本賽季NBA常規(guī)賽進入收官階段，西部參與競爭的球隊越來越少，但內(nèi)部競爭程度卻逐漸提升，雷霆早早坐穩(wěn)第一位置，火箭+灰熊+掘金的第二名之爭，大概率持續(xù)到賽季結(jié)束；勇士和森林狼兩支球隊已經(jīng)逐漸追上湖人，快船前不著村后不著店，而從第九名國王起，就逐漸失去競爭力。而東部這邊，差距更加明顯。騎士明顯沖著賽季70勝而去，用核心米切爾的話說，哪怕是常規(guī)賽，也不允許球隊出現(xiàn)任何懈怠的情況，將一切錯誤扼殺在搖籃中。衛(wèi)冕冠軍凱爾特人坐穩(wěn)第二，尼克斯坐穩(wěn)第三。

而后面的球隊就亂了，雄鹿+步行者+活塞三支球隊，拿季后賽門票沒問題，但基本上會扮演陪跑角色。活塞之后的球隊，從第七名老鷹起，其實都是要擺爛重建的。這里面有兩支球隊比較特殊，首先是魔術(shù)，本賽季一度打到東部第四，但受限于傷病情況，直線滑落。另外一支是熱火，用球隊總裁帕特萊利的話說，球隊從不會考慮擺爛，只會盡全力打造競爭力的陣容。但是最近一波7連敗，也讓他們遮羞布被撕開，整個球隊人心渙散，甚至已經(jīng)有球員開始思念巴特勒了。

自從巴特勒加盟勇士，他出戰(zhàn)的比賽球隊14勝1負。巴特勒個人數(shù)據(jù)場均16.4分5.7籃板5.9助攻看起來不顯眼，但是巴特勒在場時，勇士進攻效率119.4，防守效率107.5，凈效率值11.9，這都已經(jīng)達到了西部第一雷霆的水準！巴特勒如同催化劑，分擔庫里持球壓力，策應帶動隊友終結(jié)，強硬防守帶動攻守轉(zhuǎn)換，以及膠著階段的持球造殺傷硬解比賽能力，更關(guān)鍵的是他根本不在乎數(shù)據(jù)，只要球隊贏球就行，只要你們給我頂薪就行！熱火和巴特勒分道揚鑣，說到底就是萊利不愿意給巴特勒頂薪，各種找事端。

自從巴特勒離開熱火，熱火戰(zhàn)績?yōu)?勝14負，最近遭遇一波七連敗，連主帥斯波都很無奈：球隊老將失去競爭精神，我們沒有團隊凝聚力，我們必須探索如何能控制比賽，而不是早早投降。就在這個階段，熱火第四節(jié)每百回合得分凈勝分為-28.2，關(guān)鍵時刻凈勝分為-33.5，包括進攻效率和真實命中率，都已經(jīng)是聯(lián)盟墊底的水平了！直白點來說，第四節(jié)找不到能穩(wěn)定得分的核心了！希羅更是直接感慨：巴特勒總能在關(guān)鍵時刻做出正確選擇，無論是自己得分還是助攻隊友，但很明顯，我和阿德巴約還要繼續(xù)進步。

當初巴特勒被送走時，希羅可被記者拍到在場邊偷笑的。來看一下熱火的球隊構(gòu)成。球隊第一得分點希羅，數(shù)據(jù)刷子，場均23.6分5籃板6助攻，On-Off值是-0.8。球隊名義上的基石阿德巴約，得分經(jīng)常是個位數(shù)，比如打快船6分7籃板7助攻，打凱爾特人9分9籃板，On-Off值是-1.7，就這樣他還能從熱火拿走3年1.66億頂薪合同續(xù)約。維金斯自打來到熱火，場均18.3分比巴特勒還要高，但維金斯在場熱火百回合輸12.6分，不在場熱火百回合贏0.1分，沒防守沒進攻，用隨隊記者的話說，維金斯在熱火并不開心。

熱火這樣的表現(xiàn)是不可能進季后賽的！但他們有資格擺爛么？并沒有！雷霆擁有熱火本賽季前14順位保護首輪簽，只要熱火沒進季后賽，今年首輪簽確實守住了。但是26年就變成無保護首輪了，必須要給雷霆！黃蜂有熱火27年前14順位受保護首輪，同理，熱火不給27年的首輪，到28年就變成無保護！作為過去5年東部頂級豪門，兩次打進總決賽，三次打進東決，包括在23年上演的黑八奇跡一路逆襲，這可都是巴特勒的生涯代表作，其實和熱火其他人的關(guān)系并沒有那么大。

坐車出趟遠門，就以為自己會開車了？這并不是針對熱火球員，而是熱火管理層，尤其是萊利。低估了巴特勒的價值，造成了本賽季熱火的困境，擺爛沒資格，想沖擊季后賽又沒實力，關(guān)鍵整個球隊沒有任何凝聚力，大家都很不開心。更尷尬的是，熱火即便想補強，他們手里只有1個首輪簽+1個首輪互換權(quán)可用（雷霆和黃蜂的首輪簽規(guī)則卡死了熱火的后路）。實話實說，這樣的熱火真該散伙了，帕特萊利難辭其咎。