1978年，81歲高齡的葉劍英元帥，卸任了為期3年的，第三任新中國國防部長一職，在葉帥功成身退之前，他選定了黨內(nèi)另一位已經(jīng)77歲的老元帥，接任新的國防部長。

這位新上任的部長曾自我調(diào)侃道：我可是世界上最老的國防部長。

那么，第四任國防部長到底是誰呢？為何葉帥要將如此重要的職位，交接給已經(jīng)是古稀之年的軍中老元帥呢？

圖 葉劍英

接任葉帥的正是戰(zhàn)功顯赫的徐向前元帥，其實(shí)在當(dāng)時(shí)候選人中除了徐帥，還有劉伯承和聶榮臻元帥也可擔(dān)此重任，葉帥為何偏偏挑中了徐帥呢？

首先徐向前元帥在軍中本身就戰(zhàn)功卓越，工作能力也是有口皆碑，這都是毋庸置疑的。

圖 徐向前

出身書香門第的徐向前，從小就受到讀書人父親的耳濡目染，對(duì)讀書非常沉迷，還上過三年私塾，只是好景不長，在那個(gè)亂糟糟的年代，徐向前十幾歲時(shí)家道中落，雖然不能繼續(xù)接受學(xué)校教育，但是他卻找到了一個(gè)書店當(dāng)起了書店學(xué)徒。

也正是在這段時(shí)期，徐向前緊抓著來之不易的機(jī)會(huì)，一得空就沉浸在書海中，給他后來的人生起到了重要的影響。他接觸到很多先進(jìn)思想的書籍，眼界變得更加開闊，因此小小年紀(jì)的徐向前就對(duì)民主革命有著極其深刻的理解。

圖 徐向前

1919年，18歲的徐向前幸運(yùn)的迎來了繼續(xù)學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，當(dāng)時(shí)同為山西老鄉(xiāng)的閻錫山，開辦了師范學(xué)校，徐向前自然不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)絕佳機(jī)會(huì)，他成功考入這所名為山西國民師范的速成班，之后更是順利畢業(yè)。

并成為鄰里鄉(xiāng)親羨慕的小學(xué)教員，只是接受了太多新式思想的徐向前，他的進(jìn)步言論與當(dāng)時(shí)的時(shí)代環(huán)境嚴(yán)重不符，不久后他就收到了校方寄來的“辭退信”。

圖 徐向前

徐向前似乎對(duì)這封辭退信早有預(yù)感，于是他開始尋找新的出路，同時(shí)他也開始將中國的命運(yùn)與未來，放到自己的思考范疇，經(jīng)過認(rèn)真的考慮，他決心棄筆投戎。

1924年，23歲的徐向前以優(yōu)異的成績，考入了夢(mèng)寐以求的黃埔軍校，成為黃埔第一期的學(xué)生，此時(shí)的徐向前躊躇滿志，對(duì)未來信心滿滿。

入學(xué)后的徐向前參加了許多愛國救亡活動(dòng)，同時(shí)還參與了討伐陳炯明等數(shù)不清的戰(zhàn)斗，因此在黃埔期間，徐向前積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。

圖 徐向前

在不斷的學(xué)習(xí)和進(jìn)步中，他發(fā)現(xiàn)了國民黨內(nèi)部充滿了勾心斗角與腐敗墮落，慢慢的他的思想向著共產(chǎn)黨靠攏，尤其是在畢業(yè)以后，在武漢就職期間，他深層次的接觸到了共產(chǎn)黨的進(jìn)步積極思想。

于是在1927年，徐向前加入了中國共產(chǎn)黨，也就是從這時(shí)起，徐向前開始了戎馬倥惚的一生。

圖 徐向前

加入紅軍隊(duì)伍不到兩年的時(shí)間，徐向前就從隊(duì)長不斷晉升，并逐步成為了紅軍隊(duì)伍中重要的前線指揮者、領(lǐng)導(dǎo)者，后憑借聰慧過人的軍事指揮才能，多次在蘇區(qū)打敗國民黨反動(dòng)派勢(shì)力，之后開始擔(dān)任副軍長、師長等要職。

軍中戰(zhàn)友都知道徐向前的性格平易近人，而且外表溫文爾雅，非常好相處，剛開始與他接觸的人，會(huì)覺得這位指揮官過于靦腆甚至有些木訥。

而且他生活非常質(zhì)樸，根本沒有官氣，因此在新中國成立后，還被人親切地稱為“布衣元帥”，但是俗話說：人不可貌相，徐向前的性格恰恰與外表相反。

圖 徐向前與葉劍英

特別在他進(jìn)行軍事指揮時(shí)，盡顯剛烈威猛之風(fēng)，1929年，徐向前接受上級(jí)命令，前往鄂豫皖戰(zhàn)區(qū)擔(dān)任副師長一職，當(dāng)時(shí)的他所在部隊(duì)的師長犧牲，徐向前也算是臨危受命。

剛趕赴戰(zhàn)地，徐向前就迎來了第一仗，他率領(lǐng)的戰(zhàn)士大多都是黃麻起義，留下來的幾百名農(nóng)民士兵，士兵們沒有經(jīng)過正規(guī)的軍隊(duì)訓(xùn)練，眼看著敵人的機(jī)場掃射過來，一些沒有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的士兵，紛紛趴在戰(zhàn)斗坑里，連頭都不敢抬。

