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文|萬象硬核

編輯|萬象硬核

?——【·前言·】——?

2022年10月14日，來自湖南師范大學的一個團隊正在懷化市通道縣進行生物多樣性資源調查。

當他們穿梭在山林間時，一條被汽車壓扁的生物突然吸引了他們的注意力。

于是一行人立刻上前查看情況，結果發現被壓扁的生物竟然是一條蛇！

大家將蛇撿起來查看，結果發現這條蛇跟之前見過的那些蛇似乎都不大一樣。

在野外考察過程中，發現與眾不同的生物個體是令人興奮的，因為這有可能意味著新物種的存在。

于是大家小心翼翼地將這條不幸被壓扁的蛇帶回了實驗室，進行了形態學分析。

他們仔細觀察蛇的身體結構、鱗片特征、斑紋分布等各個細節，隨后，又運用先進的分子檢測技術，對蛇的基因序列進行測定和分析。

經過一系列嚴謹的研究流程，結果顯示這種蛇和已經知道的蛇種都存在著明顯的差異，這個發現讓團隊成員們十分興奮。

但彼時這條蛇已經被汽車壓死了，要是想確定這種蛇是新物種，那就必須得找到活體才行。

于是在接下來將近1年的時間之內，大家都在野外尋找這種蛇。

這種蛇的脖子上長著乳黃色的斑紋，成年之后身體也只有40厘米左右，而且它非常纖細，還比不上一支筆，所以還真是不好找。

蛇這種生物大多數都在早上或者晚上出沒，而考察隊員經過研究認為這種蛇是脊蛇的一種，所以它大概率晚上才會出來。

于是考察隊員就全副武裝，順便帶上工具，在晚上八九點鐘的時候進山找蛇。

他們按照其他已知脊蛇的習性，在空氣濕度比較大，有隱蔽的地方一點點尋找，平時就用手電筒打光。

一直找到凌晨三四點鐘的時候，一行人才會返回。

這將近1年的時光里面，小組的成員有200多天都在野外找蛇，但是這種蛇的數量實在是太少了，所以一直都沒有找到。

時間一長，大家都忍不住懷疑這個物種是否還真的存在活體。

時間來到2023年9月1日，這是調查的最后一個晚上，當時下著小雨，幾個人乘坐的車輛竟然爆胎了，所以大家只能在山中等到天亮再走。

想到已經找了這種蛇這么長時間，最后卻要無功而返，大家心里都不是很甘心。

于是，隊員們不顧疲憊和惡劣的天氣，根據以往的經驗，又找了20多公里地方。

這時有人突然發現馬路上好像有兩條小蛇在活動。

一行人立刻興奮起來，于是將這兩條小蛇抓住帶回了實驗室。

經過一系列的分析論證，考察人員最終確定這兩條蛇的確是新物種。

由于他們是在湖南南山國家公園發現這種罕見蛇的，所以隊員們將這新物種命名為南山脊蛇。

南山脊蛇

那么南山脊蛇究竟是什么蛇，為什么會如此難找呢？

?——【·稀少的蛇·】——?

南山脊蛇最顯著的外貌特征便是其頸部的乳黃色環紋，就像是帶了一條絲巾一樣，這在已知的脊蛇屬物種中是獨一無二的標識。

南山脊蛇的體型較小，成年個體大約 40 厘米長，它的身體鱗片排列緊密且有光澤，整體顏色以深褐色為主，這種顏色有助于它在自然環境中進行偽裝。

它的頭部相對較小，眼睛也不大，但在黑暗中能靠舌頭敏銳地感知周圍環境的變化，以便更好地捕食獵物和躲避天敵。

南山脊蛇會選擇土穴作為棲息地，一方面可以躲避外界的惡劣天氣，另一方面也能更好地隱藏自己，避免被天敵發現。

南山脊蛇以蚯蚓等小型無脊椎動物為食，這與它纖細的體型和較弱的捕食能力相適應。

當發現獵物后，它會迅速抓住對方，用細小的牙齒咬住蚯蚓，然后慢慢將其吞食。

由于其體型小，消化能力有限，一次進食量相對較少，所以需要頻繁覓食。

南山脊蛇屬于夜行性動物，這是因為夜晚的環境相對較為安靜和安全，而且許多它的獵物也在夜晚活動。

目前已知南山脊蛇的分布范圍主要集中在湖南南山國家公園及其周邊地區。

湖南南山國家公園擁有豐富的自然資源和多樣的生態環境，為南山脊蛇的生存提供了適宜的條件。

這里有茂密的森林、潮濕的土壤、豐富的水源以及各種各樣的小型無脊椎動物，滿足了南山脊蛇的棲息和覓食需求。

不過，由于對這一新物種的研究時間較短，其具體的分布邊界還尚未完全確定。

隨著研究的深入和調查范圍的擴大，或許會發現南山脊蛇在其他周邊區域也有分布，但目前來看，湖南南山國家公園是其核心分布區域。

由于南山脊蛇剛剛被發現，目前對于其數量情況的了解非常有限。

從發現活體的過程來看，尋找難度極大，在長達近一年的時間里，隊員們經過大量的努力才發現了兩條活體，這在一定程度上暗示了南山脊蛇的數量可能并不多。

但僅僅根據這一情況還不能準確判斷其種群數量的多少，它的生活環境相對特殊，隱匿于土穴之中，且活動范圍可能較為狹窄，這使得對其數量的統計工作變得異常困難。

在未來的研究中，對南山脊蛇數量的監測和研究將是保護這一物種的重要工作之一，只有了解其數量變化，才能制定出更加科學有效的保護措施，確保這一新物種能夠在大自然中繼續生存和繁衍。

參考：
瀟湘晨報《【瀟湘晨報】“一年有200多天在野外”，湖南師大學子發現世界新物種》2024-3-21