1851年洪秀全領(lǐng)導(dǎo)拜上帝教在金田起兵后，先于東鄉(xiāng)稱(chēng)王，后在永安建制；同年圍桂林，困長(zhǎng)沙，靡費(fèi)時(shí)日，功虧一簣。太平軍鑒往知來(lái)，避實(shí)就虛，克益陽(yáng)、岳州而得船上萬(wàn)，船戶(hù)數(shù)千。楊秀清加以編組，始建水營(yíng)；太平軍如虎添翼，聲威大震；憑水軍之力，揮師入鄂，進(jìn)圍省城。既克武昌，太平軍盡取錢(qián)糧輜重，裹挾民眾數(shù)十萬(wàn)入伍。居武昌一月，至翌年，洪楊攜軍士及家眷五十萬(wàn)，水陸并進(jìn)，循江東下；沿岸旌旗蔽空，江面舳艫千里，聲勢(shì)駭人。沿途清軍望風(fēng)披靡，太平軍一月而至金陵，行程千余里，進(jìn)兵神速，史無(wú)前例。激戰(zhàn)半月，克復(fù)南京，旋即定都于此，稱(chēng)之“天京”。

即夯根基，必求枝葉；于是天國(guó)發(fā)兵一支，溯江西上，欲定皖贛鄂為后方，供需天京錢(qián)糧。欲圖天下，需滅清廷；天國(guó)另起兵兩萬(wàn)，疾驅(qū)燕都，以撼滿清根本；北伐軍兵力雖少，但皆是久經(jīng)戰(zhàn)陣的“老廣西”，更兼林鳳祥，李開(kāi)芳兩員虎將坐鎮(zhèn)指揮。北伐軍五月誓師，行程數(shù)千里，轉(zhuǎn)戰(zhàn)五省，十月進(jìn)逼天津；咸豐大為驚恐，意圖移駕承德秋狩，為肅順?biāo)琛Ｏ特S驚魂未定，急詔僧格林沁，率鐵騎十?dāng)?shù)萬(wàn)，圍剿北伐軍。北伐軍深入敵境，補(bǔ)給不力，已是強(qiáng)弩之末；適值寒冬，南方士卒不抵嚴(yán)寒，凍傷者無(wú)數(shù)。清軍趁機(jī)合圍，攻守之勢(shì)已然逆轉(zhuǎn)，北伐軍遂屯駐待援；洪楊聞?dòng)崳l(fā)兵救援，不料中途敗亡。林李二部突圍后輾轉(zhuǎn)數(shù)地，仍不得脫，激戰(zhàn)一年有余，終覆滅于連鎮(zhèn)、馮官屯。北伐軍敗亡后，太平軍再無(wú)北征之志，不過(guò)十年，天國(guó)覆亡。

太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)形勢(shì)圖

洪秀全、楊秀清定鼎南京，“偏師”北伐，向來(lái)被史學(xué)界列為太平天國(guó)重大的戰(zhàn)略失誤。他們認(rèn)為攻克武昌后即揮師北上，或于定都天京后，主力北伐；皆可取道河南，直插直隸，進(jìn)圍北京，清廷傾覆指日可待，如此大事可成，天下可定。真相果真如此？其實(shí)全力北伐，橫掃清廷，檄定天下只是某些歷史愛(ài)好者脫離實(shí)際的臆斷外加自己的一廂情愿而已。而舍武昌取江南，定都南京，實(shí)為楊秀清等人順勢(shì)而為，高屋建瓴的戰(zhàn)略決策。

第一、清廷在河南集結(jié)重兵，太平軍全力北伐前途未卜

（一）舍河南而取南京，避實(shí)就虛勝算更大

武昌素有九省通衢之美譽(yù)，是太平軍攻克的第一個(gè)省城，戰(zhàn)略地位十分重要。從武昌北上可以進(jìn)河南，威逼京畿；順江東下可取江南賦稅重地，斷清廷經(jīng)濟(jì)命脈；溯江西進(jìn)可取四川盆地，足資王圖霸業(yè)。清廷對(duì)武昌的陷落頗為震動(dòng)，咸豐為保直隸萬(wàn)無(wú)一失，首先部署河南防務(wù)，嚴(yán)防太平軍由湖北流竄至河南，此外咸豐還部署三路兵馬圍剿盤(pán)踞在武昌的太平軍。南路軍由太平軍的宿敵向榮統(tǒng)領(lǐng)，他自金田起義以來(lái)一路尾隨追擊太平軍，太平軍陷武昌時(shí)，向榮駐兵岳州，北路軍由欽差大臣琦善統(tǒng)領(lǐng)，琦善為太平軍兵鋒所懾，進(jìn)抵河南后，便裹足不前，就地駐扎，進(jìn)一步強(qiáng)化河南防務(wù)。東路軍是兩江總督陸建瀛由南京調(diào)兵奔赴武昌。