為了帶動(dòng)士兵們的戰(zhàn)斗積極性與殺敵的勇氣，徐向前一直保持站立，相當(dāng)威風(fēng)凜凜，很多士兵也開始慢慢的向他學(xué)習(xí)，就此，徐向前在軍中的威嚴(yán)便樹立了起來。

徐向前打仗有個(gè)特點(diǎn)，哪里的戰(zhàn)斗激烈，他就總是會(huì)沖在最前線，曾經(jīng)擔(dān)任過紅四方面軍政委的李先念這樣回憶徐向前：向前同志打仗時(shí)，就像他的名字一樣，越是硬仗越向前，他的軍事膽略非常驚人，從來不害怕和恐懼。越是惡仗、硬仗，他就越發(fā)沖勁十足。

因此，經(jīng)常有人會(huì)說，紅四方面軍極其擅長打難打的仗，這其實(shí)與指揮者徐向前的前線指揮風(fēng)格緊密相連。

徐向前的這股打仗的猛勁兒，在1948年的山西戰(zhàn)場上，展現(xiàn)得淋漓盡致。

1948年春天，山西臨汾爆發(fā)了大規(guī)模戰(zhàn)爭，當(dāng)時(shí)的臨汾屬于易守難攻之地，為了能夠帶領(lǐng)戰(zhàn)士們啃下這塊硬骨頭，徐向前沒日沒夜的制定出詳盡的作戰(zhàn)計(jì)劃，他的計(jì)劃很智慧。

圖 徐向前與毛主席

首先是要依靠坑道作戰(zhàn)，再將防守攻擊相結(jié)合，利用強(qiáng)火力和爆破等多種靈活多變的方式，僅僅用了兩個(gè)多月的時(shí)間，八縱二十三旅首先突入城內(nèi)，將這座銅墻鐵壁著稱的堡壘攻克。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，該旅被命名為“臨汾旅”，這次戰(zhàn)役的勝利，直接打通了太岳以及呂梁等地理位置非常重要的解放區(qū)。

而臨汾這片土地也是當(dāng)時(shí)國民黨軍，在山西南部的唯一據(jù)點(diǎn)，因此臨汾戰(zhàn)役的勝利，剔除了國民黨的在晉南的這根毒刺，也為之后將閻錫山部隊(duì)趕出山西，奠定了基礎(chǔ)。

新中國成立后，徐向前曾擔(dān)任中國第一任人民解放軍總參謀長，而后被任命為中央軍委副主席，1955年，徐向前成為十大開國元帥之一，這也是為他的前半生征戰(zhàn)沙場，最好的嘉獎(jiǎng)和肯定。

1978年，已經(jīng)77歲的徐向前元帥臨危受命，接任了葉劍英元帥的舊職，成為了新中國第四任國防部長，當(dāng)時(shí)與徐帥同時(shí)在候選列表的還要兩位元帥，劉伯承和聶榮臻。

這其中，劉伯承元帥已經(jīng)86歲，是候選部長中年紀(jì)最長的，而且劉伯承早年間因打仗眼睛受傷，當(dāng)時(shí)他的雙目處于隨時(shí)失明的邊緣。

再加上他一生都在為國為民操勞奔波，雙腿也已經(jīng)無法正常行走，常年在家中靜養(yǎng)，就連最重要的政治局會(huì)議，劉帥也常常被迫缺席，因此劉帥也是心有余而力不足。

圖 劉伯承

而當(dāng)時(shí)的聶榮臻元帥從建國以來，就一直主要負(fù)責(zé)國防科技建設(shè)板塊，為新中國初期的科技建設(shè)做出過重要的貢獻(xiàn)，而徐帥恰好一直負(fù)責(zé)的是軍事管理工作范疇。

因此從工作長期延續(xù)上來說，徐帥會(huì)更勝一籌，因此徐帥順理成章的接任國防部長。

圖 聶榮臻

其實(shí)，在軍中打過大勝仗的開國將領(lǐng)數(shù)不勝數(shù)，但是真正能夠統(tǒng)領(lǐng)全局的人卻是鳳毛麟角，而徐帥在建國后，一直在擔(dān)任重要的職位，是最佳的人選。

再放眼看看當(dāng)時(shí)的國際形勢(shì)，以及周邊的國家，整個(gè)世界格局相當(dāng)不穩(wěn)定，尤其是以美蘇為首的兩大強(qiáng)國之間，正在進(jìn)行著冷戰(zhàn)。

東南亞的越南也時(shí)不時(shí)挑釁我沿海地區(qū)，這樣的形勢(shì)下，務(wù)必需要一員能鎮(zhèn)得住腳的領(lǐng)導(dǎo)者，恰好徐帥這種越是硬仗越要向前的性格，剛好能夠站出來穩(wěn)定國內(nèi)局勢(shì)。

而且徐帥在軍中德高望重，特別是八大軍區(qū)司令員大多是徐帥的老部下，都很了解徐帥的為人，因此在這種特定的情形下，徐帥出馬非常有利于軍心的穩(wěn)定。

徐帥的前半生勇猛殺敵，后半生在工作崗位上盡職盡責(zé)，在擔(dān)任國防部長期間更是戰(zhàn)果輝煌，致敬偉大的徐向前元帥。