在20世紀(jì)初，歐洲那可是站在世界之巔，閃閃發(fā)光，正處于它的黃金時(shí)代呢。當(dāng)時(shí)世界八大列強(qiáng)里，有六個(gè)都來自歐洲。這六個(gè)工業(yè)強(qiáng)國(guó)，它們的生產(chǎn)總和，超過了世界工業(yè)總值的一半。

英國(guó)作為工業(yè)革命的帶頭大哥，最先開啟工業(yè)化之路，在全球經(jīng)濟(jì)里那可是相當(dāng)重要。1913年，英國(guó)鋼產(chǎn)量達(dá)到778萬噸，造船業(yè)更是厲害得不行，一年造船量占全球的60%，差不多有120萬噸。德國(guó)呢，作為后起之秀，發(fā)展速度超級(jí)快，工業(yè)產(chǎn)值占全球總量的16%，鋼產(chǎn)量突破1900萬噸，在化工、機(jī)械制造這些領(lǐng)域，成績(jī)相當(dāng)亮眼。法國(guó)靠著高精度制造業(yè)，像鐘表、光學(xué)儀器，還有軍工復(fù)合體，施耐德公司壟斷了歐洲75%的火炮生產(chǎn)，在細(xì)分領(lǐng)域建立起技術(shù)壁壘，打造出從礦產(chǎn)開采到高端制造的完整產(chǎn)業(yè)鏈。奧匈帝國(guó)也不弱，工業(yè)產(chǎn)值占全球4.4%，穩(wěn)穩(wěn)排在世界第六。國(guó)土面積有67萬平方公里，在歐洲排第二；人口5200萬，歐洲第三；鐵路總長(zhǎng)4.6萬公里，歐洲第四；煤產(chǎn)量4920萬噸，都超過法國(guó)了，構(gòu)建起覆蓋中歐、巴爾干和亞得里亞海的龐大經(jīng)濟(jì)網(wǎng)絡(luò)。

在領(lǐng)土方面，歐洲列強(qiáng)靠著殖民擴(kuò)張，在全球建立起大片殖民地。大英帝國(guó)最牛，掌控著世界四分之一的人口，領(lǐng)土面積超過3000萬平方公里，“日不落帝國(guó)”的名聲那是響當(dāng)當(dāng)。法國(guó)的殖民地面積排世界第二，有1200多萬平方公里，海外殖民地面積是本土的幾十倍。德國(guó)雖然起步晚了點(diǎn)，但殖民地面積也有259萬平方公里，其中還包括中國(guó)山東半島。

文化這塊，歐洲簡(jiǎn)直就是世界文明的燈塔。藝術(shù)、文學(xué)、哲學(xué)、科學(xué)等方面取得的成就，那是吸引了全世界的目光。莎士比亞的戲劇、托爾斯泰的文學(xué)巨著，深刻影響著人們的思想和情感；牛頓、達(dá)爾文、愛因斯坦這些科學(xué)家的理論，推動(dòng)了人類對(duì)世界的認(rèn)知；貝多芬、莫扎特這些音樂家的作品，更是人類文化寶庫中的寶貝。歐洲文化不僅在本土繁榮，還傳播到世界各地，對(duì)其他地區(qū)的文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

那時(shí)候的歐洲，武力也很強(qiáng)。列強(qiáng)靠著先進(jìn)的軍事技術(shù)和強(qiáng)大的軍事力量，在全球橫著走。他們的軍隊(duì)裝備精良，訓(xùn)練有素，擁有先進(jìn)的槍炮、戰(zhàn)艦這些武器。在殖民擴(kuò)張的時(shí)候，用武力征服了好多國(guó)家和地區(qū)，建立起殖民統(tǒng)治，非洲、亞洲、美洲到處都有他們的身影。武力威懾讓其他國(guó)家和地區(qū)都不敢輕易反抗，鞏固了歐洲的霸權(quán)地位。

