定了,叫F47,比我們晚,比我們小,比我們扭捏,是波音的。
四小時前美國空軍參謀長在特朗普和美國防部長赫格塞斯的見證下,在美國總統辦公室向媒體公開了美國第六代戰斗機。
1、合同授予了波音。這是波音這個品牌第一次贏得美軍戰斗機的大訂單。目前波音正在給美國空軍生產的F15和給美國海軍生產的F/A18其實都是從麥道那里過繼來的,波音于1997年吞并麥道。
這個合同的意義非比尋常。首先給波音了一劑極強的續命針。波音靠二戰時給美軍造轟炸機起家,在二戰結束后抓住航空噴氣化的機會,以噴氣式客機為突破口成為世界民航制造霸主。也因此免于了北美、共和、康威爾等一系列軍用飛機巨頭的破產命運。
波音之前的民機霸主是道格拉斯,在與波音競爭民機頭排失敗后,它利用冷戰這一機會,合并了一眾軍機單位,以麥克唐納-道格拉斯(麥道)這一品牌成為了軍機巨頭,與洛克希德-馬丁、諾斯羅普-格魯曼三分美國軍機蛋糕。
冷戰結束后,麥道軍民兩條線前景暗淡,選擇放棄自己的品牌與波音合并。如今有很多批評,認為波音今天的窘迫處境,很多源自當年合并來的麥道管理層的影響。
波音目前在民機領域遭遇了很大的困難,源自民機的軍用項目也走得很艱難。比如從波音767改來的KC-46加油機,質量問題讓美軍很頭疼。從波音747-8改來的新空軍一號,特朗普第一次上臺之前就簽的合同,在特朗普再次下臺前估計還拿不出來。
相比之下,波音從麥道過繼來的純軍機項目,雖然是早已過時的四代機,但是依然在穩定造血。
這次美國空軍六代機的合同給波音,確實有些出人意料。因為美國五代戰斗機是被洛克希德馬丁壟斷的。洛馬抓住了戰機隱身化的頭排浪,從F117開始,F22、F35都是洛馬的產品。在美國六代機競爭中之前的風聲也很有利于洛馬,加之前不久洛馬宣布不再競標美國海軍六代機項目,很多人認為波音頂多可以憑借F/A18系列的經驗拿下美國海軍第六代F/A-XX的合同。但是艦載機合同的規模畢竟比不上空軍的。
F47官宣給了波音,改變了美國軍工的格局,諾斯羅普-格魯曼繼續保有新一代轟炸機B21的合同,延續了自B2的路線,目前進展順利。而傳統戰斗機巨頭洛馬將吃到哪一塊蛋糕,大家拭目以待。
對波音來說,這可真是風水輪流轉,當全球的格局以合作和發展為主,它們就吃民機這一桌。當競爭和戰爭成為主旋律,軍機這一桌就開席了。
2、F47是一架什么樣的六代機。在發布會上,美國空軍參謀長埃爾文并沒有透露太多信息。兩張云遮霧罩的圖還是“藝術家創作”。
從兩張官方想象圖來看,F47似乎有兩個不同的構形。“飛行”那張與之前波音公開的NGAD(下一代空中優勢戰斗機)概念類似,是一個有著銳利折角機頭,蘭姆達機翼,無尾,雙發,有人駕駛的飛機,尺寸與現有的F22差別不大。
波音之前的NGAD概念圖
而“地面”那張則顯示F47有一對鴨翼,與波音之前公開的F/A-XX的有人版類似。
波音的F/A-XX概念圖
另一個特征,這兩張只顯示機身前半部的想象圖,似乎都表明F47的機翼帶有一定的上反角。這個設計讓人不禁聯想到1992-1999年間試飛過的波音捕食鳥概念機。
捕食鳥的大后掠機翼內側上反,外側下反,從正面看呈M型。這個設計除了可以讓沒有尾翼的飛機方向穩定性更好外,更重要的考量可能是雷達隱身,減少機身大面積的單一朝向平面,讓機體對雷達波的反射更集中于某些不指向敵人的方向。
這個上反機翼的特征,在之前的概念圖里都沒有體現。
發布會上透露的信息不多,除了特朗普說47是一個美麗的數字之外,埃爾文說它將會是一個兩倍音速的飛機。如果說最大速度2馬赫,那沒什么可說的,六十年前的戰斗機的標配。但如果說是巡航速度2馬赫,那可還是放了個衛星。五代機目前的超音速巡航能力一半就是1.5馬赫以內。
其他的方面,有人版看起來是美六的主旋律,之前馬斯克還痛批過有人六代機,說不應該再給有人機浪費一塊錢,無人機才是未來。
3、F47進展到來什么程度。在發布會上,特朗普表示F47的試驗機已經飛了五年了。當然,特朗普說的話大家普遍可以當特沒譜來判斷,尤其是數字、細節。不過它的某種驗證機已經飛過這個倒不是很令人意外。美國在保密這件事上做得還是非常到位的,就像波音捕食鳥,1992年項目開始,1996年試飛,1999年項目結束。直到2002年它被掛到美國空軍博物館公開展出之前,沒有任何照片和其他信息流出。五十一區名不虛傳。
于美國空軍博物館展出的波音捕食鳥技術驗證機,掛在F-22上方
當然,我們的南北六代機在亮相之前,大家也算是對它們一無所知。
即便算F47的技術驗證機已經飛了五年,按照工程開發的一般進度,此時確定合同,到真正能服役產生戰斗力,還需要十年左右的時間。
最后的問題是成本。發布會上埃爾文表示F47會比F22便宜。當然,所有的項目立項都時候都這么說,最終不大幅度超支的,幾乎可以給發個諾貝爾經濟學獎了。
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