如果唐納德·特朗普提名的國防部政策副部長埃爾布里奇·科爾比獲參議院批準(zhǔn)，這將再次印證：華盛頓的目光已從莫斯科轉(zhuǎn)向北京。科爾比是特朗普團(tuán)隊中嗓門最大的“中國優(yōu)先”派，他堅稱美國應(yīng)將戰(zhàn)略重心從歐洲和俄羅斯移至中國及其在印太地區(qū)的崛起挑戰(zhàn)。對他而言，中國若在印太稱霸，將從根本上威脅美國的安全、自由與繁榮，比國際體系中任何危機都更嚴(yán)峻。

在上周參議院軍事委員會的確認(rèn)聽證會上，科爾比卻遭遇共和黨參議員湯姆·科頓的犀利質(zhì)疑。科頓問道：“你近年來的言論似乎軟化了對臺灣的防御立場，說它重要但非生存利益，這是為何？”科爾比回應(yīng)，臺灣對美國“極其重要”，但鑒于中美軍事平衡的“急劇惡化”，他不再視其為生存核心。“參議員，變的是力量對比，”他說，“我們?nèi)裘半U與中國硬拼，代價太高，準(zhǔn)備又不足。”

科爾比主張，美國應(yīng)在印太地區(qū)采取“拒止防御”策略，阻止中國奪取臺灣并主導(dǎo)第一島鏈（從日本到印尼的島嶼弧線）。他認(rèn)為，中國若無法憑借軍事手段稱霸，就會被遏制。為此，美國需聯(lián)合亞洲盟友打造反霸權(quán)聯(lián)盟，確保中國無法攻占盟友關(guān)鍵領(lǐng)土。“這不是死板防御，而是靈活作戰(zhàn)，”他說，“高科技低技術(shù)并用，只要能擋住中國就行。”他舉例，若海軍水雷比高超音速導(dǎo)彈更有效，那就用水雷；若需新戰(zhàn)法，哪怕犧牲老平臺也在所不惜。

他還直言，臺灣地區(qū)的軍費預(yù)算（目前占GDP的2.45%）“令人震驚地低”，應(yīng)提升至10%，與韓國看齊。賴清德雖承諾增至3%，但受反對派控制的立法機構(gòu)掣肘，預(yù)算仍被削減。科爾比表示，若上任，他將持續(xù)施壓，促臺灣強化軍力，“這對美國納稅人和軍隊才公平”。

科爾比的戰(zhàn)略核心是將風(fēng)險和成本控制在“與利害關(guān)系相稱”的水平。他認(rèn)為，美國不必事事沖在前，而是要讓盟友承擔(dān)更多責(zé)任。比如，他贊同海軍陸戰(zhàn)隊中校喬爾·雷亞的建議：效仿印尼，聯(lián)合盟友打擊中國海上民兵漁船，摧毀其擴(kuò)張能力。印尼的“議定書”——扣船、判罪、公開銷毀——可供參考，美國則提供支持但不主導(dǎo)。“這低于戰(zhàn)爭門檻，卻能震懾中國，”雷亞稱。

若科爾比的理念成真，美軍將從全球分散部署轉(zhuǎn)向聚焦亞洲，優(yōu)先保衛(wèi)第一島鏈。盟友如日本、菲律賓、印尼將站上前臺，美國則退居輔助角色，既減輕負(fù)擔(dān)，又維持影響力。中國若見此陣勢，或不敢輕舉妄動。但風(fēng)險猶存：北京可能視之為挑釁，局勢升級難以完全避免。

科爾比的任命預(yù)示著美軍對華策略的重大轉(zhuǎn)向——從全面對抗到精準(zhǔn)遏制，從單打獨斗到聯(lián)盟作戰(zhàn)。可以說，印太格局會否因此改寫，美國變得更加務(wù)實，或許能降低中美直接發(fā)生軍事沖突的可能，但是中國與周邊國家發(fā)生低烈度的摩擦或更為常見。對此，中國一定要經(jīng)營好與東盟的關(guān)系，同時武裝一支更為強大的海警，在美國口中的“灰色地帶”贏得斗爭的勝利。