在近代史上，程潛留下了濃墨重彩的一筆，1949年8月，集湖南軍政大權(quán)的程潛在長(zhǎng)沙通電起義，實(shí)現(xiàn)了長(zhǎng)沙的和平解放，為全國(guó)解放做出了貢獻(xiàn)。作為起義將領(lǐng)，程潛的一生堪稱(chēng)圓滿，也頗具傳奇色彩。

1882年，程潛出生在湖南醴陵縣的一個(gè)耕讀之家，他自幼聰慧，16歲時(shí)就考上了秀才，不過(guò)他一點(diǎn)也不迂腐。程潛深受進(jìn)步思想影響，并在1904年被保送到日本留學(xué)，在日本期間加入了同盟會(huì)。

此后程潛追隨孫中山，開(kāi)啟了他不平凡的一生，在經(jīng)歷軍閥混戰(zhàn)之后，1936年1月，程潛被任命為陸軍上將。在日寇全面侵華之后，程潛奮起抗日，指揮了平漢路的抗日。1938年，程潛被任命為第一戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官。

在抗戰(zhàn)時(shí)期，程潛指揮諸多大型的對(duì)日戰(zhàn)役，如蘭封戰(zhàn)役，此戰(zhàn)消滅日軍32000多人。不過(guò)相比程潛的抗日戰(zhàn)績(jī)，人們反而對(duì)他的婚姻事跡更感興趣，因?yàn)槌虧撛?6歲那年迎娶了一位17歲的美少女。

1938年初，身在武漢的程潛經(jīng)人介紹，認(rèn)識(shí)了年僅17歲的郭翼青。當(dāng)時(shí)程潛雖然56歲了，但是他身穿戎裝身姿挺拔，圓臉豐頤，看上去儀表堂堂，情竇初開(kāi)的郭翼青對(duì)他頗有好感，隨后兩人進(jìn)行了交往。

同年7月，程潛和郭翼青交往幾個(gè)月之后就結(jié)婚了，兩人的婚禮頗為隆重。郭翼青是汕頭人，皮膚白皙頭發(fā)烏黑，長(zhǎng)得明眸皓齒容貌秀美，是一位大美女。婚后程潛對(duì)她十分疼愛(ài)，她在生活上也把程潛照顧得很好。

多年來(lái)郭翼青先后16次懷孕，期間由于種種原因，僅有6個(gè)女兒長(zhǎng)大成人，不過(guò)程潛對(duì)此仍深感欣慰。程潛在決定起義前夕，特地把妻子郭翼青和孩子送到了香港，以防止被特務(wù)傷害。

起義后的程潛受到了毛主席的親切接見(jiàn)，毛主席仍舊讓程潛主持湖南的工作，對(duì)他禮遇有加。1952年9月，程潛到北京開(kāi)會(huì)，休息期間毛主席邀請(qǐng)他到中南海的家中做客，那天吃過(guò)午飯后毛主席和程潛一起散步。

一行人走到了中南海的水邊時(shí)，毛主席提議劃船，程潛欣然和毛主席一起坐上了小船，并說(shuō)：“我給主席劃船。”沒(méi)想到毛主席說(shuō)：“豈有此理，您是客，我來(lái)劃船！”隨即拿起槳板要?jiǎng)澊?/p>

程潛見(jiàn)狀不安地說(shuō)：“主席，怎么能讓您劃船，還是我來(lái)吧！”毛主席說(shuō)：“你是國(guó)民黨的元老，又是我的老上級(jí)，況且是古稀之年，怎能叫你劃船！”最終還是毛主席親自劃船，這一幕被拍了下來(lái)，廣為流傳。

許多人不知道毛主席為何稱(chēng)呼程潛為“老上級(jí)”？早在1911年的時(shí)候，毛主席在湖南新軍里當(dāng)了半年的兵，當(dāng)時(shí)程潛是新軍的參謀長(zhǎng)，雖然那個(gè)時(shí)候程潛不認(rèn)識(shí)毛主席，但是毛主席仍對(duì)程潛尊稱(chēng)為“老上級(jí)”。

毛主席對(duì)程潛一直很尊重，1963年毛主席過(guò)七十大壽，在住處擺了兩桌家宴，還特地邀請(qǐng)了程潛，當(dāng)時(shí)程潛攜帶夫人郭翼青和一個(gè)女兒一起參加了毛主席的生日宴。1968年4月9日，程潛在北京病逝，享年87歲。