不過，這看起來很穩(wěn)固的輝煌，卻被一場(chǎng)突如其來的刺殺事件給徹底打破了。1914年6月28日，奧匈帝國(guó)皇儲(chǔ)斐迪南大公夫婦去波斯尼亞首府薩拉熱窩訪問。塞爾維亞民族主義者普林西普在街角埋伏著，等斐迪南大公夫婦的敞篷車經(jīng)過的時(shí)候，普林西普沖上前連開兩槍，斐迪南大公夫婦就倒下了。這一突發(fā)事件，一下子震驚了世界，成了第一次世界大戰(zhàn)的導(dǎo)火索。

斐迪南大公遇刺后，奧匈帝國(guó)馬上就把這事兒當(dāng)成對(duì)塞爾維亞宣戰(zhàn)的借口。1914年7月28日，奧匈帝國(guó)給塞爾維亞發(fā)了個(gè)特別苛刻的最后通牒，塞爾維亞雖然做出了一些讓步，但奧匈帝國(guó)還是不滿意，在德國(guó)的支持下，當(dāng)天就正式宣戰(zhàn)了。這一宣戰(zhàn)，就跟推倒多米諾骨牌似的，引發(fā)了連鎖反應(yīng)。一周之內(nèi)，俄國(guó)因?yàn)橹С秩麪柧S亞，宣布戰(zhàn)爭(zhēng)總動(dòng)員；8月1日，德國(guó)向俄國(guó)宣戰(zhàn)；8月3日，德國(guó)對(duì)法國(guó)宣戰(zhàn)，還按照施里芬計(jì)劃入侵了中立的比利時(shí)；8月4日，英國(guó)以德國(guó)破壞比利時(shí)中立為由，對(duì)德宣戰(zhàn)；8月6日，奧匈帝國(guó)向俄國(guó)宣戰(zhàn)。就這樣，第一次世界大戰(zhàn)全面爆發(fā)，歐洲陷入了戰(zhàn)火。

表面上看，斐迪南大公遇刺是一戰(zhàn)爆發(fā)的直接原因，但實(shí)際上，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)是有深層次必然性的。當(dāng)時(shí)歐洲的矛盾特別復(fù)雜，民族主義情緒高漲，社會(huì)達(dá)爾文主義到處流行，政治局勢(shì)也越來越糟。各國(guó)為了爭(zhēng)奪殖民地、市場(chǎng)和勢(shì)力范圍，矛盾不斷激化。奧匈帝國(guó)和塞爾維亞之間的矛盾早就有了，奧匈帝國(guó)想在巴爾干擴(kuò)大自己的影響力，塞爾維亞卻堅(jiān)決要捍衛(wèi)自己的獨(dú)立和領(lǐng)土完整。

德國(guó)作為新興強(qiáng)國(guó)，開始挑戰(zhàn)英法這些老牌殖民國(guó)家的霸權(quán)，德法因?yàn)槠辗☉?zhàn)爭(zhēng)結(jié)下了仇，關(guān)系一直很緊張。英國(guó)為了維護(hù)自己的霸主地位，和德國(guó)在殖民地、海軍軍備這些方面競(jìng)爭(zhēng)得很激烈。俄國(guó)想在巴爾干擴(kuò)張勢(shì)力，和奧匈帝國(guó)矛盾尖銳。這些矛盾纏在一起，讓歐洲局勢(shì)特別緊張，戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云一直籠罩著，刺殺事件只不過是點(diǎn)燃戰(zhàn)火的那顆火星。

戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，歐洲戰(zhàn)場(chǎng)主要分成西線和東線，兩條戰(zhàn)線的戰(zhàn)斗都特別慘烈，給歐洲帶來了巨大的傷亡和破壞。

