1976 年 1 月 8 日，這是一個(gè)讓全體中國(guó)人民悲痛欲絕的日子，周恩來(lái)總理永遠(yuǎn)地離開了我們。周總理的離去，如同巨星隕落，整個(gè)國(guó)家沉浸在無(wú)盡的哀傷之中。

1 月 10 日，周總理的遺體告別儀式舉行。身體欠佳的朱德總司令，懷著沉痛的心情，堅(jiān)持前來(lái)送老戰(zhàn)友最后一程。他來(lái)到周總理的遺體前，盡管身體顫顫巍巍，但仍莊重地向周總理敬了一個(gè)禮，這個(gè)飽含深情的軍禮，訴說(shuō)著他們多年并肩作戰(zhàn)的深厚情誼。1月11日，當(dāng)周總理的遺體被送往八寶山火化時(shí)，全國(guó)人民自發(fā)地站在街道兩旁，為總理送行。然而，在之后籌備周總理追悼會(huì)的過(guò)程中，一個(gè)問(wèn)題引發(fā)了眾人的討論，究竟由誰(shuí)來(lái)為周總理致悼詞？

有人提議葉劍英元帥來(lái)承擔(dān)這一重任。畢竟，葉帥在黨內(nèi)資歷深厚，是我黨公認(rèn)的 “救火隊(duì)長(zhǎng)”，曾多次在黨面臨危難之際挺身而出，力挽狂瀾，拯救我黨于水火之中。而且，葉帥與周總理的交情極為深厚。早在 1924 年，他們便相識(shí)于黃埔軍校，當(dāng)時(shí)葉帥擔(dān)任教授部副部長(zhǎng)，周總理則是政治部主任，兩人作為同事，在工作中逐漸增進(jìn)了對(duì)彼此的了解。葉帥被周總理的革命熱情深深感染，隨后毅然加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。

在南昌起義中，周總理?yè)?dān)任領(lǐng)導(dǎo)，而葉帥負(fù)責(zé)阻擊張奎發(fā)的部隊(duì)，為起義軍的安全提供了有力保障。長(zhǎng)征期間，葉帥與周總理多次合作，共同指揮戰(zhàn)斗，取得了許多出色的戰(zhàn)績(jī)。1934 年，葉帥不幸被敵人的炮彈炸傷，是周總理與戰(zhàn)士們齊心協(xié)力，將他抬到安全地帶，悉心照料。后來(lái)，周總理也曾患重病，高燒不退，昏迷不醒，葉帥日夜守在他身邊，精心護(hù)理，直到周總理康復(fù)。他們之間的情誼，歷經(jīng)風(fēng)雨的洗禮，堅(jiān)如磐石，非一般人所能比擬。從這些過(guò)往的經(jīng)歷來(lái)看，由葉帥為周總理致悼詞，似乎合情合理。

但葉帥卻婉拒了這一提議，他鄭重地提出，若論資歷，最合適為周總理致悼詞的人唯有鄧小平。葉帥為何會(huì)做出這樣的選擇呢？其中有著多方面的原因。首先，1 月 12 日，鄧小平開始主持政治局會(huì)議，并且會(huì)議初步確定由鄧小平為周總理致悼詞。然而，這一決定卻遭到了部分人的反對(duì)，這種無(wú)端的反對(duì)無(wú)疑是對(duì)鄧公威嚴(yán)的損害。葉帥深知鄧公對(duì)于黨和國(guó)家的重要性，他絕不允許這樣的事情發(fā)生，堅(jiān)定地支持鄧小平為周總理致悼詞。

其次，從歷史的角度來(lái)看，鄧小平與周總理的關(guān)系極為特殊。周總理對(duì)鄧小平十分欣賞，在內(nèi)心深處，他早已將鄧小平視為自己的接班人。早在法國(guó)留學(xué)期間，鄧小平就與周總理結(jié)下了深厚的情誼。鄧小平曾對(duì)女兒說(shuō)，在法國(guó)留學(xué)時(shí)，他與周總理的關(guān)系最為親密，一直將周總理當(dāng)作自己的大哥，兩人相處的時(shí)間也很長(zhǎng)。由此可見，鄧小平對(duì)周總理的敬重與依賴。而周總理對(duì)鄧小平的賞識(shí)也毫不掩飾，在與薄一波的談話中，周總理曾明確表示，自己非常欣賞鄧小平舉重若輕的性格。在鄧公遭受批判的艱難時(shí)刻，周總理多次伸出援手，利用各種方式保護(hù)鄧公。如今周總理逝世，由鄧小平為他致悼詞，既是對(duì)他們深厚情誼的一種見證，也是對(duì)周總理遺愿的尊重。