著名書法家沈尹默以書法聞名于世。民國初年，即有“南沈北于(于右任)"之稱。二十世紀四十年代書壇有"南沈北吳(吳玉如)"之說。

著名文學家徐平羽先生謂沈書"超越元、明、清，直入宋四家而無愧。"

已故全國文物鑒定小組組長謝稚柳教授認為:"數百年來，書家林立，蓋無人出其右者"。

已故臺北師大教授、國文研究所所長林尹先生贊沈老書法"米元章(米芾)以下"。

他的書法用筆揮灑自如，如行云流水，自然流暢。筆墨跌宕起伏，濃淡相間，有歐陽詢之神韻，帶趙孟頫之骨肌，深受眾多文人墨客的賞識。后人尊稱其為現代帖學啟蒙者、開派人物。

沈尹默曾任北京大學教授，還出任過北平大學的校長。

沈先生堅持帖學，以其高邁的藝術眼界和書法熱情，不畏權威不隨流俗，從全面吸收北碑和帖學的營養又轉向專門攻“二王”，嚴守筆法，刻意古雅，氣韻生動，筆墨清潤，盡洗碑體難免的狂放粗豪，最終達到了爐火純青的地步。

其書法作品廣泛流傳于海內外，深得各界人士的喜愛。

在沈尹默先生的書法歷程之中，少有人注意到他曾取法于某人，甚至連他自己也遮遮掩掩，從不公開示人。那就是——蔡京！

啟功先生早年與沈氏有交。沈氏甚喜蔡京書，但在外不敢提及，蓋因蔡京之名不為世人所敬，故每臨蔡京書，放右軍《圣教》在側，遇客來，將王書放蔡字之上，以掩其跡。

“宋四家”蘇黃米蔡——蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡京，此四人被認為是最能代表宋代書法成就的書法家。然而蔡京的名聲太臭，導致徽宗亡國，人們憎惡他，因此更加喜歡認為“宋四家”中的“蔡”指蔡京的族兄蔡襄。

以沈氏之學養、識見，心慕手追、遮遮掩掩也要學蔡，不得不讓人重新審視蔡京字的可取之處。

書妙品高之人，流芳后世，自不待言。像蔡京之流，歷來為人所不齒，然其書歷八百載仍不滅，可真算經得起時間考驗了。

且看其僅存的幾件書作，拋卻人品論的成見，是頗為“驚艷”的。從傳世的蔡京手跡，可見一斑：

蔡京《雪江歸棹圖卷跋》，行書，北京故宮博物院藏。

再放大些：

再放大，纖毫畢現：

蔡京一生，四度拜相，權傾一時，全盛之時，天下盡學蔡體。不難想見，彼時蔡書朝野皆是。但歷史公正、歲月無情，蔡京始終躲不過書以人傳的千古真理，大量手跡乃至精品佳作，在歷史長河中灰飛煙滅。今日蔡京書僅存少量題跋和數通尺牘而已。

蔡京原本可以大放光彩的書法，也因其人品，而大打折扣。

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