英超第29輪,曼聯(lián)客場挑戰(zhàn)萊斯特城,是兩隊半年內的第四次碰面,相當有“緣分”,同時也是范尼斯特魯伊第二次帶隊,面對老東家曼聯(lián)。兩支落魄冠軍的對決,雙方出場的球員中,只有一人屬于往日的冠軍成員,7場不敗的曼聯(lián),漸漸走出低谷,希望猶存。
曼聯(lián)和萊斯特城,本賽季在英超、足總杯和聯(lián)賽杯都曾經相遇,曼聯(lián)四次都是勝利的一方,而且有不同的故事。第一次是聯(lián)賽杯16強,滕哈格剛剛下課,昔日傳奇射手范尼擔任臨時主教練,首秀大勝萊斯特城。第二次是英超,范尼帶隊再次大勝對手,隨后將主帥的位置讓給阿莫林,并且很快入主萊斯特城。
隨后兩次是范尼和阿莫林之間的對決,由于足總杯32強還沒有引入VAR,馬奎爾在最后時刻打進有爭議的進球,幫助曼聯(lián)淘汰對手,阿莫林賽后也坦承,如果有VAR的話,這個進球就未必有效了。第四次相遇就是剛剛結束的英超比賽,曼聯(lián)取得三球大勝。
四場比賽,曼聯(lián)三次取得三球大勝,萊斯特城儼然變成曼聯(lián)最“喜歡”的對手。兩支球隊的相遇,被認為是落魄冠軍的對壘,萊斯特城在9年前“爆冷”奪冠,比利物浦更早獲得英超獎杯,曼聯(lián)上一個聯(lián)賽冠軍,已經是12年前了。如今,當年隨隊獲得英超冠軍獎牌的,只有瓦爾迪一人仍在剛剛的比賽中出場,老將埃文斯則因傷缺席,令人有些唏噓。
落敗之后,相信范尼的日子更不好過,加盟之前,萊斯特城排在英超第16名,積分比水晶宮和狼隊還要高,比埃弗頓僅少一分。如今,萊斯特城積分落后水晶宮22分,落后埃弗頓17分,落后狼隊9分,已經深陷降級區(qū),重回英冠只是時間上的問題。
反觀阿莫林,擊敗對手后,取得各項賽事的7場不敗(常規(guī)時間),追平了跟范尼兩人攜手創(chuàng)造的賽季最長不敗紀錄。特別是聯(lián)賽憾平阿森納,歐聯(lián)杯淘汰皇家社會,讓球隊重現曙光。隨著多名球員的陸續(xù)復出,曼聯(lián)有望在歐聯(lián)杯沖擊冠軍。
目前,曼聯(lián)想要參加下賽季的歐洲三大杯,仍有兩種途徑,一是擠進英超前七名,甚至第八名也有機會參加歐協(xié)聯(lián),二是歐聯(lián)杯奪冠。目前,曼聯(lián)排在英超第13名,落后第8名的富勒姆還有8分,并沒有完全失去追趕的希望。
歐聯(lián)杯進入八強,將面對法甲豪門里昂,如果晉級的話,半決賽將面對決賽東道主畢爾巴鄂,以及格拉斯哥流浪的勝方,決賽有可能面對熱刺、法蘭克福、拉齊奧或者挪威冠軍博德閃耀。從實力上來看,曼聯(lián)如果能夠真的走出低谷,可以沖擊冠軍,并且獲得下賽季歐冠的參賽資格。
阿莫林來到球隊之后,幾乎沒有任何所謂的“蜜月期”,前面三場保持不敗,只能說不過不失。隨后18場比賽,曼聯(lián)取得8場勝利,包括3場歐聯(lián)杯,2場足總杯,以及3場聯(lián)賽,其實也不能算是十分糟糕的。特別是憾平利物浦,擊敗曼城,杯賽淘汰阿森納,都是值得欣喜的。只是,8場英超的失利,讓曼聯(lián)的排名總是徘徊在積分榜后半區(qū),甚至一度被調侃有降級的風險,讓廣大球迷難以接受。
然后,曼聯(lián)迎來最近7場比賽的不敗,從樂觀的角度來看,球隊似乎開始適應阿莫林三后衛(wèi)的體系,即使面對大面積的傷病困擾,多名不到20歲的年輕人登場亮相,展現出朝氣蓬勃的風采,幫助球隊渡過難關。這些,都是值得期待的,拉特克利夫爵士以年輕人為主的決心,也得到一定的彰顯。
稍早前,拉特克利夫在一段超長的專訪中,認為曼聯(lián)正在面對巨大的財務困境,同時公開支持了曼聯(lián)的主帥,表示阿莫林剛剛加入球隊,需要一定的適應期,不應該承受無止境的批評。在多人受傷的情況下,曼聯(lián)仍能戰(zhàn)平阿森納,棄用拉什福德對于球隊也有所幫助。甚至表示,選擇阿莫林是管理層的決定,如果要批評的話,可以批評自己,請對阿莫林給予更多的寬容。
公開力挺主帥,相信能夠讓全隊上下團結一心,消除各種不應該存在的困惑。隨后,曼聯(lián)在歐聯(lián)杯和英超都取得大勝,隊長費爾南德斯光芒四射,霍伊倫打破進球荒,阿馬斯在18歲生日當天獲得首秀的機會,都是積極向好的趨勢。
未來兩周是國家隊比賽日,隨后曼聯(lián)將迎來歐聯(lián)杯八強的爭奪,芒特、馬奎爾和盧克·肖等球員也可以復出,如果能夠走得更遠的話,歐聯(lián)杯決賽前,甚至還可以迎來迪亞洛的回歸。看來,曼聯(lián)的低迷狀態(tài)有望結束,賽季的冠軍希望猶存。
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