我們常常看到僧人或佛教信眾在手中盤捻念珠。念珠不僅可以作為飾品，更有著重要的功能——念佛計數(shù)以及攝心禪定的意義。

據(jù)《佛說木槵子經(jīng)》記載，佛陀曾在靈鷲山駐錫時，波流離王前來頂禮佛足，向佛陀求法。

波流離王當(dāng)時正為國家的弱小而煩憂，常常遭到鄰國的欺凌，國內(nèi)流寇四起，瘟疫肆虐，百姓疾苦。聽聞佛法深廣慈悲，波流離王希望通過修行來脫離苦惱。

佛陀告訴他，可以用一百零八顆木槵子串成一串念珠，隨身攜帶，在行、住、坐、臥時，手指捻動念珠，心中默念佛號，每念一聲佛號，便過一顆木槵子。

如此反復(fù)，漸漸地心中的煩亂自然會平息。如果精進修持，佛號不間斷，能消除無量業(yè)障，最終達到涅槃的境地。

波流離王聽后滿心歡喜，感謝佛恩后，便回宮準備了一千串木槵子念珠，分發(fā)給王室的人，大家一同念佛。

這便是念珠的起源之一，可以說念珠已流傳至今已有兩千多年。

《釋氏要覽》中也提到：“牟梨曼陀羅呪經(jīng)云，梵語缽塞莫，梁云數(shù)珠。此乃是引接下根牽課，修業(yè)之具也。”

梁朝的注解中指出，缽塞莫即為數(shù)珠，表明了念珠作為修行計數(shù)工具的作用。

那么，如何使用念珠來計算功課呢？以下是常見的計數(shù)方法及使用念珠時的注意事項。

念珠一般有十四顆、二十一顆、五十四顆、一百零八顆等，通常由子珠、母珠（即佛頭）、隔珠、記捻等組成。以一百零八顆念珠為例：

在念佛或持咒時，將念珠展開，右手四指托住，拇指掐住從母珠旁的第一顆珠開始，每念一句佛號或念一遍咒語，便過一顆珠。

當(dāng)再次掐到母珠時，即表示已念完一百零八遍。這時，可以使用記捻珠，掐下一顆記子，作為一輪的標記。每完成一輪后，不要越過母珠直接掐下一顆珠，而是要調(diào)轉(zhuǎn)方向，從母珠旁的第一顆珠開始，再次掐起。

如此類推，當(dāng)一邊的記捻珠掐完時，便為十輪（即一千零八十遍）。可以接著使用另一邊的記捻珠繼續(xù)計數(shù)。

當(dāng)兩邊的記捻珠都掐完后，可以反轉(zhuǎn)繼續(xù)計算。至于念誦多少遍，取決于個人時間和修行需求。

一般來說，念誦佛號或較短的咒語時，以一百零八為基數(shù)，可以按倍數(shù)增加。而對于較長的咒語，時間較長，可以選擇持誦一遍、三遍、七遍或更多遍。

念佛或持咒時使用念珠，不僅是佛教徒代代相傳的傳統(tǒng)與文化，更承載著殊勝的功德與利益。

念珠作為佛教法器，代表著莊嚴的法寶，具有獨特的加持力。它幫助持誦者生起恭敬心與道念，收攝身心，消除妄念，從而保持專注，精進修行。

若修行深久，功德日增，能清凈自性，增加智慧，獲得無量的功德。