據美國國防高級研究計劃局（DARPA）披露的信息，為競爭美國空軍“下一代空中優勢”戰斗機，波音公司和洛克希德·馬丁公司，兩者各自秘密研制了一架X飛機。

根據與DARPA 的研發合同，波音公司和洛克希德·馬丁公司設計了兩架X飛機，以降低“下一代空中優勢 （NGAD）” 平臺的風險。

3月21日，白宮和五角大樓，將命名為“ F-47”的第六代戰斗機研發合同，授予給了波音公司以后，意味著洛克希德·馬丁公司在NGAD項目的競爭中惜敗，這讓其股價應聲跌了將近6%。

波音公司，在F-47第六代戰斗機的競爭中勝出，五角大樓將對其注入200億美元的研發費用。此外，在軍機購銷的有效合同期內，它將收獲來自美國空軍的大額訂單，以及極有可能對盟友的銷售，兩者加起來將有數千億美元的金額。聞此公開消息，波音公司股價應聲漲了將近5%。

在五角大樓宣布波音公司的F-47將成為“下一代空中優勢” 戰斗機后，美國國防高級研究計劃局通過簡短的新聞稿，提供了有關NGAD計劃起源的相關信息。

波音公司和洛克希德·馬丁公司秘密研制的這兩架X飛機，分別于2019年和2022年實現了首飛，每架飛機都記錄有數百小時的飛行時間。

為了描述這兩架X飛機演示者背后的努力，DARPA在新聞稿中還引用了美國空軍參謀長大衛·奧爾文上將的聲明：“在過去的五年里，這架飛機X飛機一直在悄悄地為F-47奠定基礎——飛行數百小時，測試尖端概念，并證明我們可以充滿信心地突破技術極限”。

此似乎也印證了時任美國空軍采購、技術和物流助理部長小威廉·B·羅珀博士，在2020年美國航空航天和網絡會議上宣布全面飛行演示的話。他當時稱：“我們已經在現實世界中建造并試飛了一個全尺寸的飛行演示器，我們打破了記錄”。

至于第二架X飛機，即2022年首飛的洛克希德·馬丁公司的演示機，這是它第一次被官方提及。然而，時任空軍部長弗蘭克·肯德爾，在2023年底前透露，一個秘密的、多機構的X飛機計劃，為NGAD項目鋪平了道路。

在涉及例如制造商、開發和首飛的時間、飛機的外觀和任務、無人駕駛或可選的載人能力、低可觀察性以及超音速或高超音速等，所有這些細節都是機密的，留下了許多未回答的問題。

美國空軍對于第六代戰斗機研發過程，看來還是注重保密的，相關的措施做得很到位。互聯網上迄今為止，除了相關的PPT和一些CG效果圖外，F-47第六代戰斗機的其他技術參數未被曝光。

據航空愛好者網站3月23日報道，有多達三架X演示機，參與了美國空軍的NGAD計劃。其中兩架是波音和洛克希德·馬丁公司的，第三架X飛機來自諾斯羅普·格魯曼公司。該公司曾在2023年對外宣布，決定不再作為主承包商參與NGAD項目的競爭。

目前，諾斯羅普·格魯曼公司集中精力，在愛德華茲空軍基地配合美國空軍第412測試聯隊，對B-21“突襲者”隱形轟炸機首架原型機進行飛行測試，按計劃將在2030年開始陸續裝備美國空軍，用來取代B-1B“槍騎兵”轟炸機和B-2隱形轟炸機。

美國國防高級研究計劃局在新聞稿中，關于波音公司和洛克希德·馬丁公司各有一架X飛機，在此前參與了飛行，尤其是波音公司的那架X飛機有了數百個小時的測試時間，倘若這些說法無誤，意味著將降低美國打造第六代戰斗機的技術風險。

盡管第一張F-47CG渲染圖被上傳到互聯網，它擁有一對極其醒目的鴨翼，被美國和他國的網友紛紛吐槽。那些曾經嘲笑殲-20隱形戰斗機有鴨翼的人，如今F-47得CG渲染圖出來以后，卻安靜得出奇。

有一大批美國網民徹底破防了，沒想到當初嘲笑中國殲-20有一對鴨翼，如今回旋鏢竟然重重地砸到他們自己的身上，這種滋味估計不太好受。

美國空軍第六代戰斗機，可謂萬眾矚目，畢竟老美在全球的威望還在。特朗普稱F-47是“有史以來最先進、性能最強、殺傷力最強的飛機”，卻不料它的身上也長出了一對“小翅膀”，這讓那些曾經嘲笑殲-20的“噴子”，情何以堪。

實話實說，以美國的航空科研和制造能力，2030年前后搗鼓出下一代戰斗機，這個可能性還是相當大的。當然，以中國殲-36這款第六代戰斗機為標準，采用了全球罕見的三臺發動機驅動，無鴨翼、無垂尾、無平尾這“三無”來衡量，F-47至少擁有鴨翼氣動布局，相對殲-36它就稍遜風騷了。