)下達(dá)了反攻的命令。

美軍在志愿軍前線給養(yǎng)用光之時(shí)開始了全線反擊。

在東線，志愿軍60軍180師與美軍大部隊(duì)激戰(zhàn) ，除師長(zhǎng)鄭其貴率少部得以突圍外，大部分官兵犧牲或被俘，是為志愿軍戰(zhàn)史上遭敵軍毀滅性圍攻打擊建制最大的部隊(duì) 。

但也正是由于180師官兵的頑強(qiáng)作戰(zhàn)，吸引了美軍在東線和中線的主力，遲滯了美軍的攻擊速度。

當(dāng)美軍結(jié)束了對(duì) 180師的圍攻 、整頓好部隊(duì)準(zhǔn)備繼續(xù)向北推進(jìn)時(shí)，志愿軍20軍已經(jīng)到 達(dá)指定位置，堵住了戰(zhàn)線的缺口。

經(jīng)過(guò)雙方一段時(shí)間的攻防轉(zhuǎn)換 ，鐵原，出現(xiàn)在中美兩軍的視野里。

這里是志愿軍的后方補(bǔ)給基地 ，作為交通樞紐 ，志愿軍的物資和后方機(jī)關(guān)正在從這里后撤。

此時(shí) ，從前線陸續(xù)退下來(lái)的志愿軍各部隊(duì)都在向鐵原靠攏 。他們中有的在穿插中已經(jīng)失去建制 、有的裁員嚴(yán)重，需要在這里獲得補(bǔ)給 ， 然后在后方整理隊(duì)伍并建立一條新的戰(zhàn)略防線抵御美軍。

然而嚴(yán)重的問(wèn)題是 ，鐵原以北一馬平川，是朝鮮少見的平原地帶，也正是最適合美軍機(jī)械化部隊(duì)作戰(zhàn)的地區(qū)。

如果美軍搶先進(jìn)占鐵原 ，彈盡糧絕的志愿軍主力部隊(duì)將很難再找到有利的地形加以抵抗 。

沒(méi)有堅(jiān)固的工事 ，沒(méi)有充足的彈藥 ，中國(guó)軍隊(duì)那些機(jī)動(dòng)靈活的戰(zhàn)術(shù)將無(wú)法施展。

而“聯(lián)合國(guó)軍”卻可以憑借飛機(jī)大炮的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)將他們殲滅在漢江平原北端的丘陵上。

由美第8集團(tuán)軍司令范弗里特中將率領(lǐng)的美軍攻擊部隊(duì)共分3路推進(jìn)。如果美軍迅速占領(lǐng)鐵原這個(gè)交通樞紐 ，在鐵原以南的志愿軍主力3個(gè)兵團(tuán)和和朝鮮人民軍一個(gè)軍團(tuán)，就會(huì)有被圍殲的危險(xiǎn) 。

于是 ， 鐵原阻擊戰(zhàn)就成了關(guān)乎志愿軍主力存亡的生死之戰(zhàn)，朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)的重大節(jié)點(diǎn)。