1951年5月，眼見正面戰場已經無力回天，美國便有了要談判的想法。在蘇聯等國家的介入下，雙方決定停戰和談，談判的地點則被選在了三八線以南的開城。

毛主席非常重視此次和談，在與周總理商議之后，他們決定讓李克農與喬冠華二人搭檔，負責此次談判代表團的事務。

但這個安排卻引起了一定的爭議，李克農那時疾病纏身，他自己也擔心身體狀況會影響到正事。況且，喬冠華與李克農第一次搭檔負責這么重要的談判，二人能否成功合作，這也是一個未知數。

面對這些顧慮，毛主席有著自己的考量，在他與總理的拍板下，喬冠華與李克農還是一起搭檔前往開城與美方談判。

考慮到代表團的安全，他們便以學習隊的身份在朝鮮活動，李克農被周圍人稱為隊長，而喬冠華就成了指導員。

來到開城后，他們很快就遇到了麻煩，李克農的身體狀況非常糟糕，每天都需要依靠大量的藥物支撐，才能正常處理工作。

喬冠華雖然有著一定的外事工作經驗，但他與李克農之間完全不同的經歷，也讓二人的搭檔遇到了考驗。

李克農早年就參加了革命，憑借著自己的才智，成為黨內的重要人物，此后李克農長期負責中央的安保與黨內的情報工作。

他在黨內的資歷與威望可不是一般人能比的，而喬冠華的情況就有些特殊，他早年在國外求學，抗戰爆發后，為了報效國家接觸到了革命思想。

后來喬冠華決定入黨，并開始從事宣傳等領域的工作，之后他在重慶得到了周總理的接見，在總理的推薦下，喬冠華開始參與黨內的外交工作。

他常年與總理搭檔，參與過重慶談判等眾多外事活動，與李克農相比，喬冠華資歷較淺，無論是能力還是職位都無法與李克農相比。

況且他們長期在不同系統工作，彼此的交集并不多，突然間二人要搭檔負責這么重要的事情，對他們都是一種考驗。

好在，李克農事事以大局為重，在談判的過程中，喬冠華自然是外事會談的主力。會談大方向把握，談判策略的制定與總結，這些工作就主要由李克農負責。

當然，在會談期間，李克農一直與北京方面保持著聯系，通過電臺等工具，讓毛主席、周總理能及時掌握談判的進展。

對于喬冠華來說，過去在外事會談中他更多是給總理當助手，這次他需要獨當一面，他也發揮自己的才能與美方周旋，同時又與總理保持聯系，周總理也能及時在后方給出指示。

就這樣，他們二人順利完成了談判，雖然這對搭檔一開始就面臨著不小的考驗，但他們頂住了壓力，圓滿完成了任務。

然而，這對搭檔能順利完成任務，主要還是他們二人都愿意以公事為重。實際上，從搭檔工作一開始，喬冠華與李克農之間的關系就非常微妙，盡管他們完成了工作，但二人的關系也在會談結束后，出現了大問題。

二人不同的經歷，使得他們的性情與工作方式完全不同，在共同的任務面前，他們還可以為了公務暫時放下對彼此的意見。

可工作完成后，二人的矛盾就開始激化了，李克農長期奮戰在一線，從尸山血海中一路走來，他對喬冠華那種文人傲氣的作風并不滿意。

對于喬冠華來說，他則認為自己在會談中起到了巨大的作用，具體的工作基本是自己來做，李克農更多是坐鎮后方指揮。工作完成后，大家都稱贊李克農在此次會談中的貢獻，這讓喬冠華覺得李克農搶了自己的功勞。

二人就這樣存在了芥蒂，李克農心胸寬廣，倒也沒把這點矛盾放在心上，可令他沒想到的是，喬冠華居然在公眾場合直接挑明了這些事情。

有一次，在中秋節晚宴上，酷愛飲酒的喬冠華沒少喝，結果喝多了之后，喬冠華就忍不住抱怨起來。他對周圍人表示：會談的報告啥的都是自己辛辛苦苦寫的，結果送上去的時候，卻只署了一個“老頭子”的名。

他的這番話讓在場的人都非常震驚，畢竟李克農是何許人，喬冠華居然當眾說他是老頭子。周總理得知此事后十分生氣，他當即把喬冠華叫來，劈頭蓋臉訓了他一頓。

喬冠華酒醒之后，也明白自己這次闖禍了。他連忙找到李克農道歉，沒想到李克農得知了這件事，反而到了總理那里幫喬冠華求情。

見到李克農這么大度處理這件事，喬冠華十分感動，他當著李克農的面就哭了出來，一再表達著歉意，打那之后，喬冠華非常尊敬李克農，二人就這樣摒棄前嫌，還成為很好的朋友。