西線戰(zhàn)場(chǎng)是一戰(zhàn)的主要戰(zhàn)場(chǎng)之一，戰(zhàn)斗激烈又殘酷。1914年9月的馬恩河戰(zhàn)役，德軍想迅速突破法軍防線，直接打到巴黎，實(shí)現(xiàn)速戰(zhàn)速?zèng)Q。但是法軍和英軍組成的協(xié)約國(guó)聯(lián)軍頑強(qiáng)抵抗，雙方投入大量兵力拼命打。戰(zhàn)場(chǎng)上硝煙彌漫，炮火連天，經(jīng)過幾天激戰(zhàn)，協(xié)約國(guó)聯(lián)軍成功把德軍擊退，打破了德軍的速勝計(jì)劃，戰(zhàn)爭(zhēng)就陷入了長(zhǎng)期陣地戰(zhàn)。雙方進(jìn)入長(zhǎng)期對(duì)峙，戰(zhàn)線相對(duì)穩(wěn)定，可戰(zhàn)斗從來沒停過。

1916年的凡爾登戰(zhàn)役，簡(jiǎn)直就是“凡爾登絞肉機(jī)”，慘烈得讓人害怕。德軍為了打破西線的僵局，集中兵力進(jìn)攻法國(guó)的凡爾登要塞，凡爾登可是法國(guó)重要的戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)，一旦失守，法國(guó)防線就可能崩潰。德軍調(diào)集1200多門火炮瘋狂轟炸，8個(gè)半小時(shí)內(nèi)就發(fā)射了一百萬發(fā)炮彈，凡爾登一下子就變成了廢墟，然后德軍發(fā)起猛烈進(jìn)攻。法軍知道這地方太重要了，頑強(qiáng)抵抗，雙方士兵在戰(zhàn)場(chǎng)上浴血奮戰(zhàn)，每一寸土地都反復(fù)爭(zhēng)奪，尸體堆得像小山，鮮血都染紅了大地。戰(zhàn)役持續(xù)了快10個(gè)月，雙方傷亡差不多有一百多萬人，德軍沒達(dá)到戰(zhàn)略目標(biāo)，凡爾登戰(zhàn)役成了一戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，德軍士氣受挫，慢慢走向衰落。

索姆河戰(zhàn)役也一樣慘烈。1916年6月24日到11月16日，英法聯(lián)軍為了突破德軍防御，在法國(guó)北方索姆河區(qū)域發(fā)動(dòng)戰(zhàn)役。剛開始，英法聯(lián)軍一直用炮火轟炸，想摧毀德軍防御工事，但是因?yàn)橛④娭笓]官?zèng)Q策失誤，再加上德軍工事太堅(jiān)固，英軍進(jìn)攻的時(shí)候遭到德軍機(jī)槍和炮火的猛烈攻擊，傷亡特別慘重，戰(zhàn)斗第一天英軍就傷亡了快六萬人。從那以后，雙方就陷入了拉鋸戰(zhàn)，士兵們?cè)诰薮蟮膲毫臀ｋU(xiǎn)下，在泥濘的戰(zhàn)壕里艱難作戰(zhàn)。索姆河戰(zhàn)役傷亡超過134萬人，其中德國(guó)傷亡54萬人，法國(guó)傷亡35萬人，英國(guó)傷亡45萬人，被稱為“索姆河地獄”，是一戰(zhàn)最慘烈的陣地戰(zhàn)之一。

東線戰(zhàn)場(chǎng)，俄國(guó)和德國(guó)、奧匈帝國(guó)的戰(zhàn)斗也很激烈。1914年俄國(guó)軍隊(duì)在戰(zhàn)爭(zhēng)初期迅速動(dòng)員進(jìn)攻，但是因?yàn)檠b備、訓(xùn)練不夠，后勤保障也不行，就遭遇了挫折。坦能堡戰(zhàn)役中，興登堡和魯?shù)堑婪蛑笓]的德軍打敗了俄羅斯第二集團(tuán)軍，阻止了俄軍對(duì)東普魯士的進(jìn)攻，俄軍損失慘重，大概有15萬俄軍被殲滅，指揮官薩姆索洛夫開槍自殺，從那以后德軍在東線慢慢占據(jù)優(yōu)勢(shì)，俄軍只能被迫撤退。奧匈帝國(guó)和俄羅斯在加利西亞地區(qū)的戰(zhàn)斗也打得熱火朝天，1914年8月到9月，雙方激戰(zhàn)，俄軍靠著數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)取得了初步勝利，迫使奧匈帝國(guó)軍隊(duì)撤退，但是雙方都付出了巨大代價(jià)，傷亡人數(shù)特別多。

