1971年11月24日，下午14：50分，飛機已航行在前往西雅圖的路上。空姐弗洛倫絲·沙布拉推著餐車，臉上堆起微笑，依次為顧客服務。

行到客艙末尾，只剩一位客人，禮貌地說：請給我一支煙，一杯威士忌和蘇打水。弗洛倫絲應聲準備，這時男人偷偷給她一張紙條，掛著笑。

弗洛倫絲在工作時經常被顧客塞紙條，一般都是搭訕和要聯系方式。她輕輕點頭以示回應，并沒打開，匆匆放進口袋就要離開。

男子見狀輕輕說了一句：請你看一下紙條比較好，我身上帶著炸彈呢！

弗洛倫絲愣在原地，笑容逐漸僵硬，她不知男人是開玩笑還是怎么。她極快地打量了一下眼前的中年男人，梳著大背頭，黑色的大衣和領帶，臉色有些灰暗，但能看出精心打扮過。男人談吐穩重，一點都不像新聞里那些瘋狂喊叫的恐怖分子。

弗洛倫絲的眼神中閃過一絲震驚，忙推車走了，到工作艙才緩緩打開紙條，上面寫著：我身上有炸彈，這架飛機已經被我劫持了！

還有一天就是感恩節，弗洛倫絲結束這趟航班就可以回家了。看見紙條后，她的雙腿開始發軟，顫抖著走進駕駛艙，將事情報告給機長——威廉姆·斯科特。

威廉姆有三十年的飛行經驗，遇上劫機還是頭一次。威廉姆看見紙條后眉頭緊蹙，恐懼中夾雜著懷疑。他決定先確認男人的真實性，對弗洛倫絲說：你去看看他是否真的帶了炸彈，再檢查他的登機牌！

為避免其他乘客的注意，弗洛倫斯盡可能表現出平常的微笑，慢慢走到劫機犯的面前，恭敬地說可以讓我看一下炸彈嗎？還有登機牌。

男人仍彬彬有禮，輕聲說了句“好吧”，同時將貼在身邊的箱子打開一條縫。箱子里一團電線胡亂接著，還有電池和幾個閃閃發亮的管子。弗洛倫絲自然不懂這東西是否真的能引爆，但為了保護乘客，只能當成真的處理。

接著，男人又緩緩拿出登機牌，遞給渾身不自在的弗洛倫絲，上面是他的名字——丹·庫珀。

機長威廉姆得知炸彈的真實性后，讓弗洛倫絲去問男人有什么要求，同時與西雅圖塔臺進行聯系，商討策略。

弗洛倫絲額頭掛著汗珠，不敢直視男人的臉，緩緩坐下，問：你有什么要求？

庫珀說：我要在下午17點前拿到20萬現金，面額20元的，不連號，不帶有任何標記，放在背包里；還有四個降落傘；準備好一輛燃油車，當我們降落時給飛機加油。如果你們耍任何花招，我就引爆炸彈！

庫珀說完后，臉上沒有絲毫的緊張和不安，又點了杯2美元的飲料，給了弗洛倫絲20美元，剩下的當成小費。

威廉姆聯系到塔臺管制，告知飛機被劫持的情況。塔臺方面立刻著手準備男人的要求，并通知警方進行營救。

塔臺內很快來了一批警務人員，先是對被劫客機進行了調查，初步計劃是在飛機落地時就控制住劫機犯。

被劫持的是一架波音727，班號305，當天下午由美國俄勒岡州波特蘭飛往華盛頓西雅圖。機上共有36位乘客，機組成員5名，除了機長威廉姆和副駕駛，還有一名工程師與兩位空姐。

那個年代，機場的安保檢測寬松，并不會對登機乘客進行詳細的搜查，所以男人才能輕易把炸彈帶上飛機。

當塔臺調取10000張，不連號的20元美金時，調查人員正在分析劫機犯的意圖，以尋找最佳的解救方式。

四個降落傘很快就準備好了，警方推測，當飛機在機場降落后，歹徒會叫他們把20萬現金和降落傘送上飛機，交易完成后再次讓飛機起飛，并在中途跳傘逃走。

可為什么要4個降落傘呢？調查人員想了一陣兒，頓時嚇得臉色鐵青，他們推測：劫機犯明白，在索要降落傘的那刻，就等于向警方告知了自己的逃跑手段。為了抓捕他，警方必然會出動飛機進行尾隨。等到他慢悠悠地落到地面，警方早就在落腳點等著了。

