1949年我軍勢如破竹，接連取得了三大戰役、渡江戰役的勝利，全國大部地區都得以解放，蔣介石率殘部敗退臺灣。然而蔣介石一直妄圖反攻大陸，派出許多敵特在大陸地區進行破壞活動，軍統特務段云鵬就是其中之一，他曾4次潛回大陸，試圖搞破壞，制造恐慌，擾亂民心。

1949年9月段云鵬第一次潛回大陸，原計劃在開國大典上暗殺毛主席、周總理等重要國家領導人。由于安保嚴密，無從潛入，計劃胎死腹中。1950年10月，段云鵬第二次潛回大陸，在我黨、我軍的高度防范下，無功而返。回臺后卻自稱掌握了周總理辦公地點的情況，因此被提拔為上校組長。

1951年段云鵬第三次潛回大陸，策劃在五一勞動節制造爆炸，但因成員被捕導致計劃泄漏。1954年9月是段云鵬第四次，也是最后一次潛回大陸，妄圖在人員密集區進行爆炸襲擊。殊不知他早已引起公安機關的高度關注，剛進入深圳就被嚴密監視，很快就被捕。

段云鵬落網后，公安部長羅瑞卿立即向毛主席做了匯報。對于這樣一位多次策劃暗殺我黨高官，罪大惡極的軍統特務，羅瑞卿本打算對他判處死刑。毛主席得知后沉思了片刻，卻對羅瑞卿做出了“那些可殺可不殺的人，就不要殺了”的指示。那么，段云鵬究竟做過何事？毛主席為何會做出這樣的指示呢？

段云鵬1904年出生于河北冀縣的一戶普通農家。由于子女眾多，父母忙于生計對孩子缺少管教，排行第四的段云鵬更是不得重視。也許是缺乏管教，與父母的老實本分不同，段云鵬自幼就喜歡逞兇斗勇，終日在村子中游蕩，對辛苦的農家生活充滿了厭煩。

1920年，16歲段云鵬身強體壯，力大如牛，在村中鮮有對手。為了命運，不再過父母那樣面朝黃土背朝天的生活，他跑到了保定，在張宗昌的直魯聯軍當兵。在部隊中。他接受了正規的軍事訓練，功夫大為長進。憑著身上與生俱來的狠厲，他在軍中升遷速度極快，很快就從一名普通士兵做到了上尉副官的位置。

1928年，直魯聯軍當在國民黨的圍剿中元氣大傷，退回東北。9月，其殘部被白崇禧包圍。張宗昌倉皇出逃，部隊也被白崇禧收編。張宗昌本身出身底層，文化素質與軍事修養均不高，是著名的“三不知“將軍”，對于部隊的管理也不嚴格，麾下士兵大都養成了散漫的習慣，段云鵬就是如此。尤其是成為軍官后，他的生活更是舒適。

白崇禧不同，他的部隊軍紀嚴明。在接手這支部隊后，立即進行了大刀闊斧的改革，制定了嚴苛的軍事制度，加大了訓練強度。散漫自由慣了的段云鵬自然受不了這樣循規蹈矩的生活，便離開部隊，到了北平。

張宗昌部下的軍餉少的可憐，段云鵬雖然在軍中呆了8年，但他的積蓄不多。他又一向生活奢侈，很快就將積蓄揮霍一空。他又不是吃苦耐勞的性子，便選擇了偷盜為生。一次機緣巧合，他結識了在河北一帶頗有名望的俠盜燕子李三，并拜其為師，學會了輕身術和許多偷盜技巧，成為了有名的神偷，被百姓稱為“賽貍貓”。

與燕子李三的殺富濟貧，只偷不義之財不同，段云鵬偷盜不論好壞，許多豪紳富商他均有光顧。幾年的偷盜生涯，段云鵬很少失手，他很快就積累了大量財富，他對這樣沒有挑戰的生活也漸漸失去了興趣。1933年，段云鵬在原軍中好友的幫助下重新回到了部隊，成為了四十七路義勇軍第六大隊的一名少校中隊長。1933年，這支部隊在喜峰口與日軍作戰，由于巨大的實力差異，段云鵬所部不敵，退到三河縣境內，被宋哲元的第29軍收編。