隨著戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)，俄國(guó)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)危機(jī)越來越嚴(yán)重。長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)消耗了大量人力、物力、財(cái)力，經(jīng)濟(jì)都快崩潰了，物價(jià)飛漲，糧食短缺，人民生活特別困苦，社會(huì)矛盾激化，工人罷工、農(nóng)民起義不斷。1917年俄國(guó)先后爆發(fā)了二月革命和十月革命，二月革命推翻了沙皇政府，建立了臨時(shí)政府，但是臨時(shí)政府還繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)政策，沒解決國(guó)內(nèi)問題，失去了民眾的信任。十月革命后布爾什維克上臺(tái)，新成立的蘇維埃俄國(guó)和德國(guó)、奧匈帝國(guó)等簽訂了《布列斯特 - 立托夫斯克條約》，正式退出一戰(zhàn)。俄國(guó)退出后，東線戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)大變，德國(guó)能把更多兵力調(diào)到西線，讓西線局勢(shì)更緊張了。

一戰(zhàn)爆發(fā)初期，美國(guó)宣布保持中立。美國(guó)國(guó)內(nèi)孤立主義傳統(tǒng)很深，從建國(guó)開始就奉行不介入歐洲事務(wù)的政策。20世紀(jì)初，美國(guó)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)廣闊，很多人覺得卷入歐洲爭(zhēng)端不符合美國(guó)利益。而且那時(shí)候美國(guó)陸軍只有25萬人，和其他列強(qiáng)比起來差得遠(yuǎn)，還沒做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備。同時(shí)，美國(guó)想打著“中立”的旗號(hào)發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，壟斷資本集團(tuán)覺得可以跟交戰(zhàn)雙方做生意，賣軍火和物資賺錢，還能趁機(jī)搶占商品市場(chǎng)和原料產(chǎn)地。

在“中立”政策下，美國(guó)和交戰(zhàn)雙方都有廣泛的貿(mào)易往來。給協(xié)約國(guó)和同盟國(guó)賣了大量物資，像糧食、武器、彈藥等等，貿(mào)易額大幅增長(zhǎng)。1914年到1916年，美國(guó)對(duì)協(xié)約國(guó)出口額從8.24億美元增加到32.14億美元，對(duì)同盟國(guó)出口額卻從1.69億美元降到116萬美元。美國(guó)工業(yè)生產(chǎn)也被大大推動(dòng)了，鋼鐵產(chǎn)量在戰(zhàn)爭(zhēng)期間大幅增長(zhǎng)，汽車工業(yè)發(fā)展迅速，商船隊(duì)也壯大得很快。1914 - 1917年，美國(guó)對(duì)協(xié)約國(guó)出口增長(zhǎng)347%，貿(mào)易順差從4.3億美元一下子漲到35.6億美元。到1919年，美國(guó)工業(yè)總產(chǎn)值增長(zhǎng)到639.7億美元，百萬富翁增加了1.7萬人。英、法等國(guó)因?yàn)橘Q(mào)易逆差，付給美國(guó)大量黃金，美國(guó)趁機(jī)收回了超過20億美元證券，從債務(wù)國(guó)變成了債權(quán)國(guó)，到1919年借給協(xié)約國(guó)戰(zhàn)債大概100億美元，掌握了世界黃金儲(chǔ)備的40%，美元在國(guó)際貿(mào)易里的地位大大提高。