所以，他要了4個降落傘，目的是脅迫其他人跳傘！警方是沒辦法在高空中識別出哪個是丹庫珀的。此外，跳傘是非常專業的技能，沒有經過訓練的乘客和機組成員，不可能在高空中順利操作。

并且，這樣還有一個好處，由于是4個降落傘，警方就不敢在上面做手腳。辦案人員感覺到了這個劫機犯的恐怖，他們沒有能力在萬米高空中救下垂直落體的人。而且不知道他起飛后會朝哪個方向飛，在何時何地會脅迫人質跳下飛機。

調查人員馬上派遣狙擊手埋伏在機場，在弄清楚劫機犯的意圖之后，他們能做的只有一件事——不能讓飛機起飛！

波音727已到西雅圖機場上空，丹庫珀讓弗洛倫斯通知機長，在20萬贖金沒有準備好之前，不許降落。

威廉姆頂著巨大的壓力，在機場上空一圈又一圈的盤旋，每轉一圈心就跳的越快。此時，飛機上的乘客也發現了這個情況，機艙里開始變得躁動和不安，而丹庫珀依然那樣冷靜、沉穩地坐著。

為安撫乘客，威廉姆便說飛機的起落架出了一點小狀況，等修理好就會降落。飛機盤旋了將近兩個小時，幾位機組人員的衣服被汗水浸透，終于接到了可以降落的通知。

警方準備好了20萬美元的贖金，全部拍照留存，歹徒如果用了這些錢，很快就能捕捉到他的蹤跡。

飛機落穩后，丹庫珀讓機長熄滅了客艙的燈，命令弗洛倫絲放下懸梯，由另一位空姐去取贖金。這完全打亂了警方的計劃，他們布置了很多狙擊手，以為歹徒會自己出來驗收贖金。眼下客艙一片漆黑，無法分辨誰是丹庫珀。

警方沒了辦法，只能讓職員拿著贖金和降落傘走上懸梯，并提出要跟歹徒談判。丹庫珀果斷拒絕這個提議，得到贖金，他放走36位乘客和取錢的空姐，只留4名機組成員。

這時，燃油車給飛機加好了油，丹庫珀命令機長再次起飛，向墨西哥前進，同時要保持在1萬英尺飛行，速度不能超過150節。

飛機上有五個人，4個降落傘，警方認為丹庫珀刻意算好人數，留一人操控飛機，讓其他三人跳傘，分散警方的注意力。波音727起飛后，辦案人員派出一架戰斗機尾隨，時刻注視目標動向。

這時，天空烏云密布，黑壓壓的，并逐漸發展為一場暴雨。指揮室里，警員們的心已纏在一塊，時刻注意著前方傳來的消息，丹庫珀隨時可能讓其他人跳傘。在這樣的暴雨天，沒有任何跳傘經驗，在腦海中想象一下就令人喘不過氣。