清廷調(diào)南京兵力溯江西上意圖很明顯，一來(lái)圍剿武昌太平軍，二是沿江布防，阻止太平軍攻占江南，保朝廷賦稅重地。但是陸建瀛行動(dòng)緩慢，1853年2月9日才行至九江，此時(shí)太平軍正準(zhǔn)備放棄武昌另作他謀。九江往武昌一線幾乎沒(méi)有清軍布防，這對(duì)于太平軍來(lái)說(shuō)可謂天賜良機(jī)。楊秀清認(rèn)為與其移兵河南，與清軍進(jìn)行勝負(fù)難料的決戰(zhàn)，不如避實(shí)就虛，沿江東下直取南京。柿子要專(zhuān)挑軟的捏，這也是楊秀清在桂林和長(zhǎng)沙與清軍進(jìn)行曠日持久的消耗戰(zhàn)，勞而無(wú)功，反遭清軍包圍時(shí)悟出的慘痛教訓(xùn)。雖說(shuō)兵行險(xiǎn)著而出奇制勝，可是進(jìn)軍河南不是普通的作戰(zhàn)行動(dòng)，而是關(guān)乎天國(guó)興衰存亡的關(guān)鍵性抉擇，太平天國(guó)雖有五十萬(wàn)之眾，但是比起清廷四萬(wàn)萬(wàn)人猶如滄海之一粟。所以天國(guó)與清廷的決戰(zhàn)時(shí)機(jī)尚不成熟，時(shí)下需要積蓄力量，舍河南取江南亦是縮減雙方力量差距的需要。

太平天國(guó)北上湘鄂，東取南京圖

（二）太平軍北伐在河南受阻嚴(yán)重

太平天國(guó)定都南京后，隨即派出北伐軍，向清廷腹地挺進(jìn)。北伐軍進(jìn)展神速，出江蘇，入安徽經(jīng)蒙城、亳州抵達(dá)河南，攻克歸德，得輜重?zé)o數(shù)。但清軍防備甚嚴(yán)，太平軍無(wú)船可渡黃河，被迫循黃河南岸西去，攻開(kāi)封不克。太平軍撤圍開(kāi)封，繼續(xù)西進(jìn)，終在汜水，征得船只數(shù)十條，搶渡黃河時(shí)受清軍阻撓，部分士卒未及渡河，被迫折返安徽。太平軍主力渡過(guò)黃河后為供補(bǔ)給，圍攻懷慶，血戰(zhàn)兩月未能破城，懷慶城糧食軍械也被清軍耗盡，太平軍反而陷入清軍的反包圍之中。雖然北伐軍最終突出重圍繼續(xù)北進(jìn)，但是在河南因渡河靡費(fèi)時(shí)日，為獲補(bǔ)給血戰(zhàn)懷慶，嚴(yán)重遲滯了北伐軍的行軍速度，甚至一度受困，險(xiǎn)象環(huán)生；北伐軍受阻河南給清廷以喘息之機(jī)，咸豐帝得以從容調(diào)集軍隊(duì)抗衡北伐軍，這也是北伐軍最終全軍覆滅的重要原因之一。

太平軍定都南京后，琦善由河南奔赴江蘇，在天京北部組建了江北大營(yíng)，圍困天國(guó)都城達(dá)三年之久，實(shí)力之強(qiáng)可見(jiàn)一斑。琦善調(diào)離河南后，河南防務(wù)力量有所減弱，北伐軍在豫北作戰(zhàn)仍是艱難不已；倘若太平軍由武昌直趨河南，面對(duì)琦善和豫北的清軍，其形勢(shì)將會(huì)更加嚴(yán)峻。尤其是渡河問(wèn)題，搞不好很容易成為太平軍的第二個(gè)蓑衣渡。