但是美國(guó)的中立政策沒持續(xù)多久，德國(guó)的無限制潛艇戰(zhàn)成了美國(guó)參戰(zhàn)的導(dǎo)火索。德國(guó)為了打破英國(guó)的海上封鎖，1915年開始搞無限制潛艇戰(zhàn)，襲擊協(xié)約國(guó)和中立國(guó)的商船，這威脅到了美國(guó)的貿(mào)易和航海權(quán)利，導(dǎo)致美國(guó)船只和人員受損。1915年5月7日，德國(guó)潛艇擊沉了英國(guó)遠(yuǎn)洋客輪“盧西塔尼亞”號(hào)，造成快1200人死亡，其中有128名美國(guó)人，這一下子激起了美國(guó)民眾的強(qiáng)烈憤慨。1917年1月31日，德國(guó)又宣布恢復(fù)無限制潛艇戰(zhàn)，這下徹底把美國(guó)激怒了，1917年4月6日，美國(guó)正式對(duì)德宣戰(zhàn)，加入了協(xié)約國(guó)一方。

另外，“齊默爾曼電報(bào)事件”也加快了美國(guó)參戰(zhàn)的進(jìn)程。1917年1月，英國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)截獲并破譯了德國(guó)外交部長(zhǎng)發(fā)給德國(guó)駐墨西哥公使的電報(bào)，電報(bào)里提議要是美國(guó)參戰(zhàn)，德國(guó)就和墨西哥結(jié)盟，支持墨西哥收復(fù)在美墨戰(zhàn)爭(zhēng)中失去的領(lǐng)土，還想讓墨西哥說服日本站在德國(guó)那邊。消息一曝光，在美國(guó)引起了轟動(dòng)和憤怒，激發(fā)了美國(guó)的民族主義情緒，讓美國(guó)政府參戰(zhàn)的決心更堅(jiān)定了。

美國(guó)參戰(zhàn)對(duì)一戰(zhàn)局勢(shì)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。給協(xié)約國(guó)提供了強(qiáng)大支持，派了超過200萬美軍在歐洲西線服役，增強(qiáng)了協(xié)約國(guó)的實(shí)力。美國(guó)還提供了大量物資和貸款，它的工業(yè)生產(chǎn)能力保證了協(xié)約國(guó)物資充足供應(yīng)。同時(shí)，美國(guó)參戰(zhàn)改變了戰(zhàn)爭(zhēng)性質(zhì)，讓戰(zhàn)爭(zhēng)從歐洲列強(qiáng)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)變成了全球性戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)還借著這個(gè)機(jī)會(huì)傳播民主和自由價(jià)值觀，推動(dòng)了世界歷史發(fā)展進(jìn)程。

一戰(zhàn)期間，美國(guó)實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)、軍事和外交全方位發(fā)展，完成了從經(jīng)濟(jì)大國(guó)到政治軍事強(qiáng)國(guó)的轉(zhuǎn)變。

經(jīng)濟(jì)上，軍火產(chǎn)業(yè)一下子就起來了，軍火出口額從1914年的600萬美元激增到1917年的17.5億美元。工業(yè)生產(chǎn)全面繁榮，鋼鐵產(chǎn)量增長(zhǎng)了快一倍，汽車產(chǎn)量大增，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也被帶動(dòng)起來，農(nóng)產(chǎn)品出口額增長(zhǎng)了5倍多。美國(guó)銀行還給協(xié)約國(guó)提供了巨額貸款，成了好多國(guó)家的債主。

軍事上，美國(guó)對(duì)陸軍和海軍的投入不斷加大。宣戰(zhàn)時(shí)陸軍規(guī)模小，后來迅速擴(kuò)充，到1918年美軍人數(shù)突破400萬，200萬遠(yuǎn)渡重洋去了歐洲戰(zhàn)場(chǎng)。大力發(fā)展軍事技術(shù)，在坦克、飛機(jī)這些領(lǐng)域取得突破，海軍也發(fā)展得很快，艦隊(duì)保證了盟軍海上補(bǔ)給線的暢通。1916年通過的奧沙利文海軍法案，擴(kuò)張了海軍規(guī)模和實(shí)力。

