河南省因位于黃河以南而得名。

河南省下轄17個地級市，分別是：鄭州、開封、洛陽、平頂山、安陽、鶴壁、新鄉、焦作、濮陽、許昌、漯河、三門峽、南陽、商丘、信陽、周口、駐馬店。這些城市名字的由來如下。

1. 鄭州市

“州”在古代表示重要的城市或者節點，所以很多地名都帶有州。

“鄭”則因春秋戰國時期為鄭國領地而得名。進一步追溯鄭國名字的由來，“鄭”，古字是“奠”。“奠”的本義是置酒于幾表示祭祀，后來用為地名，用于安置俘虜，引申用于祭奠。再后來為了區別于奠，就在右邊加了一個代表“邑”的耳朵，翻譯成今字為“鄭”。

2. 洛陽市

因位于洛水之北而得名，古代稱河流北岸為“陽”。

進一步追溯，洛水的由來，“洛”字在古漢語中與“雒”（luò）通假，而“雒”本義指一種水鳥，洛水流域多水鳥棲息而得名。

3. 開封市

春秋時期鄭莊公在此筑城，取“啟拓封疆”之意命名“啟封”。漢代為避漢景帝劉啟名諱，改為“開封”，寓意開放與繁榮。

4. 安陽市

“安”寓意安定、平定。

“陽”因位于洹水（今安陽河）之北（古代稱山南水北為“陽”），戰國時稱“安陽”。商朝曾在此建都（殷墟），是中國最早的文字甲骨文的發現地。

5. 南陽市

“南”因地處伏牛山以南得名。

“陽”因地處漢水以北，山南水北皆稱“陽”。

6. 平頂山市

因市區北依平頂山（山頂平坦如削）而得名。

7. 鶴壁市

古時“仙鶴棲于南山峭壁”，得名“鶴壁”。

8. 新鄉市

經過多次改名和演變而來:

隋開皇六年（586年），為移民安置和屯田開發，隋文帝在汲縣（今衛輝市）境內設置“新樂城”，寓意“新建的樂土”。

唐代因行政區劃調整，“新樂城”逐漸演變為“新中鄉”，成為汲縣下轄的一個鄉級單位。“新中”取“新設之中樞”之意，反映其地理位置的重要性。

建國前夕，“新中鄉”設立地級市，簡稱“新鄉”。

9. 焦作市

名稱源自明代“焦家作坊”。當地焦姓家族在此開設煤炭作坊，后演變為“焦作”，是近代因煤礦興起的城市。

10. 濮陽市

因地處濮水之北得名。

進一步追溯濮水得名，沒有統一的定論，其中比較主流的說法是，濮水是古黃河下游的重要支流（一說為濟水支流），分流復雜，因“濮”字本義與“分流”、“水網密布”相關而得名。

11. 許昌市

西周時為許國封地，東漢末曹操迎漢獻帝遷都于此，改稱“許昌”，取“許地昌盛”之意。

進一步追溯許國名字來源，說法有很多，其中比較主流的是，許國之名源于其封地“許”（今河南省許昌市東），該地為上古時期有許氏部落的聚居區，周人沿用了原有地名。甲骨文中“許”字寫作“”，形似“言”與“午”結合，與祭祀、盟誓有關，暗示此地為古代族群盟會之地。

12. 漯河市

因沙河、澧河交匯形成“螺灣河渡口”，諧音演變為“漯河”。

13. 三門峽市

黃河中游的三門峽谷（人門、神門、鬼門）所在地，1957年因修建三門峽水利樞紐工程設市。

14. 商丘市

“商”指的是商星，“丘”則指的是高臺。傳說帝嚳之子閼伯在此筑臺觀星，祭祀火星（商星），所筑的高臺也被稱為“商丘”。

15. 周口市

明初因沙潁河渡口形成集鎮，周姓人家在此擺渡，稱“周家口”，后簡稱周口。

16. 駐馬店市

主要說法有兩個。

一種說法是明代在此設驛站，因馬匹往來駐留而得名；

另一說法這里原來種植苧麻，古稱“苧麻村”，諧音演變為“駐馬店”。

17. 信陽市

北宋前稱“義陽”，因避宋太宗趙光義名諱，改“義”為“信”，得名信陽。

宋朝推崇儒家思想，以“仁、義、禮、智、信”為核心價值觀。在改名時，朝廷選擇了“信”字代替“義”，既符合避諱要求，又體現了對“信義”的重視。