北伐軍在河南懷慶受阻嚴(yán)重

第二、全力北伐無(wú)異于自折羽翼，自取滅亡

（一）水營(yíng)對(duì)太平軍戰(zhàn)斗力的維系至關(guān)重要

太平軍水營(yíng)成立前，起義軍只有陸軍單一軍種，行動(dòng)遲緩，而南方又多水域，江河密布，太平軍行動(dòng)極易受南方地理環(huán)境掣肘。桂林之戰(zhàn)太平軍苦戰(zhàn)月余久攻不下，重要原因就是桂林城三面環(huán)水，太平軍缺乏水師的配合，難以建立起有效的前進(jìn)基地。長(zhǎng)沙之戰(zhàn)雙方激戰(zhàn)八十多天，太平軍始終無(wú)法破城，還折損了西王蕭朝貴。長(zhǎng)沙鏖兵時(shí)，清朝援軍從四面八方逼近，太平軍陷入反包圍的窘境，被壓縮在湘江東岸一隅。由于缺乏水師策應(yīng)，太平軍既不能循江而走，也無(wú)法西渡湘江向西岸清軍薄弱環(huán)節(jié)突圍。太平軍形勢(shì)危如累卵，好在天縱英才的石達(dá)開(kāi)率兵強(qiáng)渡至湘水西岸，建立起穩(wěn)固的根據(jù)地，修建了互通兩岸的浮橋，以供主力進(jìn)退。若非年僅21歲的石達(dá)開(kāi)力挽狂瀾，太平軍在長(zhǎng)沙城下就被清軍給包了餃子。

石達(dá)開(kāi)在長(zhǎng)沙之戰(zhàn)力挽狂瀾

太平軍在益陽(yáng)和岳州組建水營(yíng)后，整體實(shí)力獲得質(zhì)的飛躍，水營(yíng)的成立即標(biāo)志著太平軍由弱小走向強(qiáng)大。水營(yíng)也一直充當(dāng)太平軍的殺手锏，它與陸軍雙劍合璧所向披靡，為太平天國(guó)打下半壁江山，戰(zhàn)功赫赫。一克武昌戰(zhàn)役時(shí)，太平軍水師停泊鸚鵡洲江面，炮擊城池，使武昌遭四面合圍，守城清軍顧此失彼，太平軍順利拿下武昌。從武昌順江東下，一月而至金陵，進(jìn)軍之神速，全賴(lài)水營(yíng)之力。攻打南京還是依葫蘆畫(huà)瓢，水陸聯(lián)合，四面圍攻，半月不到，攻克江南第一大城池。定都天京后水營(yíng)不僅承擔(dān)保衛(wèi)天京的重任，還充當(dāng)運(yùn)輸糧餉的主角。此后西征，困南昌，陷安慶，下九江，二克武昌，水營(yíng)依舊是主力。湘軍崛起前，太平軍依靠水營(yíng)揚(yáng)帆長(zhǎng)江，舳艫千里，游弋往來(lái)，無(wú)往不勝，完全掌握了長(zhǎng)江的控制權(quán)。

曾國(guó)藩眼光犀利，看出太平軍的優(yōu)勢(shì)之所在，所以操辦湘軍時(shí)重點(diǎn)打造水師，欲重奪制江權(quán)，建瓴而下，攻取天京。太平軍水營(yíng)在與湘軍水師的較量中逐漸落入下風(fēng)，半壁山和田家鎮(zhèn)之戰(zhàn)水營(yíng)損失慘重，湘軍憑水軍之利進(jìn)圍九江，西征形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。后經(jīng)石達(dá)開(kāi)扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，肢解湘軍水師于長(zhǎng)江和鄱陽(yáng)湖，太平軍水營(yíng)和湘軍水師實(shí)力趨于平衡，此時(shí)太平天國(guó)進(jìn)入全盛時(shí)期。天京事變后，二次湖口水戰(zhàn)，湘軍鄱陽(yáng)湖水師沖破太平軍防線與長(zhǎng)江水師會(huì)合，形成了對(duì)太平軍水營(yíng)的壓倒性?xún)?yōu)勢(shì)，太平軍水營(yíng)經(jīng)此一戰(zhàn)基本全軍覆沒(méi)，后逐漸瓦解。自此太平軍對(duì)戰(zhàn)湘軍敗多勝少，直到天國(guó)滅亡。從某種程度說(shuō)，太平軍水營(yíng)的興衰過(guò)程就是一部太平天國(guó)興亡的極簡(jiǎn)史。

龐大的太平軍水營(yíng)船隊(duì)

