之前我們聊過很多次蔣介石的五虎上將，依次為陳誠、顧祝同、蔣鼎文、衛立煌、劉峙。

其實相類似的還有八大金剛的說法，指的是蔣介石黃埔系出身的將領中職務最高者，依次為何應欽、顧祝同、劉峙、張治中、錢大鈞、陳誠、陳繼承、蔣鼎文。

（注：所謂黃埔系不一定就是黃埔學生，黃埔出身的教官也可以算作是黃埔系）

所謂五虎上將或者八大金剛，應該都只是民間習稱，而且二者很多人都重疊，蔣介石五虎上將中就有四人是八大金剛。

何應欽是八大金剛之首。

有意思的是，無論是五虎上將還是八大金剛，應該都是對蔣忠誠的將領，但唯獨八大金剛之首的何應欽頗為耐人尋味，他是蔣的部下，但在幾次關鍵的歷史時期都和蔣唱反調，所以何應欽又是蔣最不信任的人之一。

比如有謠傳稱，西安事變期間，何應欽就是強硬派，主張討伐張學良，似有“逼張殺蔣、取蔣代之”的嫌疑。

可偏偏就是何應欽，在蔣介石黃埔系出身的將領中，那是少有的高手，差一點就活過了百歲，不能不說是一件奇事。

一

就西安事變期間，何應欽主張強硬的問題，要放在前面說明。

據說西安事變后，何應欽主張討伐張學良，當時南京城內就有流言稱，說何何應欽是國民政府內的親日派，希望通過張、楊之手除掉蔣介石，甚至企圖借混亂之機炸死蔣介石，營造時局混亂，好“取蔣代之”。

但事實就是，以上說法可能只是來自流言。

何應欽在過去歷史上確實存在一切親日的行為，特別是體現在九一八事變以后，何應欽與日本簽署了《塘沽協定》、《何梅協定》等等。

可何本身親日的行為，實際上是建立在對蔣介石的忠誠之上的。

蔣介石當時是主張“攘外必先安內”的，所以他身邊需要有何應欽這樣一個“親日派”，來緩和當時中日雙方的關系，為他消滅紅軍、消滅共產黨人爭取時間。

西安事變期間，國民黨南京政府不光是何應欽主張武力討伐，而是絕大多數國民黨要員都這樣主張，比較出名的如戴季陶、居正、朱家驊、葉楚傖、于右任、朱培德、何應欽、吳稚暉、陳公博、陳果夫、陳立夫、熊式輝、程潛等。

戴季陶后來還專門解釋武力討伐的原由：

“張、楊劫持統帥，則必以蔣公之生死為政治上之要挾。中央既不能屈從其狂悖，陷國家于淪胥；尤不能過于瞻顧蔣公之安全，置國家綱紀于不顧。故中央對策應持以堅定。”

后來是宋美齡反對武力討伐，希圖通過談判解決。所以她對主張武力討伐的戴季陶、居正、何應欽等等人，都沒有什么好感。

與宋美齡態度相反的是蔣介石。

蔣介石后來對何應欽在他困居西安時期的表現大加贊賞。

何應欽在對西安進行武力威懾的同時，也出動了轟炸機轟炸，但自始至終，轟炸機都只是在西安外圍活動，而不是城內，特別是后來談判有了效果以后，何應欽后來還遵照蔣介石的命令，停止了對西安周邊的轟炸。

整個過程中，何應欽都表現了克制，顯然這是在為蔣的安全做考慮。

1979年，何應欽九十大壽，蔣經國還特意賀壽，并在賀詞中提了一句：

“西安事變后，敬公擁護領袖，號召全軍體現忠義。”

二

那么何應欽到底是忠心還是不忠心，這還要分時段來討論。

何應欽早年接受的是中國傳統的教育，后來才投身行伍，從1907年開始，先后在貴陽陸軍小學、昌陸軍第三中學學習，后來清政府陸軍部召留日學生，何應欽以第一名的好成績入選，在日本振武學校學習。

有意思的是，蔣介石當時也在日本振武學校，比何高一屆，兩人因此而結識。

在當時赴日留學的學生，普遍都受到了孫中山革命思想的熏陶，何應欽也是在這一時期加入了同盟會。

1911年，武昌起義后，蔣介石與何應欽先后回國，在陳其美的滬軍都督府任職，兩人都是少校參謀。

不過，何應欽從小到大接受的都是最正統的教育，其實看不慣很多陋習，當時陳其美滬軍都督府大多數都是江浙一帶青幫中人，說不好聽一點就是烏合之眾，所以何在陳其美部顯得格格不入。

相反的是，蔣因為與陳其美同鄉的關系，很得信任。

時間一長，何應欽萌生退意，于是接受老友李仲公的建議，回了老家貴州發展。

當時貴州也分為新舊兩派（傾向南方或者是傾向北方），何應欽由李仲公推薦，加上娶了新派首領、黔軍總司令王文華胞妹王文湘（何王兩家屬于遠房親戚），很快就在黔軍中扎穩了腳跟。

