北京時間3月22日，在18強賽第七輪的比賽中，國足客場0-1不敵沙特阿拉伯，遭遇對手雙殺。此役過后，國足在C組中因凈勝球劣勢墊底，僅剩理論上的出線可能。諷刺的是，沙特隊本屆18強賽僅有的兩場勝利均來自與國足的交鋒，中國隊儼然成為對手的“送分童子”。

比賽轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在上半場補時階段，林良銘因抬腳過高的危險動作，踢到了沙特球員頭部，直接被紅牌罰下，導(dǎo)致國足少打一人。這一魯莽行為，直接讓球隊陷入戰(zhàn)術(shù)被動。下半場沙特隊通過邊路傳中破門，而國足全場僅2次射門且0射正，控球率低至20%，攻防兩端全面失守。自1997年世預(yù)賽以來，國足已28年未能在世預(yù)賽中擊敗沙特，歷史劣勢疊加心理包袱，形成“自我應(yīng)驗的預(yù)言”。

輸球已令國足站上懸崖，而賽后的突發(fā)狀況更讓球隊雪上加霜。3月25日主場對陣澳大利亞，這場比賽無疑非常關(guān)鍵，而四名主力國腳卻集體缺席，讓國足遭遇重?fù)簦紫鹊谝晃痪褪橇至笺懀驗榧t牌停賽，他已經(jīng)確定無法出戰(zhàn)第八輪，提前結(jié)束本期國家隊之旅。

而第二位則是王上源，因為在和沙特比賽中染黃，他累計黃牌停賽，確定無緣第八輪十八強賽。此外，還有兩位就是蔣光太與高準(zhǔn)翼，因為在第七輪遭遇肌肉拉傷，兩人都確定缺席第八輪。值得一提的是，這四人均為伊萬戰(zhàn)術(shù)體系中的核心球員，尤其蔣光太與高準(zhǔn)翼是中衛(wèi)組合的關(guān)鍵，而林良銘和王上源的缺陣進(jìn)一步削弱了中場控制力。面對小強隊澳大利亞，殘陣國足幾無勝算。

若此役再敗，國足將落后澳大利亞7分，提前兩輪喪失直通世界杯的可能，僅能爭奪附加賽資格。但現(xiàn)實更為殘酷，國足不僅陣容殘缺，更暴露出一系列結(jié)構(gòu)性問題，定位球防守漏洞，本屆失球40%來自定位球、心理韌性缺失、教練臨場指揮僵化。即便剩余三場全勝，仍需看其他球隊臉色，這種“看天吃飯”的困境，折射出中國足球長期積弊的頑疾。