由于種種原因，雖已開放好久，但本人進入西關賓館內的民國自來水廠辦公樓參觀，還是前不久的事。這棟建筑始建于民國時期，距今已近百年的時光，在其歷史上曾被許多單位使用過，2007年5月憑“張作相官邸”之名，被省政府批準為第六批省級文物保護單位。

之所以會叫這個名字，據老前輩講述是與早年間房屋確權有關，但針對官邸與辦公樓的是非曲直，坊間一直頗有爭論，目前的宣傳口徑被定為：張作相官邸實為1927年時任省長張作相修建的吉林自來水廠辦公樓。因他親力親為，一直在水廠建設工地，吃住在這里，后來就稱為張作相官邸（《吉林市文物保護單位輯錄》）。對此折衷定義，我并無異議，并且認為這種定義對擴大吉林市知名度，以及開展文旅活動或許更為有利。

一直以來，除去文獻記載外，本人喜歡從老照片入手去了解一座建筑。關于民國自來水廠辦公樓的早期影像，我最先是在《吉林舊影》中見到的那張標注為1937年拍攝的照片。也由此了解到《吉林市房地產志》中的三層樓狀態來自1962年的改造。很遺憾，在《吉林舊影》中，史料記述的樓頂東南角八柱磚石結構圓亭，并未呈現在老照片中。

再后來，通過皮福生先生編著的《吉林近代圖志》等資料，我看到了兩幅張作相視察自來水廠時的老照片，其中民國自來水廠辦公樓的遠景一張可以看到圓亭，但略顯模糊；在樓頂拍攝的那張雖能見到圓亭，但卻未能展示建筑物正面的廬山真面目。后來在好友賈大為先生和好友聞焱處看到到數張拍攝于偽滿中期的老照片，才看到了民國自來水廠辦公樓標準的正面照片——心愿終于得償。

在聞焱先生的照片中，這座建筑已經被日寇改建為“保健館”：冬日里，保健館前為積雪覆蓋的空曠之地。在賈大為先生的照片中，這座建筑則被稱作“市民館”，建筑物兩側有樹影婆娑，門前有花壇一簇。時光荏苒，而今日游覽時，當我大致站在當年拍攝者的角度，昔年樓前空地，已半數為生長多年的樹木占據了。

在聞焱先生提供的另一幅照片中，可知在偽滿時期，“保健館”周邊還建有一處大型“游園”（公園），游園中曾有一個很大的水池，不知是否與自來水廠有關。夏日里的游園中林木繁茂，綠草茵茵，一派生機盎然的景象。其實早在民國修建自來水廠之前，溫德河與松花江交匯處，就有許多古老的植被，在張作相視察照片中，畫面右側就有一根巨大的樹干出現。循圖索跡，在當年拍攝的位置恰好還有一棵偉岸挺拔的大榆樹。

這棵大榆樹挺立于花崗巖欄桿之內，身披紅布，旁有中國佛教協會會長趙樸初題寫的“船廠榆魁”石碑一方。對這棵老樹，《吉林市園林志》有專門記載：吉林市最古老的一棵樹，是位于西關賓館院內，白樓北側的一棵古榆。樹高24.6米，胸徑184.7公分，四名成年人拉手圍攏合不上。約有400年樹齡，是吉林古城建城前的樹。想來，如今距這本史志編修已時隔三十多年，此樹之高、之粗，數據應已有了變化。

立于老樹之下，凝望不遠處的民國自來水廠辦公樓，只覺長風過處，沙爾虎達在溫德河口設廠造船之衛國情愫，已在民國之初化作借自來水廠造福鄉邦的殷切之心。而后又經近百年榮辱洗煉，幾十年中外名人駐足，竟使得一座歷盡風雨的老建筑，弄潮文旅結合的時代洪流！

古樹有靈，既見證一方水土滄桑之變，亦應驚殊一方水土滄桑之變！

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特別鳴謝聞焱先生、賈大為先生對本人撰寫此文給予的支持和鼓勵！