（二）全力北伐和舍棄水營(yíng)是不可調(diào)和的矛盾

水營(yíng)大放異彩離不開(kāi)南方獨(dú)特的地理環(huán)境，長(zhǎng)江及其支流遍布東南各省，為水營(yíng)馳騁提供了廣闊的舞臺(tái)。而清廷統(tǒng)治核心的北方地區(qū)干旱少雨，河流稀疏，相互之間不連通，且徑流量小，河道多淤泥；不適宜水軍作戰(zhàn)。如果太平軍自武昌北伐或由南京主力北伐，水營(yíng)根本無(wú)用武之地，天國(guó)勢(shì)必要撤銷(xiāo)水營(yíng)編制。這就意味著太平軍主動(dòng)放棄對(duì)清軍的優(yōu)勢(shì)兵種，自岳州組建水師以來(lái)取得對(duì)清軍的優(yōu)勢(shì)便頃刻瓦解，這無(wú)異于自毀長(zhǎng)城。水營(yíng)官兵將猶如擱淺之蛟龍，“龍游淺灘遭蝦戲”的窘境將難以避免。

有觀點(diǎn)認(rèn)為，攻下南京后，太平軍應(yīng)該不做停留，全力北伐，沿京杭大運(yùn)河水陸并進(jìn)，直插北京。此想法雖好，但是忽視了一個(gè)地理常識(shí)，即京杭大運(yùn)河狹窄，非長(zhǎng)江及其支流可比，不利于水營(yíng)船只展開(kāi)作戰(zhàn)。且大運(yùn)河早在元代海運(yùn)興起后地位便開(kāi)始下降，至清末華北地區(qū)運(yùn)河早已年久失修，淤泥已阻塞航道，太平軍船只根本無(wú)法航行至華北地區(qū)。另外大運(yùn)河航道極易被清軍人為堵塞，太平軍起兵之初在蓑衣渡之戰(zhàn)就吃了航道被阻的大虧；當(dāng)時(shí)清軍將領(lǐng)江忠源就是“伐木作堰”擋住太平軍船隊(duì)前進(jìn)，然后居高設(shè)伏，太平軍損失慘重，南王馮云山犧牲，最后被迫棄船登陸，倉(cāng)皇撤退；太平軍沿湘江而下直取長(zhǎng)沙的戰(zhàn)略計(jì)劃落空。

江忠源阻塞航道伏擊太平軍船隊(duì)，南王馮云山犧牲

（三）撤編水營(yíng)北伐是以己之短擊彼之長(zhǎng)

水營(yíng)官兵擅長(zhǎng)水戰(zhàn)，陸戰(zhàn)能力又明顯不如陸營(yíng)，且水營(yíng)將士大多為兩湖人，非嫡系“老廣西”出身；早期太平軍內(nèi)部也存在地域歧視鏈，陸營(yíng)的兩廣老兵戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，信仰堅(jiān)定，往往瞧不起兩湖士兵。定都天京后，兩廣和兩湖士兵在間諜張繼庚的挑撥下矛盾進(jìn)一步激化，由于張子朋和韋昌輝處置不當(dāng)，水營(yíng)一度嘩變。如果撤編水營(yíng)北伐，水營(yíng)將士將棄船登岸，編入陸師，如此將大大增加兩湖和兩廣士兵的矛盾沖突。

此外，太平軍陸營(yíng)多步兵，定都天京后派出的北伐軍同樣是以步兵為主，北伐軍在江蘇，安徽，河南，山西對(duì)陣的大多是清朝綠營(yíng)步兵。期間咸豐帝也派出了黑龍江的八旗軍馬隊(duì)，但是被北伐軍一個(gè)沖鋒打得丟盔棄甲，如鳥(niǎo)獸散，一路乞討逃回北京。綠營(yíng)兵和八旗軍一樣，早就腐朽不堪，北伐軍勢(shì)如破竹，攻入直隸，進(jìn)逼北京。清廷眼看綠營(yíng)兵和八旗軍不堪大用，就亮出了壓箱家底——僧格林沁的蒙古馬隊(duì)，全是清一色的騎兵部隊(duì)。當(dāng)時(shí)北京城周邊清軍高達(dá)十幾萬(wàn)人，大多是機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)的騎兵。在古代騎兵就如同現(xiàn)代的機(jī)械化部隊(duì)，相對(duì)于步兵，呈居高臨下之勢(shì)，騎兵打步兵就意味著屠殺；步兵打騎兵總會(huì)出現(xiàn)“想打追不上，想逃跑不過(guò)”的窘境。此外，步兵的作戰(zhàn)陣型極易被騎兵利用超強(qiáng)的沖擊性和高速的機(jī)動(dòng)性沖破、化解。所以北伐軍最終敗于僧格林沁也是難以避免的。

