北京時間3月25日，NBA常規賽繼續進行，湖人開始東部客場之旅，首戰魔術。在兩隊本賽季首次交鋒時，湖人曾被小瓦格納三分絕殺。此前湖人戰績43勝27負，排名西部第四；魔術戰績33勝38負，排名東部第八。湖人最近的處境不妙，上一場詹姆斯在面對公牛時迎來復出，結果湖人31分慘敗對手，詹姆斯16中7拿到17分，在場輸27分全場最低。年過40歲的詹姆斯，雖然本賽季勝利貢獻值以及勝場貢獻值，都是湖人隊內第一，但是體能受限較大，歲月不饒人，有些比賽老詹失誤較多，且防守端幫不上忙。

自從東契奇來到湖人后，湖人進攻沒有任何問題，里夫斯在過去8場比賽場均也能貢獻26.7分6籃板7.3助攻，但是球隊防守端嚴重缺人，東契奇+詹姆斯+里夫斯三人，都需要去4號位防守隱藏，讓隊友承擔起主防重任。所以有一個很尷尬的數據對比，當東契奇+里夫斯+詹姆斯帶著芬尼史密斯和海斯在場時，湖人百回合只能贏對手1.6分；但是把詹姆斯換成古德溫，湖人百回合能贏對手22.8分。可以簡單理解成，常規賽階段，進攻端有東契奇和里夫斯就夠了，防守端他們身邊需要有人做臟活累活，而老詹有心無力。

此外湖人僅僅領先身后灰熊0.5個勝場，領先勇士2.5個勝場，考慮到湖人剩余賽程比較艱難，湖人很可能會掉出西部前四。用洛杉磯媒體的說法，湖人面臨抉擇，今夏球隊如果圍繞東契奇+里夫斯建隊，需要增加鋒線藍領+高大內線，老詹的位置會變得比較尷尬。本場比賽湖人的首發還是不變，但說白了，內線海斯孤立無援，鋒線一個芬尼史密斯要給三位球星填坑，防守端本身就有巨大短板。魔術首發：約瑟夫+波普+小瓦格納+班凱羅+卡特。開局班凱羅內外開花，詹姆斯連續喂餅里夫斯，海斯補籃，芬尼史密斯也在外線找到手感。

班凱羅繼續強攻，配合波普的三分球很快追上比分。東契奇金雞獨立跳投，班凱羅中距離+卡特暴扣回應。東契奇連續造犯規，此后再中三分球沒，后仰跳投繼續上分。魔術則依靠休斯坦內突外投回應。節末老詹和里夫斯相互喂餅，第一節打完，湖人30-26魔術。進入第二節，克內克特率先命中三分球，小瓦格納帶隊打出一波7-0的小高潮反超，詹姆斯強攻對飆小瓦格納，不過中段班凱羅輕松中投，布萊克續上三分球，魔術逐漸掌握主動權。危急時刻東契奇對抗拋投打板2+1，芬尼史密斯命中三分。

但后半段波普和班凱羅連續追分，東契奇繼續造殺傷+喂餅老詹快攻上籃，節末小瓦格納和班凱羅打出小高潮，半場結束時，湖人60-58魔術。第三節風云突變，老詹率先跳投打進，小瓦格納轟三分，約瑟夫空切上籃，小瓦格納輕松突破拋投，湖人在低位沒人參與協防保護，防守確實有點差。里夫斯連續上籃止血，約瑟夫繼續外線轟三分。中段波普和卡特三分球拉開分差，湖人失誤過多，籃板球也保護不了，魔術輕松取得12分領先優勢。湖人的輪轉防守有大問題，經常找不到自己的對位防守人。

節末東契奇三分止血，小瓦格納和布萊克帶隊繼續擴大分差，三節結束時，魔術92-78湖人。決戰第四節，文森特和里夫斯連續上分，小瓦格納和休斯坦內突外投，布萊克的三分球根本沒人防，東契奇帶著芬尼史密斯和海斯追到只差7分，小瓦格納又連續強攻+扔三分回應。最后3分鐘，詹姆斯突破暴扣，班凱羅連續罰球+跳投，卡特也輕松肆虐湖人籃下，兩隊維持10分左右分差，最終湖人106-118不敵魔術，遭遇三連敗！

魔術數據，小瓦格納32分5籃板8助攻，班凱羅30分7籃板，卡特12分8籃板，布萊克17分5籃板6助攻。湖人數據，詹姆斯24分6籃板8助攻，在場輸17分，全場最低，沒辦法，魔術的主攻點是兩個鋒線的班凱羅和小瓦格納，老詹確實避不過去。東契奇32分7籃板7助攻，里夫斯18分6籃板4助攻，芬尼史密斯14分7籃板，海斯4分4籃板。