外交上，美國(guó)總統(tǒng)伍德羅·威爾遜提出了“十四點(diǎn)計(jì)劃”，目的是解決戰(zhàn)爭(zhēng)的根本問題，確保長(zhǎng)久和平，里面包括國(guó)家主權(quán)、領(lǐng)土獨(dú)立、裁軍、國(guó)際公約等原則，為戰(zhàn)后和平談判打下了基礎(chǔ)。威爾遜還提出“和平原則”，包括公正原則、民族自決權(quán)和國(guó)際合作，對(duì)塑造戰(zhàn)后世界的平等與合作影響很大。美國(guó)在國(guó)際聯(lián)盟成立過程中起了關(guān)鍵作用，雖然最后沒得到美國(guó)國(guó)會(huì)支持，但國(guó)際聯(lián)盟的構(gòu)想為后來聯(lián)合國(guó)等組織奠定了基礎(chǔ)。

一戰(zhàn)結(jié)束，硝煙散去，歐洲到處都是一片破敗的景象，留下了慘痛教訓(xùn)。歐洲人開始反思戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的災(zāi)難，還有美國(guó)崛起對(duì)世界格局的影響。戰(zhàn)爭(zhēng)前，歐洲列強(qiáng)又傲慢又自信，根本沒估計(jì)到戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)這么殘酷，就為了爭(zhēng)奪利益，輕易地卷入了戰(zhàn)爭(zhēng)。法國(guó)年輕人盼著收復(fù)失地，德國(guó)民眾自信能打敗對(duì)手，他們都以為戰(zhàn)爭(zhēng)很快就結(jié)束，結(jié)果迎來了四年殘酷的廝殺。

戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷程度超出想象，造成1600萬人死亡，2000萬人傷殘，歐洲經(jīng)濟(jì)遭受重創(chuàng)。城市變成廢墟，工廠倒閉，農(nóng)業(yè)停滯，人們生活在貧困和恐懼當(dāng)中。凡爾登成了“絞肉機(jī)”，英國(guó)好多年輕人喪生，給社會(huì)帶來了巨大創(chuàng)傷。戰(zhàn)后，歐洲人意識(shí)到美國(guó)崛起帶來的威脅，美國(guó)靠戰(zhàn)爭(zhēng)賺了大錢，經(jīng)濟(jì)、軍事力量都增強(qiáng)了，歐洲開始反思自己的戰(zhàn)爭(zhēng)決策。

在國(guó)際關(guān)系方面，歐洲人重新審視和其他國(guó)家的關(guān)系，認(rèn)識(shí)到戰(zhàn)爭(zhēng)解決不了問題，應(yīng)該尋求和平解決爭(zhēng)端的辦法，加強(qiáng)國(guó)際合作，國(guó)際聯(lián)盟的成立就是一種嘗試。同時(shí)，歐洲也在思考自己的發(fā)展方向，明白過度依賴軍事和殖民地?cái)U(kuò)張這條路走不通，得注重國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)建設(shè)、社會(huì)改革和科技創(chuàng)新。戰(zhàn)后歐洲各國(guó)開始經(jīng)濟(jì)重建，加大對(duì)教育、科技的投入，比如德國(guó)戰(zhàn)后進(jìn)行了一系列改革，法國(guó)加大科技和教育投入，提升自己的競(jìng)爭(zhēng)力。

雖說歐洲人在一戰(zhàn)后開始反思覺醒了，但是歷史的慣性和現(xiàn)實(shí)的利益沖突，讓歐洲后續(xù)發(fā)展還是面臨很多挑戰(zhàn)，二戰(zhàn)又給了歐洲沉重一擊。直到現(xiàn)在，歐洲還在不停地探索，想在新的世界格局里保持自己的地位和影響力。