機長威廉姆聽見庫珀的要求，便耍了個心眼，說：150節？這根本不可能，飛的太慢了！

威廉姆明白，丹庫珀讓他以慢速飛行，目的是能夠順利跳傘。當時，大多數噴氣式飛機都無法達到這個速度，但波音727可以，威廉姆想以信息差騙過丹庫珀。

可他的愿望落空了，眼前的劫機犯臉上浮起微笑，恭敬地說：機長先生，我很明白這架飛機能夠辦到，并且我手上有高度表，隨時知道飛機的高度，不要耍任何花招。

丹庫珀說的每句話，如一顆顆鋼釘，刺在威廉姆的神經上。他后背發涼，沒想到這個男人早就選好了這架波音727，不僅能夠以低速飛行，艙門的形式也適合跳傘。

航行一段時間后，丹庫珀命令幾人進入駕駛室，不準出來。接著，就只剩丹庫珀獨自待在客艙。

晚上20點，機艙的儀器上顯示飛機的登機門被打開，他們通過廣播問：有什么要幫忙嗎？

丹庫珀說：沒有！這是他在飛機上說的最后一句話。

機組成員不知發生了什么，也不敢出駕駛艙。20點46分，幾人微微感到飛機一陣晃動，顯然是丹庫珀跳傘逃走了。

威廉姆記下這個位置的坐標，是路易斯河流域，這個地區叢林繁雜，地勢險峻，有許多動物出沒，加上暴雨，他們認為丹庫珀很難成功降落。

晚上22點，威廉姆終于結束了這場漫長的航行，在里諾機場平穩降落。停穩后，他們才顫巍巍打開駕駛艙的門，客艙里一片狼藉，丹庫珀也不見了，只剩下一地的煙頭和一條黑色領帶。

機組人員確認這條領帶正是丹庫珀遺留的。那一地的煙頭，也是丹庫珀留下的，上面肯定留有他的生物信息。可惜當時的調查人員并不知道這些證據的重要性，沒有回收，只留下那條黑色領帶。

調查人員對機組成員進行了詳細的詢問，根據他們的描述畫出了丹庫珀的畫像。同時，在丹庫珀的跳傘區域內，警方已派出大量人手進行搜查。

丹庫珀沒有強迫機組人員跳傘，這出乎警方的預料，或許是因為暴雨的緣故，能見度本來就很低。

根據戰斗機駕駛員的說法，他們并沒有看到有人從飛機跳下。這很正常，暴雨加黑夜，就算丹庫珀從飛機上跳傘，也只是一瞬間就不見了。

搜捕行動連續進行了幾天，可并未發現任何痕跡。難道丹庫珀真的順利降落并逃走了？

辦案人員掌握的證據太少，他們試著推測丹庫珀在客艙的情形。他的手里有四個降落傘、裝炸彈的箱子、還有10000張20元面值的贖金。

他沒有把這些留在飛機上，搜索的區域也沒任何痕跡，說明丹庫珀是帶著這些一起跳傘，并成功回收。根據機長威廉姆對整個事件的闡述，可見丹庫珀和其他的罪犯不一樣，他理智、冷靜，不僅擁有跳傘技術，而且知道波音727的性能。

警方推測，丹庫珀很可能在軍隊中服過役，才養成如此出色的思考能力。但還有一個疑問，為什么他要20元面值的贖金呢？

這也是他計算的一部分，20元面值的贖金裝成一包，丹庫珀背著它加大重量，有利于跳傘。

事情發生后，媒體很快將這起時間進行整理，向社會發布。由于工作人員的失誤，把“丹庫珀”與另一位被排除嫌疑的男子弄混了，發布的是“D.B.庫珀”。

庫珀在飛機上冷靜作案、與警方斗智斗勇、最終順利逃脫追捕，一時引起了無數人的追捧。庫珀的所作所為，讓他蒙上了神秘和莊重，仿佛電影中的特工一樣。當然，庫珀后來的確被拍進了電影里。

往后幾年，聯邦調查人員始終沒有放棄對丹庫珀的追捕，可是什么進展也沒有。隨著時間推移，庫珀的形象傳播越來越廣，每年都有人向媒體宣布自己就是D.B.庫珀，其拙劣的演技讓調查人員尷尬不已。

1980年2月，距離案發過了8年，一位8歲男孩在哥倫比亞河畔游玩時，意外在冰層中發現一個背包，看上去已經被丟棄很久了。男孩打開背包，發現里面有三捆20萬美元的舊鈔票，其中還有一些被燃燒的痕跡。

男孩將這些交給了警方，經調查一共有290張，通過上面的號碼確認這正是被丹庫珀劫走的贖金。只是剩下的9000多張不知道在哪里。

調查人員陷入困惑，多年來他們一直對流通的貨幣進行追蹤，可丹庫珀并未使用這些被劫走的鈔票。但調查人員很快就否定這個猜測，畢竟丹庫珀是個邏輯清晰的罪犯，他有太多辦法花那筆錢了，而不用被懷疑。

