在中國古代，但凡一個王朝到了末期的時候，就會發生各種的天災人禍，中國近代史上的滿清就是最鮮明的寫照。自從1840年有著“日不落帝國”之稱的英國發動“鴉片戰爭”，撬開滿清閉關鎖國的大門之后，中國就不斷遭受的了西方列強的不斷侵略和蠶食。期間，各種仁人志士為了救國圖強，嘗試過各種辦法，例如“師夷長技以制夷”洋務運動，以及效仿西方君主立憲的“維新變法”等等，無不以失敗告終，其中數“戊戌六君子”的維新變法最為悲壯。據說在譚嗣同英勇就以臨幸之前，他做了一個小動作引起大家的注意，至今依舊讓無數國人不解？

譚嗣同字壯飛，湖南瀏陽人，被稱為是中國近代史上最著名的政治家、思想家。早年游學四方，觀察中國各地風土人情，喜好結交名士。1895年，日本在甲午中日海戰中打敗中國，逼迫腐朽不堪的清政府簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，消息傳到京城，譚嗣同立刻聯合康有為、梁啟超等有志之士聯合數百名舉人發動了“公車上書”，指出，想要拯救中國四萬萬七千萬之百姓的身家性命，必須要對腐朽的封建專制進行改革。

隨后，譚嗣同、康有為等人受到光緒皇帝的召見并重用，光緒皇帝委任譚嗣同為江蘇候補知府，譚嗣同在上任的過程中順便巡視了天津、湖南、湖北等地情況，并很快編寫出了維新派第一部哲學著作。1897年，回到湖南之后得到湖南巡撫陳寶箴等中國官員的大力支持，并創建建南學會，開辦《湘報》以宣傳維新變法、抨擊封建專制。1898年，光緒皇帝在頒布完《定國是詔》之后，親自召見譚嗣同并對他說：“汝等所欲變者，俱可隨意奏來，我必依從。即我有過失，汝等當面責我，我必速改。”

然而，事情在1898年9月的時候出現了變數，譚嗣同秘密會見的袁世凱，居然為了榮華富貴背叛了維新派，向榮祿告密，于是以慈禧為代表的穩固守舊派勢力，立刻就發動了宮廷政變，慈禧太后廢黜變法并再次奪回政權，并將光緒軟禁在了頤和園的瀛臺。同時下令全國各地大肆搜捕維新派人士。

得到政變消息之后的康有為、梁啟超經過外國大使館的幫助下得以流亡海外。然而譚嗣同卻沒有走，而是毅然鎮定的希望多方活動企圖營救光緒皇帝。很不幸，慈禧太后的爪牙和快就抓捕了譚嗣同和其他變法人士，在走上刑場的路上，譚嗣同高喊：我自橫刀向天笑、去留肝膽兩昆侖，的豪言壯語。然而最為世人不解的是他臨行前的一個小動作，那就是在譚嗣同引頸于木墩之上， 他還不忘吹去掉木墩上的小蟲！