北方地帶多平原，極易于騎兵作戰(zhàn)，太平軍將無(wú)地利可用，諸多首創(chuàng)陣型戰(zhàn)法也無(wú)法發(fā)揮。北方冬季寒冷，南方戰(zhàn)士不耐嚴(yán)寒，氣候因素也將極大地制約太平軍的戰(zhàn)斗力。水營(yíng)組建前，太平軍陸軍實(shí)力較清軍并無(wú)太大優(yōu)勢(shì)，倘若太平軍全力北伐，受制于地理環(huán)境，撤編水營(yíng)便是板上釘釘?shù)氖虑椋瑢脮r(shí)太平軍綜合軍事實(shí)力將大打折扣。在清廷統(tǒng)治腹地，天時(shí)地利人和均不占優(yōu)的情況下貿(mào)然攻擊北京城，太平軍的勝算并不大，且以己步兵之短擊彼騎兵之長(zhǎng)，實(shí)乃兵家之大忌也。

清廷的壓箱王牌——蒙古馬隊(duì)

第三，家眷是全力北伐的沉重包袱

（一）由武昌北伐勢(shì)必拖家?guī)Э冢M(jìn)展龜速

太平軍攻克武昌后迎來(lái)了第二次擴(kuò)軍高潮，當(dāng)時(shí)號(hào)稱(chēng)擁兵五十萬(wàn)，但能戰(zhàn)者不過(guò)十萬(wàn)人而已。其余四十多萬(wàn)人大多是老弱病殘的家眷和裹挾入伍且來(lái)不及訓(xùn)練的新兵。此時(shí)由武昌北伐入河南，缺乏有效的交通工具，幾十萬(wàn)家眷尾大不掉，勢(shì)必拖累主力部隊(duì)的作戰(zhàn)行動(dòng)，起義之初的龍寮嶺之戰(zhàn)就是前車(chē)之鑒，此戰(zhàn)太平軍損失三千多人，是太平軍起兵以來(lái)的首次慘敗。拖家?guī)Э诒狈ミ€將嚴(yán)重影響行軍速度，太平軍將喪失快速的機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)，戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)上的突然性也無(wú)從談起。太平軍的行動(dòng)方向清廷將了如指掌，而且它還有充足的時(shí)間去做準(zhǔn)備防御工作。有這些短板的制約，由武昌直接北伐，其結(jié)果不一定好過(guò)定都南京后的“偏師”北伐。

林鳳祥李開(kāi)芳北伐并未受到家眷拖累

（二）由南京盡出主力北伐，極易后院起火，顧此失彼

定都天京后，有些歷史學(xué)家指出，太平軍正確的戰(zhàn)略應(yīng)該是少部分兵力留駐天京，主力北伐。這種觀點(diǎn)貌似可以解決拖家?guī)Э诘碾y題，但是卻忽視了另外一個(gè)重要的問(wèn)題，即洪秀全，楊秀清等人留駐天京還是隨軍北伐？如果洪楊等領(lǐng)袖留守天京，清軍來(lái)攻，京城告急，又當(dāng)作何處置？

太平軍在攻克南京后，分兵攻占了鎮(zhèn)江、揚(yáng)州等地以拱衛(wèi)天京，上述戰(zhàn)略要地也需重兵布防，天國(guó)機(jī)動(dòng)兵力更是捉襟見(jiàn)肘。北伐軍出發(fā)后，西征行動(dòng)也隨即開(kāi)始，留守天京及周邊城市的兵力更是少得可憐，清軍江南江北大營(yíng)如蟒蛇一樣纏繞著天京，困得城內(nèi)軍民喘不過(guò)氣來(lái)。在西征軍大獲全勝，石達(dá)開(kāi)圍曾國(guó)藩于南昌之際，天京形勢(shì)危急到了頂點(diǎn)；楊秀清被迫調(diào)集石達(dá)開(kāi)返回天京戰(zhàn)場(chǎng)，會(huì)合秦日綱攻破江南大營(yíng)，天京最終轉(zhuǎn)危為安。但是為解京圍，石達(dá)開(kāi)被迫撤圍南昌，使得天國(guó)頭號(hào)敵人曾國(guó)藩咸魚(yú)翻身，如此功敗垂成實(shí)在可嘆可惜。太平軍“偏師”北伐，主力盡在的情況下天京尚且朝不保夕；如果主力盡出，悉數(shù)投入北伐戰(zhàn)場(chǎng)，天京告急之時(shí)，洪楊定會(huì)詔令北伐軍回援，北伐行動(dòng)勢(shì)必功虧一簣。如果北伐軍拒絕回援，天國(guó)中樞盡毀，北伐還有何意義可言？后院起火勢(shì)必動(dòng)搖軍心，北伐勝利希望更加渺茫。