這次事件之后，庫珀劫機案再次陷入瓶頸，往后20年都沒有任何進展。而更令警方難以忍受的，是有很多人模仿丹庫珀進行作案。

比如在1972年，丹庫珀被報道出去后，一個退伍老兵就帶著炸彈劫持飛機并跳傘。可惜沒跑多遠，警方就已經在不遠處拿著手銬等著他了。

此外，還有很多人報案，告訴警方自己的家人或朋友是丹庫珀。其中有位女子尤其認為她的丈夫就是庫珀，因為他說自己不小心把指紋留在了飛機上。

又過了幾年，DNA檢測發展迅速，讓調查人員再次看到了破解庫博身份的真相。因為他們手里握有丹庫珀的一件物品——那條遺留在飛機上的黑色領帶。

領帶這些年一直被封存，未受污染。經檢測，果真從上面提取到一個男子的DNA，毫無疑問正是丹庫珀的，他的身份即將暴露！

在過往的歲月中，警方手里也掌握了一些疑似“丹庫珀”的人選，不過都沒有證據。調查員從這些人身上開始排查，可結果表明他們都不是庫珀。

案發三十年后的2001年，警方仍然收到海量舉報丹庫珀的信件。其中有一位名叫肯尼斯的男子比較可信，他說自己是無意中看到了丹庫珀的紀錄片，通過機組成員對丹庫珀行為和長相的描述，他認為這就是自己的哥哥，不過他早在1994年就去世了。

肯尼斯在信中闡述了自己的懷疑，他說自己的哥哥從小性格孤僻，做事冷靜，后來還參加過跳傘訓練。從一萬米的高空跳傘，對他來說輕而易舉。

在丹庫珀1971年劫機的那段時間，哥哥的確沒有再待在家里，回來后也從未告訴過家人他到底去了哪里。紀錄片描述丹庫珀大約40歲左右，并給出了畫像，這與自己的哥哥完全一致。

那時，家里貧窮，自己和哥哥每天的收入連溫飽都解決不了。但在1972年10月，哥哥卻不知從哪里弄來的錢，竟買下一座小型農場，那估計要幾萬美元。

當時肯尼斯問過哥哥錢從哪里來的，可是他嘴咬得很緊，從來不說。肯尼斯認為，這很可能就是他從飛機上劫走的那筆錢。但對于哥哥是否能制造炸彈，肯尼斯則表示不清楚。

不過，當時沒人能證明丹庫珀的炸彈真的能引爆。如果只是弄些電線和雷管做做樣子，那哥哥肯定能做到。

接到消息后，調查員曾去往肯尼斯的住址進行調查，可結果并未被報道。顯然，調查員再次撲空。

2016年七月，調查部門宣布放棄這起案件，讓它成為歷史上的一起懸案。不過，人們對丹庫珀的猜想從未停止。其中有兩個推測比較靠譜：

當晚雷雨交加，河水湍急，即使是受過跳傘訓練的士兵，也不一定就能成功著陸。丹庫珀很有可能落在了某個山谷或河流里，畢竟那個地區范圍太大，即使搜索了三十年，也不一定就能找到遺體。

至于那些被發現的紙幣，很有可能是丹庫珀丟下的煙霧彈。因為飛機上有4個降落傘，他可以先將一部分錢放進背包里，然后丟下去迷惑警方。再用另一個降落傘將剩余的贖金背在身上跳傘。

而另一個推測認為，丹庫珀曾在航空部門工作過，熟知波音727的特點和行程，包括對各個時間段的把控，如果事先沒有踩點是肯定無法做到的。警方的確對這個方向進行了調查，可惜仍是大海撈針。

雖然丹庫珀的身上具有一些神秘色彩，但仍不能抹去他是犯罪分子的事實。有人認為，幸虧丹庫珀是在1971年作案，放在如今怕是連飛機都見不到。