宋哲元考慮到管理問題，在接收部隊時把軍官拒之門外。段云鵬無奈只能再次回到北平干起了老勾當。天津市長官邸、德國大使館，以及平津一帶的富商均未逃過他的毒手。段云鵬又極其狡猾，作案從不留下證據，許多案子都成為了懸案。

段云鵬最膽大包天的是潛入侵華日軍總司令岡村寧次的官邸進行偷盜。當時已經是1943年，日本在華頹勢已顯，抗日戰爭進入反攻階段。面對這樣的不利境地，日軍自然個個焦慮。段云鵬就在這種情況下與一名日本特務發生了沖突，這名日本特務本就心情不佳，又面對的是被他們視為螻蟻般的中國人，自然毫不客氣。段云鵬本身小肚雞腸，睚眥必報，被侮辱的他下定決心要給日本人一個教訓。

趁著夜色，段云鵬潛入了有重兵重重把守的岡村寧次在華北的居所。當時值守人員看到房頂一抹黑影急速略過，以為是動物，沒有在意。第二天崗村寧次醒來發現包括手槍、金表、金條等在內的許多貴重財物丟失。眾人才驚覺昨夜的黑影是盜賊，然而為時已晚。崗村寧次命特高課和北平警察局進行了嚴密調查，卻一無所獲。百姓得知此事后，震驚不已，將段云鵬視為抗日英雄。此事也讓岡村寧次念念不忘，還將此事寫進了回憶錄中。

抗日戰爭勝利后，段云鵬繼續活動在華北一帶作案。他的事跡很快引起了華北軍統負責人谷正文的注意，覬覦段云鵬的身手，谷正文將其收入麾下，將他任命為北平站第四組中尉通訊員。段云鵬一向只重利益，不辨是非。加入軍統后，他多次利用自己的特長為谷正文偷取地下黨員的資料，許多潛伏在北平的地下黨員都因他被捕。

1946年，北平軍事調查執行部成立，葉劍英作為我黨的首席加入軍調部，滕代遠以葉劍英顧問的身份同行。為了爭取主動權，蔣介石派出了特別行動組準備伺機刺殺葉劍英和滕代遠，行動組組長正是段云鵬。幸而由于我軍的安保工作特別嚴密，段云鵬才無法得手。

1947年，谷正文全力搜查我黨在北平地下電臺。也是段云鵬利用自己的技能確定了電臺的準確位置，導致我黨的地下情報人員被捕，電臺也幾乎遭到了毀滅性的打擊。1949年1月19日，段云鵬又奉命在呼吁停止內戰的著名教育家何思源的住宅安放炸彈，致使何思源的女兒被炸死。段云鵬對我黨，對人民欠下了累累血債。

國民黨兵敗后，段云鵬也一起撤到了臺灣。之后多次奉命潛回大陸，妄圖制造破壞。然而早在1950年6月段云鵬將一家礦藥廠因違規操作引發的爆炸事故謊稱為他的策劃時，他就引起了公安機關的高度重視。1954年9月段云鵬再次潛回大陸，這次他注定有來無回，在深圳被公安機關逮捕。

段云鵬被捕后，立即交代了所有。京、津、滬、穗、魯五省市的公安機關聯合行動將與段云鵬有關的4個潛伏組、4個聯絡點，148名案犯被一網打盡。結案后，羅瑞卿部長將此事立即向毛主席做了匯報。

毛主席考慮到此人曾在抗日時期盜竊岡村寧次的官邸，客觀上打擊了日本侵略者囂張氣焰。被捕后，又積極主動交代問題，并配合公安機關交代問題。因此毛主席才考慮給段云鵬一個機會。不過就在1967年，段云鵬因為更多罪行曝光，被執行了槍決。