石達(dá)開(kāi)以放走曾國(guó)藩為代價(jià)回援天京損失不可謂不大

想當(dāng)年太平軍“偏師”北伐，留主力駐守京城，更兼天才軍事家楊秀清親自坐鎮(zhèn)指揮，天國(guó)都城仍不能自保。如果楊秀清等人隨主力部隊(duì)北伐，留守的兵力則更為稀缺，又無(wú)名將與敵周旋，西征也無(wú)從談起，徒留天京為根，而無(wú)枝葉庇護(hù)，必不能長(zhǎng)久。所以留家眷和部分兵力困守天京孤城，無(wú)異于送羊入虎口；既不符合人倫道義，更不利于穩(wěn)定軍心。

第四，流竄作戰(zhàn)，不能持久

不論由武昌北進(jìn)河南，還是從南京派出主力北伐，太平軍采取的都是流竄作戰(zhàn)方針，根本沒(méi)有后方基地或者遠(yuǎn)離后方。“偏師”北伐也稱(chēng)得上是主力北伐流竄作戰(zhàn)的精簡(jiǎn)版，結(jié)局就如羅大綱所言“若懸軍深入，犯險(xiǎn)無(wú)后援，必?cái)≈酪病薄?strong>歷史上因缺乏根據(jù)地，而流竄作戰(zhàn)導(dǎo)致失敗的案例也是不勝枚舉。前有黃巢起義的前車(chē)之鑒，時(shí)下有太平軍攻打桂林、長(zhǎng)沙的慘痛教訓(xùn)。十年后英明神武的石達(dá)開(kāi)再次印證了流竄作戰(zhàn)的不可取之處，他離開(kāi)天京后，輾轉(zhuǎn)數(shù)省，東一榔頭西一棒槌，部下看不到希望，紛紛脫離遠(yuǎn)征序列，返沛天朝，眾叛親離的石達(dá)開(kāi)最終全軍覆滅于大渡河。

楊秀清清醒地意識(shí)到，依靠流竄作戰(zhàn)取得勝利就如同中獎(jiǎng)一般極具偶然性。沒(méi)有根據(jù)地，軍事斗爭(zhēng)無(wú)法做到進(jìn)退有據(jù)，也就不可能獲取對(duì)清廷的戰(zhàn)略?xún)?yōu)勢(shì)，謀劃全局的戰(zhàn)略計(jì)劃也就無(wú)從談起；而且僅僅依靠繳獲敵資以供補(bǔ)給，變故過(guò)多，非長(zhǎng)久之計(jì)。欲成就天國(guó)千秋大業(yè)，必須建立穩(wěn)固的根據(jù)地，自給自足，積蓄力量；立高屋建瓴之策，出精銳虎狼之師，徐圖進(jìn)取，天下可定。武昌乃四戰(zhàn)之地，易攻難守，不可據(jù)為根本，而順江而下憑借水師之利直取南京就成了楊秀清唯一的選擇了。

石達(dá)開(kāi)自安慶出走流竄作戰(zhàn)至大渡河安順場(chǎng)全軍覆沒(méi)

第五，江南富饒遠(yuǎn)勝河南，足供天國(guó)軍需

（一）后勤補(bǔ)給問(wèn)題一直是太平軍的燃眉之急

定都南京之前，太平軍流動(dòng)作戰(zhàn)兩年，軍械補(bǔ)給一直是困擾楊秀清等人的頭等大事。金田起義初期，教眾毀家紆難，太平軍尚有錢(qián)財(cái)可購(gòu)置百姓米糧供給軍需。隨著起義軍壯大，當(dāng)初起義籌集資產(chǎn)也已耗盡，太平軍就依靠攻城略地，繳獲清軍軍糧器械，沒(méi)收地主財(cái)產(chǎn)勉強(qiáng)維系；這也是太平軍在起義之初熱衷攻占城市據(jù)點(diǎn)的重要原因。不論是購(gòu)置軍需還是繳獲敵資據(jù)為己用都沒(méi)能從根本上解決太平軍后勤補(bǔ)給短缺的問(wèn)題。

