1941年12月7日,日本偷襲珍珠港,而且太平洋戰爭就此全面爆發。這場戰爭,不僅僅是軍事力量的一番較量,其實更是一場科技實力的激烈博弈。面對日本的強勢進攻,美國到底如何能夠在短暫時間內扭轉局勢,進而最終贏得戰爭呢?科技究竟在其中充當了怎樣的角色呢?
太平洋戰爭初期,日本憑借其海軍航空兵的優勢,在東南亞和太平洋地區迅速地進行擴張。其實美國并沒有因此就完全陷入絕境。珍珠港事件之后,美國快速地調整了戰略,并且依托著極為強大的工業基礎以及科學技術儲備,把科技創新有效地轉化為實際的戰斗力。航空母艦的崛起、雷達技術的應用以及潛艇戰術的革新,成為美國逆轉戰局的重要支柱。
航空母艦在太平洋戰爭中的作用尤為突出。珍珠港事件中,美國的航空母艦因不在港口而幸免于難,這一偶然因素讓美國意識到航空母艦的重要性。隨后美國將航空母艦的建造速度予以加快,而且把其當作海軍作戰極為核心的平臺。與傳統戰列艦相較而言,航空母艦不但具有更為強勁的機動性,而且還能夠裝載數量眾多的戰斗機,這樣的話為遠程打擊提供了一種可能性。比如F6F“地獄貓”戰斗機憑借其格外優良的性能,在天空之中的對抗里;它占據了比較突出的優勢。據統計該機型在戰爭期間共擊落超過5000架敵機①。除此之外,B-29“超級堡壘”轟炸機而且在戰略轟炸中發揮了重要作用,它那高空的飛行能力,以及遠程的作戰性能,居然使得日本本土防御體系難以招架②。這些技術方面的突破,不但提升了美軍在空中的作戰能力,而且在一定程度上,對傳統海戰所遵循的模式進行了改變。
這個時候,雷達技術的發展,為美國提供了另一項關鍵優勢。在中途島戰役中,美軍通過雷達,偵測到日本艦隊的位置,從而提前部署兵力,成功地伏擊了日本航母編隊③。這場戰役,被視作是太平洋戰爭的關鍵轉折所在。而且雷達技術乃是其中不容小覷的重要要素。雷達不僅用于探測敵方目標,而且還被用于引導己方飛機去進行精準打擊。
這種看不見的科技力量,使得美軍在情報獲取以及作戰指揮方面,都占據了主動權。它悄然地改變著戰爭的格局,仿佛有一種神奇的魔力在發揮作用。除了空中以及情報領域之外,美國在海上作戰當中的表現,同樣令人矚目。潛艇技術的發展,及其運用情況,為美軍實施經濟封鎖給予了極為有力的支撐。潛艇作為一種處于水下的作戰平臺,其具備的隱蔽性與機動性,使其在經濟封鎖任務里能夠發揮出重要的作用;而且潛艇能夠攜帶各式各樣的武器和裝備,對敵方的海上交通線進行有效的打擊行動。通過攻擊,日本的商船隊,美國成功地切斷了,日本從東南亞獲取資源的重要通道。據統計美國潛艇在戰爭期間擊沉了超過1000艘日本商船,占日本商船總噸位的一半以上④。這種“海下封鎖”的策略不但在一定程度上,削弱了日本的經濟實力,而且對其軍事行動能力,產生了較為直接的影響。
要知道這些科技成果可不是單單靠在實驗室里搞研發得來的,它跟美國那很強的社會動員能力有著緊密的聯系。在戰爭期間,美國建立了一套高效的工業生產體系,將民用工業迅速轉化為軍事生產。比如福特汽車公司借助流水線技術去大量生產飛機,讓B-24轟炸機的產出能夠做到每小時一架⑤。這種前所未有的生產效率,給美軍供應了足夠多的裝備保障,與此同時也把科技跟社會動員結合起來的力量給充分展現出來了。
從珍珠港開始,到中途島,隨后到硫磺島,以及沖繩島,每一場重要的戰役,都跟科技創新的支持有著密切的關聯。在這些戰斗里,科技創新起著極為關鍵的作用,它給作戰給予了更先進的武器裝備,并且還對戰略戰術進行了革新,以此加快了戰爭的進程。然而,這些科技成果不僅僅是勝利工具,也是現代軍事戰略轉型的重要標志。太平洋戰爭里的科技應用,不但改變了傳統的戰爭模式,而且還為后續的冷戰軍事競爭打下了根基。例如雷達技術的發展,直接推動了電子戰以及導彈防御系統的研究,而且航空母艦,成為了現代海軍力量投射的重要平臺⑥。
回想這段歷史能發現,太平洋戰爭不光是一場軍事方面的對抗,也是一場科技方面的競賽。美國把科技創新跟戰略需求給結合到一起了,不但順利地扭轉了戰局,還給現代戰爭給出了很珍貴的經驗。這場戰爭向咱們表明,在判定未來戰爭誰勝誰負的時候,科技方面的實力通常比單單的人力或者物資有著更關鍵的作用。
參考文獻:
①蒂爾曼,巴雷特。*地獄貓:二戰中的F6F海軍學院出版社,1979
②Werrell,KennethP.*火毯:二戰期間美國轟炸機飛越日本史密森學會出版社,1996年
③戈登·W普蘭奇唐納德·M戈德斯坦和凱瑟琳·V狄龍。*中途島奇跡麥格勞-希爾1982
④布萊爾、克萊。*無聲的勝利:美國對日本的潛艇戰爭海軍學院出版社,2001
⑤理查德·奧弗里。*為什么盟軍獲勝WW諾頓公司,1995
⑥弗里德曼,諾曼。*海軍雷達海軍學院出版社,1981
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