何應欽很有政治野心，特別是在黔軍中名聲鵲起后，甚至后來把貴州新舊兩派軍閥都給架空了。得勢的何應欽甚至幻想兼并西南，進軍中原。

可現實無情的打了何應欽一巴掌。

何應欽在貴州軍閥派系中算弱勢的，特別是后來老牌貴州軍閥袁祖銘率護國軍返回以后，收容了貴州新舊兩派軍閥舊部，很快就擊潰了他。

何應欽在貴州失勢后黯然退出，不久后出任了云南講武堂教務長。

1924年6月，孫中山確立“聯俄、聯共、扶助農工”三大政策后，在共產黨人幫助下建立起了黃埔軍校，蔣介石任校長，他知道何應欽有能力，就任命其為黃埔軍校少將總教官。

何應欽當時還不受蔣重視，關鍵是當時黃埔軍校中，被蔣視為心腹的王柏齡表現很差勁（日嫖夜賭），何應欽正派的作風令蔣有耳目一新的感覺，特別是何在應對工作上特別認真，蔣后來慢慢重視起了何應欽。

1925年3月，第一次東征，蔣介石所率的黃埔學生軍棉湖戰役時與陳炯明部作戰傷亡慘重，關鍵時候是時任黃埔教導團團長的何應欽站出來振臂一呼，嚇退了陳炯明部。

此戰后，蔣介石對何應欽信任有加，兩人更是結拜為兄弟。

何應欽后來對蔣更加恭順，這也促使蔣提拔何，在大革命時期的黃埔軍事集團，時人都以蔣、何為代表。蔣介石后來發動中山艦事件、四一二反革命，也都曾致電何應欽征詢，何應欽都回電表示贊同，并充當幫兇。

如果沒有后來的事情，何應欽將是蔣永遠倚重的心腹。

三

1927年4月12日，蔣介石發動四一二反革命政變，何應欽東路軍所屬的26路軍直接就在上海動手，大肆屠殺共產黨人。

也因為蔣的突然行為引起各方不快，當時在南京以汪精衛為首的國民政府通電反蔣，李宗仁、白崇禧、馮玉祥、閻錫山等軍閥也通電反蔣，要蔣下臺。

在蔣介石急需要支持的關鍵時刻，何應欽卻突然掉了鏈子，沒有通電表示對蔣支持，蔣后來埋怨何應欽：

“當時只要他何應欽一句話，我是可以不走的。”

何應欽在當時判斷出現失誤，認為蔣樹敵太多，難有發展，于是暗中支持桂系反蔣，但沒有想到蔣當年年底就復職，原來還反對蔣的馮玉祥、閻錫山突然之間就換了說法，何措手不及。

1928年2月，蔣介石跟何應欽都沒打招呼，就突然出現在徐州前線，接管了何的一切軍政大權，隨后蔣宣布解除何本兼各職，后來經人求情，蔣才任命何為北伐軍總司令部參謀長。

也正是因為有此齟齬，蔣何之間的關系就不再如從前那般親密。

在何幾十年的宦海沉浮中，盡管對蔣仍然表現很恭順，但蔣對他的態度越來越冷淡，遠不如陳誠、顧祝同那樣信任和重用。甚至就連敵對派系的白崇禧，他也競爭不過。

何應欽是屬于典型的起了個大早趕了個晚集。

由此可見，何雖然有政治野心，但是他水平太一般，看不清大勢。

不過很有意思的是，何應欽雖然屢次和蔣介石唱反調，但后來卻得享高壽。

有個細節值得一說。

何應欽任軍委會北平分會主任時，蔣因為不放心的緣故，特意安排了黃埔一期的曾擴情到何身邊任政訓處長。曾擴情曾參與發起復興社，是蔣介石十三太保之首，把這樣一個人安排在何應欽身邊，作用可想而知。

何應欽對蔣的這一安排心知肚明，但他卻一點也不惱怒，有什么事情也不避著曾擴情。

要說起來，曾擴情是黃埔畢業生，何是黃埔總教官，兩人還有師生關系，但每次何應欽見曾擴情，都是一臉的謙恭，并口稱“擴情兄”。

1945年抗戰勝利后，陳誠密告蔣介石，稱何應欽與岡村寧次密謀，將華北的幾十萬日軍交給何應欽指揮，關鍵時候發動政變。蔣聞聽消息大怒，也不辨真偽，立刻撤了何應欽本兼各職，命令他出國考察。

有意思的是，何應欽直至國民黨當局敗退臺灣，政治上仍然毫無遠見。

1949年1月，蔣介石宣布下臺，李宗仁任代總統，啟用何應欽任行政院院長。何欣然履職，他以為蔣介石不能再復任，甚至還以為以國民黨當局盤踞江南的百萬大軍，仍然能與解放軍一戰。

李仲公后來實在看不下去，才出面勸說何應欽，何這才明白自己的見識太淺薄。事后何應欽又打算起義，帶著他能掌握的國民黨軍一起，但因為有陳儀勸說湯恩伯起義不成被蔣殺害的先例在，未敢擅動。

蔣介石后來給何應欽寫信，責問他為何要答應李宗仁出任行政院院長，就這一封信，嚇得何應欽冷汗連連。

1949年5月13日，何應欽內閣在廣州宣布集體辭職，何本人經香港逃到了臺灣。

后來還是蔣見他已經不可能有所作為，這才啟用他出任了“總統府戰略委員會顧問”以及“國民黨中央評議委員會委員”的虛職。

何應欽坐了幾年冷板凳，期間始終不遺余力的為蔣服務，蔣見他年事已高，也不復昔年影響力后，對其終于放心。

何應欽晚年過得十分平和，除了時不時的流露出思念家鄉的情緒。

1984年，何應欽95歲大壽時，仍然精神健碩，當時何非常高興，還立下宏愿說要活過百歲，還想著有朝一日能回老家看看。

可惜天不遂人愿，到1986年以后，何應欽身體狀況慢慢變差，同年5月1日突發腦中風，從此以后纏綿病榻，至10月20日，終因急救無效去世，終年98歲。