（二）河南自宋朝以后農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)開(kāi)始大衰退

取河南為家是太平軍名將羅大綱的一向主張，他的建議影響到了洪秀全、石達(dá)開(kāi)等一批巨頭人物，也一度動(dòng)搖了楊秀清取金陵為業(yè)的念頭；甚至在攻克南京后，洪秀全、楊秀清等人仍有意攻取河南。以河南為業(yè)雖有利于北伐，但是自北宋之后河南地理環(huán)境大變，已無(wú)擔(dān)負(fù)社稷的地理?xiàng)l件。

首先是黃河上游長(zhǎng)期的農(nóng)業(yè)開(kāi)墾，導(dǎo)致水土流失日益嚴(yán)重，大量泥沙開(kāi)始在河道內(nèi)堆積，河南境內(nèi)原先密集的漕運(yùn)網(wǎng)絡(luò)不是斷航就是被當(dāng)作泄洪通道。元朝定都北京后，對(duì)前朝大運(yùn)河取道河南徒增運(yùn)輸里程耿耿于懷，又鑒于河南境內(nèi)運(yùn)河和水系已經(jīng)淤堵，便舍棄了老運(yùn)河，于山東開(kāi)鑿新運(yùn)河，直接連接江南和北京。憑借水運(yùn)樞紐地位發(fā)展起來(lái)的洛陽(yáng)、開(kāi)封等古都日趨衰落。其次是黃河水害頻繁，改變了區(qū)域內(nèi)的生態(tài)環(huán)境，堪稱(chēng)“北方水城”的開(kāi)封周?chē)殉闪嗣ＣＲ黄澈＃幽媳辈糠饰值钠皆r(nóng)地鹽堿化十分嚴(yán)重，于是便有“昔之饒腴裕，咸化堿鹵”的說(shuō)法。最后是太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)興起前后，河南和全國(guó)各地一樣災(zāi)害頻繁，蝗災(zāi)、風(fēng)災(zāi)、水災(zāi)、旱災(zāi)等各種自然災(zāi)害連綿不斷，近代以來(lái)河南災(zāi)害發(fā)生的頻率和酷烈程度更是在近五百年中居首，當(dāng)時(shí)的河南可謂是無(wú)年不災(zāi)。

河南興于黃河，衰于黃河

自然地理?xiàng)l件的巨變不僅使河南喪失了全國(guó)性的政治中心地位，而且對(duì)傳統(tǒng)的農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)打擊尤為嚴(yán)重，近代的河南饑民四起，迫于生計(jì)，民眾開(kāi)始大規(guī)模外遷。所以說(shuō)河南的地理環(huán)境根本不足支撐太平天國(guó)在此建都立業(yè)，事實(shí)上自宋朝后再無(wú)王朝以河南為政治中心輻射全國(guó)。太平軍北伐至河南時(shí)林鳳祥在向天京的奏報(bào)中說(shuō)道：

“自臨淮至此，盡見(jiàn)坡麥，未見(jiàn)一田，糧料甚難，兵將日日加增，盡見(jiàn)騎馬騾者甚多。忖思此時(shí)之際，各項(xiàng)俱皆豐足，但欠谷米一事。”

太平軍北伐部隊(duì)區(qū)區(qū)不過(guò)兩萬(wàn)人，在河南尚且受糧食補(bǔ)給的掣肘，更別提五十多萬(wàn)人一擁而上給軍需帶來(lái)的壓力了。太平軍全力北伐，吃飯將替代打仗成為他們面臨的頭等難題，依靠河南的農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)條件，是無(wú)論如何也養(yǎng)不活這么多軍隊(duì)的，太平軍即便不被餓死，也會(huì)在攻城獲求補(bǔ)給的戰(zhàn)斗中被耗死。

（三）取江南為業(yè)，裨益甚多

江南地區(qū)物產(chǎn)豐饒，素有“魚(yú)米之鄉(xiāng)”的美譽(yù)，向來(lái)是天下富庶之地，為太平天國(guó)的軍事斗爭(zhēng)提供了豐厚的物質(zhì)條件。太平天國(guó)西征后取得安徽、江西大部分地區(qū)，占領(lǐng)了以武昌為中心的鄂東，為太平天國(guó)提供了廣袤的后勤補(bǔ)給基地。直到天國(guó)覆滅的前兩年，安徽還一直為天京提供糧草補(bǔ)給；安慶陷落后富饒的蘇杭地區(qū)又成為天國(guó)的大后方。太平天國(guó)建都天京后，從未出現(xiàn)過(guò)因自然災(zāi)害導(dǎo)致糧食減產(chǎn)而致使天國(guó)后勤補(bǔ)給困難的問(wèn)題。同時(shí)江南地區(qū)還是清廷的賦稅重地和漕運(yùn)咽喉，江南重鎮(zhèn)的上海自鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后開(kāi)埠，貿(mào)易發(fā)達(dá)，是中國(guó)溝通海外的重要窗口。太平軍攻取江南一來(lái)可自足補(bǔ)給，二者斷清廷經(jīng)濟(jì)命脈，三則溝通海外，購(gòu)置軍械物資。

