自從《南京條約》簽訂后，上海逐漸成為外國冒險家們的樂園，形形色色的人們來到這里，尋找升官發(fā)財?shù)臋C會。清朝與太平天國之間的戰(zhàn)爭，讓這些外國人有了“用武之地”。在這個過程中，一個美國雇傭兵的經(jīng)歷十分特殊，他先為清朝效力，后卻投奔太平軍，最后被李鴻章干掉。那么，這個人到底是誰呢？

一、洋槍隊首領

此人名叫白齊文，是法裔美國人，來自北卡羅來納州。白齊文的父親就是一名雇傭兵，曾經(jīng)在法國軍中效力，白齊文也跟隨父親的足跡，并且參加了克里米亞戰(zhàn)爭。之后，白齊文四處尋找新的機會，曾到美國西部、澳洲、印度等地游歷，接著才來到上海。當時上海正面臨著太平軍的軍事威脅，于是當?shù)毓偌澇鲥X，組建了“洋槍隊”。

由于白齊文軍事經(jīng)驗豐富，就成為了洋槍隊首領華爾的助手。經(jīng)過一番改組、擴建后，洋槍隊的戰(zhàn)斗力越來越強，改名為“常勝軍”。在與太平軍交戰(zhàn)的過程中，常勝軍對此取得勝利，白齊文還在高橋鎮(zhèn)之戰(zhàn)、蕭塘之戰(zhàn)中負傷。到了1862年10月，華爾在交戰(zhàn)的過程中重傷而亡，于是作為副手的白齊文就成為洋槍隊的第二任首領。

二、投奔太平軍

白齊文這個人是個典型的“頭腦簡單、四肢發(fā)達”的人，他性情粗暴，根本沒把“雇主”清朝放在眼里，經(jīng)常與清朝官員發(fā)生激烈的爭執(zhí)。當時擔任江蘇巡撫的李鴻章對白齊文深為不滿，于是動用手段，免去了白齊文的職務。白齊文很生氣，想要恢復職務，但沒有取得成功。于是在1863年7月，白齊文跑到了蘇州，向太平軍投降。

鎮(zhèn)守蘇州的慕王譚紹光非常高興，并且給白齊文改名為“白聚文”。之后，白齊文又悄悄返回上海，為太平天國招募“洋兵洋將”，同時負責購買軍火。這年8月，白齊文率領一百多個洋人在青浦搶奪了“高橋號”小炮船，然后駛回蘇州。之后，譚紹光將一千多人交給白齊文訓練，太平軍也有了自己的“洋槍隊”。

三、白齊文斃命

然而，此時的太平天國已經(jīng)日暮西山，白齊文也無力回天，經(jīng)過一番戰(zhàn)斗后，他帶來的百余名洋人只剩下四十余人，而且都是負傷患病的。在這種情況下，慕王譚紹光同意白齊文等人離開，并在1863年10月舉行了隆重的歡送儀式。白齊文回到上海后，聲稱自己“直到此刻為止，仍然沒有絲毫背叛太平天國的意念”。

美國駐滬領事?lián)陌R文惹是生非，于是把他送到了日本橫濱。1864年春天，白齊文從日本潛回中國，并在寧波登陸。之后，白齊文招兵買馬，居然想率軍去解救天京之圍，不過未能實現(xiàn)。接著白齊文又想去投奔侍王李世賢，結果被廈門被擒獲。在被押往上海的途中，白齊文乘坐的船翻了，溺死于水中，不過有許多人認為，這是李鴻章干的，因為白齊文是美國人，享受治外法權，于是他只能用這種手段。