彭越，山東人，原本是個以打漁為生的漁夫，可在秦末那樣的亂世中，想安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子談何容易？無奈之下，彭越只好和其他人一起做了強盜。后來，在陳勝起義的影響下，彭越也在一群年輕人的擁立下起兵反秦。

當(dāng)時，在諸多反秦的力量中，項梁和項羽的實力是最強大的，可彭越并沒有因此投靠他們，而是在壯大自己的部隊，等待良機。劉邦攻打昌邑時，彭越主動帶兵來支援他，雖然最終沒有攻下昌邑，但兩人卻因此事結(jié)下了友誼。

公元前205年，劉邦聯(lián)合各路諸侯一起攻打楚國，彭越帶著三萬多部下歸附劉邦，因收復(fù)魏地有功，劉邦任命彭越為魏國國相。

劉邦在彭城被項羽打得節(jié)節(jié)敗退的同時，彭越也丟掉了之前攻占的城池，并與大部隊失散，彭越只好暫時駐扎在黃河沿岸，養(yǎng)精蓄銳。

作為"游擊戰(zhàn)術(shù)"的鼻祖，彭越為大漢王朝的建立立下了赫赫戰(zhàn)功。公元前204年，彭越經(jīng)常帶著小部隊在楚軍后方進(jìn)行游擊戰(zhàn)，多次切斷他們的不及，斷絕他們的后援糧草，使得楚軍不厭其煩卻無計可施。

同年冬天，趁項羽在滎陽正面相持，彭越率兵攻打下了睢陽等十七座城池，項羽得知后，連忙親自出軍，收回丟失的城池。

公元前203年，項羽率部南撤夏陽，彭越趁機攻下昌邑旁邊的二十幾個城池，并繳獲十多萬斛，用作漢軍的軍糧。后來，彭越又帶著全部人馬與劉邦的軍隊在垓下會合，大敗楚軍，項羽自盡。可以說，劉邦之所以能擊敗項羽，彭越功不可沒。

事后，彭越因功被封為梁王，劉邦還賜給他四十多座城池。昔日的小小漁夫居然成了諸侯王，彭越怕是自己都沒想到，可是彭越的梁王沒當(dāng)幾年，就有一場無妄之災(zāi)降臨到他頭上。

公元前197年，陳豨起兵造反，劉邦親自率領(lǐng)軍隊去討伐，經(jīng)過邯鄲的時候，劉邦找彭越征兵。彭越說自己有病在身，無法帶兵，便讓手下帶著軍隊前往邯鄲。劉邦認(rèn)為彭越是故意推脫，十分生氣，派人去訓(xùn)斥了彭越一番。

彭越擔(dān)心劉邦降罪于己，打算前往邯鄲謝罪。其部將扈輒卻勸說道："當(dāng)初您不去，被劉邦訓(xùn)斥了才去，怕是會被他抓起來，還不如和陳豨一樣，直接起兵。但彭越并沒有采納扈輒的意見，依然稱自己生病了。

恰好當(dāng)時彭越想殺掉自己的太仆，太仆得知后，跑到劉邦那兒，誣告彭越和扈輒密謀反叛。于是，劉邦命人突襲彭越，彭越在毫無準(zhǔn)備的情況下被捕了，之后，劉邦將其囚禁在洛陽。

官吏們經(jīng)過審理后，坐實了彭越謀反的罪名，請求劉邦將其處決，但劉邦卻"寬宏大量"，僅將彭越貶為平民，流放蜀地。

彭越在前往蜀地的路上，遇見了從長安趕往洛陽的呂雉。彭越對著呂后大倒苦水，聲淚俱下，請求不要讓自己去蜀地，而是回故鄉(xiāng)。呂后聽完后，安慰了彭越幾句后答應(yīng)了他的請求，并帶上他一起去洛陽。

等到了洛陽之后，呂后卻對劉邦說："彭越此人勇猛而豪壯，若是讓他前往蜀地，無異于放虎歸山，不如現(xiàn)在除掉，永絕后患。"然后，呂雉叫彭越的門客誣告他再次造反，劉邦便殺了彭越，并滅其三族。