衡寶戰役是解放戰爭中的一場關鍵性戰役，與海南島戰役、西南戰役并稱為渡江戰役之后的三大戰役。衡寶戰役的勝利不僅標志著湖南全境的解放，還為后續四野主力進軍西南全殲白崇禧兵團及二野解放西南奠定了有利的軍事條件。

就在衡寶戰役中，我軍一支部隊卻孤軍誤闖敵后。正是這陰差陽錯的舉動讓被譽為鋼七軍的國軍第七軍被腰斬，20萬部隊慘敗，為衡寶戰役的勝利做出了重要貢獻。那么，究竟是哪支部隊誤闖了敵后呢？又是怎樣能攪動20萬敵軍呢？

時間來到1949年初，三大戰役后，東北、華北、華東全境解放，國民黨再無回天之力。4月20日，百萬雄師渡長江；23日，南京總統府樓頂的青天白日旗被拔下，插上了鮮艷的紅旗，這不僅標志著南京的解放，更標志著蔣家王朝在大陸統治的終結。

盡管國民黨在大陸敗局已定，但蔣介石仍妄想以南方省份為依托進行反攻。在此情況下，四大野戰軍根據毛主席的指示兵分多路，第一野戰軍向西北進軍，第二野戰軍進攻西南；第三野戰軍解放華中，第四野戰軍則劍指華南。

此時國民黨的精銳在三大戰役中已損耗大半，尚有實力與解放軍一戰的正是白崇禧的桂系軍團。白崇禧的軍事才能十分出眾，是臺兒莊戰役的指揮官之一，被譽為“小諸葛”。他麾下的桂軍的也曾在抗日戰爭中經受過鮮血的洗禮，有著“狼兵”之稱，他正率部駐守在華南地區。

作為四野南進途中的最大阻礙，林彪一直希望盡早與白崇禧展開決戰。但白崇禧明白雙方實力的巨大差距，一直在觀望，等待時機。然而并不是所有的國軍將領都如同白崇禧一樣心中仍對國民黨抱有希望，愿意繼續戰爭。蔣介石當初發動內戰的行為國軍內部許多正義之士并不支持，尤其是在敗局已定的情況下，他們更不愿戰士做出無謂的犧牲，時任武漢行政副主任的張軫就是其中之一。

5月15日，張軫率25000余人在武漢金口宣布起義。本將長官公署設在武漢的白崇禧得知后倉皇撤到了長沙。然而白崇禧不知，時任省“綏靖”總司令的陳明仁也早與我軍取得了聯系，一直在暗中策劃起義。8月4日，陳明仁通電起義，長沙和平解放。白崇禧只得繼續南撤，這次他將目光鎖定了衡陽。

衡陽易守難攻，是廣西的一道有力防線。因此白崇禧便聯合廣東余漢謀、湘西宋希濂在衡陽、寶慶外圍構筑了一條湘粵防線。桂軍常年生活在山區，非常擅長山地作戰；而且又喜歡輕裝上陣，更加方便了他們的靈活性。白崇禧作為久經沙場的老將，非常清楚與我軍正面作戰毫無勝算，因此打算與我軍進行長久消耗戰，最初也給我軍造成一定的傷亡。

毛主席在深入研究了白崇禧的作戰特點和戰場情況后，向四野做出了改變原有作戰戰略，進行繞路包抄的指示。9月13日，四野兵分三路向白崇禧部進軍，13兵團下轄的2個軍為西路軍由常德向芷江、柳州方向前進；15兵團的2個軍和二野4兵團3個軍從江西向粵北進攻；12兵團的5個軍作為主力在西、東兩路到達指定位置后向衡陽、寶慶一帶的敵軍發起正面進攻，意圖對白崇禧部形成一個巨大的鉗形包圍圈。

衡陽作為廣西的門戶，白崇禧最重要的防線之一，白崇禧對這里的守衛非常重視。在我軍開展行動后，白崇禧恰又向衡陽地區調了重兵。林彪將白崇禧這一行為誤判為掌握了我軍行動，要與我軍開展決戰。我軍雖然兵力眾多，但處于分散狀態，不利于大規模作戰。為防萬一，林彪下令中路軍停止前進，等待兵力聚攏。

