在那風云變幻的民國時期，歷史的走向，常常充滿了偶然性。要是1924年馮玉祥沒發動北京政變，而是讓曹錕繼續統治中國，那歷史會變成啥樣呢？這個假設是有依據的，其實它跟對中國近代政治走向的深入理解有關。就像歷史學家陳之驊所說那樣：“北洋軍閥統治，是中國近代史上一個關鍵的階段，它內部的權力爭斗，以及政策抉擇，給中國社會帶來了深刻的影響”①。

曹錕為直系軍閥之重要代表，1923年，以頗具爭議之賄選手段，登上中華民國大總統之位②。此事件在當時引起極大關注，孫中山先生發布命令，欲抓捕參與賄選之議員③。然歷史不可假設，曹錕之總統任期僅維系一年多，便因馮玉祥發動之政變而告終。若此政變未發生，曹錕能否穩固其統治？

在政治這一層面之上，曹錕或許會實施一系列的舉措，用以強化自身的權力，從而維持政局看起來的穩定。借助對內閣成員構成的調節，減弱其他軍閥的力量。正如政治學者李劍農所指出的：“北洋政府時期的內閣更迭頻繁，實際上是各派軍閥勢力角逐的結果”④。曹錕或許會運用軍事方面的舉措，借著壓制與自己意見不同的人，以此來保證他自身政權的穩定。不過歷史學家唐德剛覺得，此種構建于權力制衡根基之上的政治穩定較為脆弱，一旦缺失了平衡，便會引發新的沖突。

在經濟這一領域之內，曹錕政府也許會繼而施行一些對促進經濟發展有利的政策。北洋政府在經濟發展這塊兒，不是一點兒行動都沒采取。不過呢它推行的這些政策，經常由于軍閥混戰給擋住了。穩定與改革并存是他必須面對的挑戰。正如經濟學家許滌新所言：“北洋政府時期，中國的經濟發展呈現出一種畸形的態勢，一方面民族工業有所發展，另一方面外國資本的掠奪也日益加劇”⑤。他也許會把自己所擁有的全部才能都發揮出來，專心地去吸納外資，以此促使工業得以繁榮發展。可是因為政局不是特別穩定，這些所做出的努力最終能不能起到效果，還得進行慎重的思考以及評估。

社會文化這一方面呢，如果曹錕所處的那個時代一直持續向前發展，新文化運動或許會在一定程度上受到壓制。曹錕政府或許更傾向于對傳統文化進行保留以及維系，而不是全力去推動現代思想的發展。不過這種抑制不能夠完全阻止社會文化的變遷，新的思想依然會在幕后，慢慢地開始發芽。魯迅先生就曾撰文指出，在那個時代，“文人的命運與政治緊密相連，軍閥的統治往往給文化發展帶來壓制”⑥。社會對于新思想以及新文化的渴求將會持續提升，這個時候對于傳統文化的反省也會跟著進一步加深。

在國際關系范疇中，曹錕政府于國際層面上所獲得的認可程度并非很高。由于賄選丑聞，他的聲譽受到嚴重影響。他要是一直統治下去，那國際社會面對中國時或許會更謹慎些。外交史專家顧維鈞曾講述，“在那個時期，中國外交面臨艱難的處境，強國對中國的態度，在很大程度上依據自身的利益來思考并確定的。”⑦列強或許會始終保持著一種觀望的態度，不太愿意輕易地去干涉中國的內部事務，不過他們會時刻緊盯著局勢所發生的變動，以此來保障自身的利益

所以歷史沒有如果，但假設性的分析卻能幫助我們更深入地理解歷史的復雜性。歷史學家黃仁宇清楚地表明，在對歷史進行研究的時候應該“從大歷史的視角去思考問題”⑧。曹錕那個時代未走完的路，不但給我們給予了一個對歷史進行反思、從現實中汲取經驗的契機，也使我們察覺到政治穩定對于國家發展所具有的重要性。在這個過程之中，我們必須留意權力制衡的那些核心環節，此點對于任何國家而言都極為重要。

20世紀初那會兒，中國遭遇了好多很大的挑戰以及機遇。像曹錕這類的領導者也好，其他那些歷史人物也罷，他們所做的決策和采取的行動，都在不一樣的程度上影響塑造了中國的往后日子。要是咱們深入去研究這段歷史，或許就能更清楚地明白現在的中國，并且還能給未來的發展給出一些有用的參照。

參考文獻：

①陳之驊.《中國近代史》[M]北京人民出版社，2005.

②維基百科.北京政變(1924年).鏈接)

③人民日報.“大總統”曹錕下野之后[N]人民日報，2010.

④李劍農.《中國近百年政治史》[M]上海復旦大學出版社，2009.

⑤許滌新.《中國資本主義發展史》[M]北京人民出版社，1990.

⑥魯迅.《而已集》[M]北京人民文學出版社，1973.

⑦顧維鈞.《顧維鈞回憶錄》[M]北京中華書局，1983.

⑧黃仁宇.《萬歷十五年》[M]北京生活·讀書·新知三聯書店，1982.

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