在3月初舉行的奧斯卡頒獎典禮上，肖恩·貝克（Sean Baker）執導的電影《阿諾拉》（Anora）拿下4項大獎，包括分量最重的最佳影片。不過，這個夜晚也會因另一件事被人們銘記：新冠疫情暴發后，北美電影市場圍繞院線窗口期（編者注：指電影從院線上映到進入流媒體平臺的時間間隔）的長期彈性狀態，可能就此結束。

在發表最佳導演獲獎感言時，肖恩·貝克就“一部影片在上線流媒體平臺前應在影院放映多久”這一話題，發出強烈呼吁，并懇求將院線窗口期恢復到90天，“發行商們，請重點考慮讓你們的電影優先在影院上映吧，讓我們回歸原先的做法。”

就在奧斯卡頒獎典禮舉行的數天前，全球最大院線AMC公司的首席執行官亞當·阿倫（Adam Aron）在2月底的財報電話會議上告訴投資者，后疫情時代，院線窗口期的延長問題需要重新審視，因為目前院線上座率仍然明顯偏離正常水平。

目前北美院線上座率仍然明顯偏離正常水平

“我真心希望我們能夠恢復更長的窗口期，因為我認為此前行業的實驗已經失敗了。45天的窗口期應該是‘神圣不可侵犯的’，17天和30天都太短了。甚至于接下來，行業應該考慮至少60天或更長的窗口期。”阿倫提醒電影行業，疫情之前，美國大多數電影在影院首映后要等74天到90天，才能進入家庭娛樂設備。

然而，阿倫沒提及的是，正是AMC在2020年夏天率先與環球影業達成了具有里程碑意義的協議，將影院首映票房不足5000萬美元電影的窗口期，縮短至17天，票房更高一些的影片，則縮短至31天，該協議在很長時間里成了環球影業新片院線窗口期的新常態。盡管如此，大多數電影公司仍堅持窗口期應長于40天（具體天數取決于電影的票房表現）。尤其是迪士尼，除了少數幾部電影，一直堅持60天的院線窗口期。

這位AMC首席執行官目前已與好萊塢五大電影公司中的至少三家進行了會談，但電影公司方面對恢復原先的慣例并不積極。一位電影公司高管干脆答復，“時機已過，這個行業早就今時不同往日了。”

然而，阿倫并未放棄，他打算繼續跟電影公司高管會面。他告訴投資者，電影公司和院線之間的此類對話還在進行，如果窗口期能達到至少45天，雙方都會受益。

另一大院線公司喜滿客（Cinemark）尚未就是否延長窗口期發表觀點——該公司債務水平遠低于AMC，但公司首席執行官肖恩·甘布爾（Sean Gamble）在3月4日摩根士丹利舉辦的科技、媒體與電信大會上暗示，縮短窗口期可能正在引發業績動蕩。這位高管認為，“積極的一面是，我們還沒有觀察到任何一部電影在影院上映后，票房衰減速度會脫離正常規律。目前，票房衰減模式與疫情前基本一致。即便電影加入需要額外付費的高級視頻點播服務后，我們也沒有看到票房急劇下降，這令人鼓舞。至于隨著消費者對窗口期的長短了解得越來越多，最終是否會導致院線整體上座率減少？我認為尚有待時間驗證。”

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