從1966年開始，賀龍元帥就不斷遭受四人幫一伙的誣陷， 賀龍的不少老部下也受到牽連，開國少將譚友林就是一個典型，四人幫要譚友林寫賀龍的“黑材料”，他堅決不寫，哪怕是被關押也不寫。

在開國將軍之中，譚友林少將的名氣不大，不過他的資歷和戰功一點也不低，在大授銜時他的軍銜是被低估了，為此在大授銜前夕，有王震、蕭克等8位老戰友一起出面請求授他中將銜，不過譚友林主動婉拒了。

8位老戰友一起為譚友林鳴不平，足見他的資歷和戰功之高。譚友林是湖北江陵人，1930年，14歲的譚友林就參加了紅軍，他先后擔任過洪湖蘇區的通訊員、宣傳員和警衛員，從那個時候起他就在賀龍麾下。

譚友林作戰十分勇猛，在紅軍中進步很快，1935年秋，19歲的譚友林被任命為紅二軍團第5師政委，成為了正師級干部。譚友林跟隨紅二軍團參加了長征，在長征路上他還差點犧牲了，多虧賀龍救了他一命。

那是在1936年4月的時候，當時紅軍二軍團和紅六軍團會師了，一起翻越玉龍雪山，進入了甘孜地區荒無人煙的草地，由于紅軍長期沒有得到補充，戰士們缺衣少藥，就連吃的東西也沒有多少了。

不少紅軍戰士都永遠留在了草地上，譚友林也差點犧牲了。原本譚友林在1935年4月的一場戰斗中右臂負傷了，子彈嵌入骨頭中一直沒有取出來，他是帶著傷參加長征的，在過草地時就更加困難了。

草地上晝夜溫差大，譚友林感染了傷寒，加上手臂上的傷口惡化，他連續幾天都是高燒，傷口也出現了膿血水，這樣的情況即使不在草地上也是九死一生，更何況還是在過草地的時候。

賀龍看著奄奄一息的譚友林，叮囑一定要把他治好，在賀龍的關心下，給譚友林搞到了草藥，這才緩解了他的病情，最終譚友林活著抵達了陜北，不過他手臂上的子彈仍是個大麻煩。

當時陜北的醫療條件有限，譚友林的子彈難以取出來，于是在1937年5月，經過賀龍親自安排下，21歲的譚友林裝扮成青年學生去了西安治療，在他手臂中待了兩年的子彈終于被取了出來。

譚友林始終銘記著賀龍的恩情，即便是在建國之后他也沒有忘記，因此當賀龍遭受誣陷的時候，譚友林頂住四人幫的壓力，堅決不肯寫賀龍的“黑材料”，即便是自己被關押7年，他也不肯對賀龍落井下石。

在獄中譚友林多次患病，腰也受傷了，1973年，譚友林被批準回北京治病，第二年賀龍元帥恢復名譽，譚友林的處境也逐漸好了。1975年6月，譚友林被任命為新疆軍區副司令，后又擔任過烏魯木齊軍區政委。

在新疆工作期間，譚友林參與了南疆鐵路和獨庫公路的建設，為新疆的發展做出了貢獻。1983年10月，67歲的譚友林調任蘭州軍區政委，成為了大軍區級正職干部。2006年5月22日，譚友林在北京病逝，享年91歲。