北京時間3月24日，NBA常規賽繼續進行，丹佛掘金隊前往客場挑戰休斯頓火箭隊。比賽上來，火箭隊借主場之勢轟出7-0的完美開局，穆雷挺身而出幫助掘金抹平分差。隨后，兩隊陷入拉鋸戰，比分交替領先，直到半場戰罷，兩隊戰至平手。易邊再戰，火箭隊陷入得分荒，掘金隊抓住機會一鼓作氣建立起17分的巨大領先優勢。末節決戰，火箭隊放手一搏展開反撲，他們一度將分差追至5分。關鍵時刻，掘金隊臨危不懼，用穩健的發球穩住局勢，而杰倫格林和申京連丟罰球，火箭隊功虧一簣。最終，掘金隊以116-111險勝火箭隊。

火箭隊正處于9連勝之中，這是聯盟現存最長連勝，這場比賽也是西部第2與西部第3的正面交鋒，約基奇因傷繼續高掛免戰牌。面對殘陣掘金，火箭隊攻防兩端都顯得慢半拍，沒有對手準備得充分。進攻端，掘金隊收縮防線考驗火箭隊的投籃能力，后者將打鐵進行到底，尤其是三分線外，全隊34投僅11中，命中率僅有32.4%，反觀掘金，向來不以投三分見長，卻以47.6%的命中率轟進10記三分球。防守端，火箭隊無法限制穆雷得分也就罷了，就連小喬丹都夢回巔峰在籃下予取予求。尤其是前三節，火箭隊在籃板球上被掘金隊完爆，直到末節加強籃板球保護后才重新讓比賽有了懸念。更關鍵的是，火箭隊的罰球太扎心了，全隊34罰22中，命中率僅有64.7%。

掘金隊終結火箭9連勝，穆雷如同天神下凡，佛擋殺佛神擋殺神！全場比賽下來，穆雷出戰38分鐘，28投15中（三分球6中4），罰球6中5，爆砍39分+4籃板+7助攻的豪華數據，場上正負值高達+19，冠絕全場！沒有約基奇，穆雷是絕對持球大核，從首節比賽開始，穆雷就與格林瘋狂對轟，火力全開。尤其是第三節，穆雷獨得17分，幾乎以一己之力打爆火箭防線！據統計，當穆雷本賽季砍下30+時，掘金戰績為10勝1負，勝率高達90.9%。

沒有約基奇，對手又有申京和亞當斯，掘金內線重擔誰來扛？小喬丹用賽場表現昭告全世界：舍我其誰！此役，申京拿到17分+14籃板+10助攻+2搶斷+1蓋帽的三雙數據，亞當斯拿到10個前場籃板，各施所長，足夠出色。小喬丹也不遑多讓，他苦戰38分鐘22秒（全隊最高），7中5，砍下11分+15籃板+4助攻+1搶斷的全面數據，籃板球創個人賽季新高。更關鍵的是，小喬丹在進攻端打爆申京，隔扣、背扣樣樣有，如同泰山壓頂，太提士氣了！賽后，馬龍毫不猶豫將象征著本場最佳的大金鏈子掛在了小喬丹的脖子上，以資鼓勵！

此役過后，掘金隊戰績拉低45勝27負，排在西部第3位，落后第2的火箭（46勝26負）1個勝場，領先第4的湖人（43勝27負）1個勝場。值得一提的是，約基奇已經因腳踝傷勢連續缺席了4場比賽。按照馬龍的說法，約基奇會在接下來的5個主場比賽中的某個時間復出，他希望掘金能在季后賽開啟前讓首發陣容有更多的磨合時間。從這一系列安排不難看出，掘金隊和馬龍在下一盤大棋，他們不在乎常規賽排名，也不在乎約基奇能否拿到MVP，而是要“勞逸結合”，提前讓約基奇為季后賽充電，為總冠軍而戰！球迷朋友們，你們對此怎么看呢？來給我留言評論探討一下吧。