45軍正是攻占衡陽的主力部隊，是由長期戰斗在黑土地的冀熱遼軍區部隊和部分進軍西北的陜甘寧邊區部隊組成的，是一支歷史悠久的光榮部隊，也是四野的精銳。這支部隊的成員長期在山區作戰，山地作戰的能力很強，因此被賦予攻占這個艱巨任務。

接到命令后，45軍立即命令各部停止行動，卻發現135師處于失聯狀態。得知此事后，林彪非常擔心，下令45軍長陳伯鈞一定想方設法與135師取得聯系。就在眾人焦急的等待了3天后，135師的電臺終于傳回了消息。然而眾人還來不及高興，就得知了一個驚人的消息，135師竟然已經越過敵人防線，深入敵后，此時正位于敵軍腹地靈宮殿。

原來45軍給135師的作戰任務是插入衡陽與桂林之間的紅橋，切斷白崇禧的西退之路。由于路途遙遠，為了按時到達作戰位置，135師師長丁盛下令全師輕裝簡行。同時為了隱蔽行蹤，選擇晝伏夜出。丁盛是出了名的“丁大膽”，自平津戰役后，部隊已休整了幾個月時間，戰士們請戰情緒高漲。一路上，大家都忙于行軍，再加上電臺損壞，就未能及時與總部取得聯系，也就不知暫停行軍的命令，早已脫離了大部隊。

靈宮殿作為敵人的防區，周圍有不少部隊活動，一旦135師的蹤跡暴露，必將兇多吉少。就連丁盛這位身經百戰的將領最初得知情況時也有些茫然，但他很快冷靜下來，思考策略。丁盛明白，現在部隊無論是前進還是后退都會引起敵人的注意。

就在丁盛思考應對之策時，白崇禧發現了135師的蹤跡。不過白崇禧對于自己的防守特別自信，認為滲透進來的不過是一支小股部隊，就派了一個營去殲滅。這個營也以為是一個小分隊，十分輕敵，反而給135師了可乘之機，這個營被快速殲滅。

然而這場戰斗也讓135師完全暴露，丁盛意識到此地不可久留，迅速帶領部隊向山上撤離。同時一個將錯就錯，以他為餌，里應外合殲滅敵軍的瘋狂想法在他腦中成型，在得到上級的支持后，丁盛火速帶領眾人在山上修筑防御工事。為了支援135師的行動，林彪命令大部隊迅速南下，吸引敵軍注意。

白崇禧果然想一口吞掉135師，派出了4個師的部隊向135師圍攻了過來。135師經過一天的激戰，打退了敵人的沖鋒。夜間135師接到上級指示，迅速脫離戰斗，繼續向紅橋方向前進。

此時，135師距離紅橋還有將近50公里，且全是崎嶇的山路，隊伍行進速度非常慢。加上整個師的人數超過了1萬，集體行動目標太過明顯。丁盛便下令將部隊一分為二，由參謀長劉江亭帶領403團走山路，他率剩余部隊走山腳，既能縮小目標，又能相互照應。

然而戰場情況千變萬化，山路分岔眾多。劉江亭率領403團1營作為先頭部隊在前，由于速度較快，與后面隊伍脫節。當時我軍的條件艱苦，各部隊的通訊工具都很緊缺。后續部隊在聯系不上劉江亭的情況下走錯了岔路，最終135師兵分三路前進。

三條路線又有大山阻隔，對外界情況全然不知，只能隨機應變。丁盛此舉本是萬般無奈的選擇，卻意外收獲了奇效，不但讓敵軍摸不清135師的真實人數；同時135師在白崇禧的部隊中遍地開花，致使20萬敵軍軍心動蕩，完全打亂了白崇禧的部署。

為了消滅135師，白崇禧在石株橋設下重兵。由于雙方兵力懸殊，135師攻打了一天也未能突圍。總部了解后，下令丁盛全權指揮，隨機應變。于是丁盛下令改變行進方向，由黃土鋪方向行進。正是丁盛的這一舉動讓135師到了第7軍的前面。丁盛決定在石株橋攔截第7軍。

趁著丁盛在敵軍內部穿插的時間，我軍大部隊早已到達了戰場，并發起了總攻。就在135師與第7軍激戰之時，大部隊也趕到了戰場，雙方內外夾擊，消滅了敵軍第7軍及48軍的4個師，我軍取得了衡寶戰役的勝利。