盡管太平軍和清軍在江南地區(qū)長(zhǎng)期拉鋸作戰(zhàn)，江南農(nóng)作物產(chǎn)量依舊足夠供給雙方軍需

第六，清廷傾覆，軍閥四起

第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，英法聯(lián)軍在通州八里橋擊敗清軍后，北京門(mén)戶(hù)大開(kāi)，咸豐則攜滿朝文武遷徙至河北承德，曾國(guó)藩等南方清軍精銳，仍不為所動(dòng)，反而加緊圍攻天京西大門(mén)——安慶。清廷對(duì)全國(guó)的控制力一如往昔，絲毫不受影響。倘若太平軍主力北伐，有幸攻克北京也絕不意味著清廷在全國(guó)統(tǒng)治的結(jié)束，太平軍若據(jù)守北京極易遭受清軍反撲，結(jié)局也好不過(guò)黃巢。若是攻下北京對(duì)清帝緊追不舍，清政府中樞仍可以遷至關(guān)外，如果清廷對(duì)全國(guó)仍有強(qiáng)大的控制力，太平軍滅亡清廷的希望就更加渺茫，而自身形勢(shì)將逐漸惡化。

如果太平軍消滅清廷中樞亦或清廷退至關(guān)外喪失了控制全國(guó)的能力，太平天國(guó)面對(duì)的局勢(shì)將更為復(fù)雜。清廷在全國(guó)范圍內(nèi)的封疆大吏以及南方的漢人地主階級(jí)諸如曾國(guó)藩、李鴻章等人會(huì)趁機(jī)而起，打著匡扶天下，剿滅叛賊的旗號(hào)一方面索要朝廷資源，另一方面擁兵自重割據(jù)一方。還有各地的起義軍如黃淮的捻軍，云南的杜文秀，上海的小刀會(huì)，南方的天地會(huì)等均有加入天下紛爭(zhēng)的可能。屆時(shí)中國(guó)南方就會(huì)軍閥四起，形勢(shì)一如元末農(nóng)民起義，此時(shí)太平軍的角色更像紅巾軍，通過(guò)北伐戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)搖了朝廷的統(tǒng)治根基，但戰(zhàn)果卻悉數(shù)送給南方諸侯的佼佼者做了嫁妝，太平軍也將在清廷殘余勢(shì)力和南方軍閥的夾擊下迅速滅亡，一如劉福通、韓林兒的韓宋政權(quán)。太平軍在此情況下有無(wú)剪滅群雄一統(tǒng)天下的可能呢？實(shí)際上這種可能性幾乎為零，在江南坐擁半壁河山尚且不是曾國(guó)藩和李鴻章等人的對(duì)手，置身糧草補(bǔ)給，兵員招募皆不如江南的苦寒北地又拿什么與天下群雄相抗衡呢？

倘若太平軍北伐滅亡清廷，曾國(guó)藩等漢人地主階級(jí)將可能趁勢(shì)崛起

綜合看來(lái)，楊秀清在武昌因勢(shì)利導(dǎo)的定下了“專(zhuān)意金陵，據(jù)為根本”的決策是極為高明的，與曾國(guó)藩的“自古平江南之策，必踞上游之勢(shì)，建瓴而下，乃能成功”的策略有異曲同工之妙。定鼎天京后，沒(méi)有傾盡主力北征，而是溯江西上，經(jīng)略江南，以固根據(jù)；也是踐行羅大綱“先定南九省，無(wú)內(nèi)顧憂，然后三路出師，一出湘楚，一出漢中，疾趨咸陽(yáng)，以徐、揚(yáng)席卷山左，再出山右，會(huì)獵燕都”的戰(zhàn)略意圖。只是遣林李二人北伐，卻是利令智昏，好大喜功；兩萬(wàn)“老廣西”慘死沙場(chǎng)，此誤甚大。且西征尚未平定東南，天國(guó)便禍起蕭墻，天京腥風(fēng)血雨，慘兮怛兮，徒留后人空悲嘆！

定鼎天京后的太平天國(guó)內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利爆發(fā)內(nèi)訌