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近年來，越來越多人傾向于不吃或少吃主食。尤其是對于追求完美身材、嘗試減肥的人群來說，一種非常直接的方法就是精簡飲食，比如從一日三餐中移除米飯、面條等主食，或者選擇流行的生酮飲食法，這些都是低碳水的飲食法。這樣一來，個體能量攝入水平確實能夠快速下降，脂肪燃燒效率也更高。

但近期，多倫多大學的科學家發現，長期執行低碳水飲食且缺乏膳食纖維補充，可能對腸道菌群產生深遠的影響，甚至為癌癥的發生埋下隱患。

圖片來源： 123RF

作為寄生在人體腸道的微生物，它們可以通過生產代謝物來支持細胞營養，但同時一些細菌也會生產毒素來破壞腸道的穩態。在近期《自然-微生物學》（Nature Microbiol）雜志上，研究團隊發現低碳水、缺乏膳食纖維的飲食模式會削弱腸道的黏膜屏障。這種變化會推動大腸桿菌毒素Colibactin對腸道細胞的破壞以及DNA損傷，從而促進結直腸癌發生。

截圖來源：參考資料[1]

過往研究發現，超過一半的結直腸癌患者腸道中能檢測到Colibactin的存在。這種毒素是聚酮合酶陽性大腸桿菌（pks+ E. Coli）的代謝產物，可以通過烷基化DNA腺嘌呤殘基促進雙鏈DNA斷裂（DSBs）。此時，細胞的DNA修復機制會啟動，而一旦過程中出現了修復缺陷，則會顯著提升細胞的癌變風險。

為了探索不同飲食模式對腸道菌致癌能力的影響，研究者選取了小鼠模型并根據飲食條件將它們分成了3組，包括正常飲食、缺乏纖維的低碳水飲食和高糖、高脂的飲食。他們發現，長期食用缺乏纖維的低碳水飲食后，小鼠腸道中pks+ E. Coli數量顯著增加。同時，與其他兩組相比，在缺乏纖維的低碳水飲食組中，小鼠腸道中會產生更多的息肉，炎癥水平也要更高。這一結果有點讓研究者出乎預料，低碳水飲食的影響竟然比西式飲食更大。

▲低碳水、缺乏纖維的飲食模式會讓腸道炎癥增加、息肉增多（圖片來源：原始論文[1]）

為此，研究進一步分析了小鼠的腸道樣本。結果顯示，低碳水飲食會減少腸道中的黏液層厚度。黏液層是腸道的第一道防線，它能夠阻止有害細菌接觸腸道上皮細胞。然而，低碳水飲食會破壞這一防線，使得pks+ E. Coli能夠更輕易地侵入腸道上皮細胞，造成DNA損傷。

此外，低碳水化合物飲食還會降低腸道中的PPAR-γ信號通路活性。PPAR-γ是一種重要的核受體，它在腸道上皮細胞中高表達，能夠調節腸道穩態和抑制炎癥反應。當PPAR-γ信號通路被抑制時，腸道炎癥會加劇，硝酸鹽水平也會升高。硝酸鹽是pks+ E. Coli生長的重要營養物質，因此低纖維、低碳水的飲食變相地為pks+ E. Coli提供了繁殖所需的原料。

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但這種飲食模式的負面影響能否被逆轉呢？答案是肯定的，作者發現有一個好的辦法，那就是補充膳食纖維。

研究中使用的是一種名為菊粉的可溶性纖維，低碳水飲食組的小鼠在補充菊粉后，不僅pks+ E. Coli數量下降，腸道中的炎癥也得到改善。此外，一些能產生短鏈脂肪酸的有益菌群比例有所增加，帶動了腸道屏障功能的恢復。

除了小鼠，作者額外分析了一些人類研究數據。他們同樣發現長期堅持低碳水、低纖維飲食的志愿者，他們的腸道炎癥標志物水平更高，并且大腸桿菌比例也有所增加。

因此，當你考慮通過執行生酮飲食等低碳水飲食法減肥的時候，需要確保額外補充一定的膳食纖維。這種方式不僅能讓你減少能量攝入，還可以幫助保持腸道健康，遠離腸道癌癥的威脅。

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參考資料：

[1] Thakur, B.K., Malaise, Y., Choudhury, S.R. et al. Dietary fibre counters the oncogenic potential of colibactin-producing Escherichia coli in colorectal cancer. Nat Microbiol (2025). https://doi.org/10.1038/s41564-025-01938-4

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